Der «2'000 Yards-Club» ist ein ziemlich exklusiver Klub: Nur gerade sieben NFL-Spieler haben bislang in einer Saison mehr als 2'000 Rushing-Yards erzielt. Der Rekord hält Eric Dickerson, der 1984 für die Los Angeles Rams 2'105 Yards erzielte. Am nächsten kam ihm vergangenes Jahr Vikings-Running Back Adrian Peterson: Er erzielte 2'097 Yards. Und das nur ein Jahr nachdem er sich zum Saisonabschluss 2011 eine schwere Knieverletzung zugezogen hatte. Peterson wurde zum Ende der letzten Saison verdientermassen zum MVP der Liga gewählt.

So knapp am Rekord vorbei: Adrian Peterson hat ohne Zweifel Blut gerochen. «Ich will diesen Rekord holen, keine Frage», erklärte der Vikings-Running Back bei einem Gespräch mit dem ligaeigenen Fernsehsender NFL Network. «Und ich will den Rekord nicht nur knapp brechen, sondern richtiggehend pulversieren: 2'500 Yards liegen durchaus drin.» Und auf die Nachfrage, ob das nicht etwas hoch gegriffen ist, meinte Peterson nur: «Lehnen Sie sich zurück und geniessen Sie die kommende Saison.»

Dass Adrian Peterson in der Lage ist, den Rekord von Eric Dickerson zu brechen, darüber besteht nach der letzten Saison kaum einen Zweifel. 2'500 Yards scheinen aber dann doch ausserhalb des Denkbaren zu sein: Um sein Ziel zu erreichen, müsste Peterson 156,25 Yards pro Spiel erreichen. Zum Vergleich: Vergangene Saison erzielte er durchschnittlich 131 Yards pro Spiel, die Marke von 156 Yards übertraf er dabei in fünf von 16 Spielen. Für 2'500 Yards, müsste er also diese Leistung in jeder einzelnen Partie erzielen. Zudem: Dieser Durchschnitt läge auch deutlich über dem Durchschnittsrekord von O.J. Simpson: Der hatte seine 2'003 Yards nämlich noch in 14 Spielen erreicht und damit 143,1 Yards per Spiel erzielt.

O.J. Simpson war auch der erste Running Back, der die Schallmauer von 2'000 Yards durchbrach: Der Bills-Running Back übertraf die Marke 1972 um drei Yards und brach damit den bis dahin gültigen Rekord von Browns-Running Back Jim Brown aus dem Jahr 1965. Mehr als ein Jahrzehnt blieb Simpson das einzige Mitglied im «2'000 Yards-Club». 1984 dann kam Eric Dickerson und schraubte den Rekord auf die noch heute gültige Rekordmarke von 2'105 Yards. Und wiederum verging mehr als ein Jahrzehnt, bis ein weiterer Mitglied die 2'000 Yards-Marke übertraf: 1997 kam Lions-Running Back Barry Sanders auf 2'053 Yards. Ein Jahr später stiess Broncos-Running Back Terrell Davis mit 2'008 Yards zum Kreis der 2'000 Yards-Läufer. Nach der Jahrtausendwende wuchs der Club dann um drei weitere Mitglieder: Ravens-Running Back Jamal Lewis erzielte 2003 2'066 Yards, Titans-Running Back Chris Johnson 2009 2'006 Yards und zuletzt schliesslich eben Adrian Peterson 2012 mit 2'097 Yards.