Er war mit der University of Texas College-Meister, wurde mit dem dritten Pick im Draft in die NFL verpflichtet, zum Offensive Rookie des Jahres gewählt und zweimal in die Pro Bowl berufen: Vince Young. Doch zuletzt lief es in der Karriere des Quarterbacks nicht ganz wie gewünscht: Nach seiner Entlassung bei den Buffalo Bills vor einem Jahr fand Young kein neues Team mehr. Bis Anfang dieser Woche: Nach einem offenbar beeindruckenden Probetraining in Green Bay erhielt er von den Packers einen Einjahres-Vertrag.

«Ich bin sehr glücklich hier zu sein», erklärte Vince Young gegenüber Journalisten am Rande seiner ersten Trainingseinheit mit den Packers. «Ich bin sehr glücklich über diese Gelegenheit, wieder neu anfangen zu können. Ich habe als junger Spieler ohne Zweifel Fehler gemacht. Doch inzwischen bin ich 30 Jahre alt und habe aus diesen Fehlern gelernt. Und ich bin bereit für die Herausforderung, die vor mir liegt.»

Und die Herausforderung, die vor Vince Young liegt, ist, sich den Backup-Job bei den Packers zu sichern. Denn der Starter-Job liegt, eine Verletzung immer ausgeschlossen, natürlich ausser Reichweite: Mit Aaron Rodgers verfügen die Packers über einen der unbestritten besten Quarterbacks der Liga. Dahinter klafft aber eine Lücke: Seit Rodgers seine Position als Nachfolger von Brett Favre 2008 angetreten hat, verfügten die Packers nie über einen erfahrenen Backup für Rodgers. Zuerst nahm Matt Flynn diese Position ein, nach seinem Wechsel vor der letzten Saison zu den Seattle Seahawks übernahm Graham Harrell diese Position, hat aber bislang noch keinen einzigen Pass in der NFL geworfen. Genauso wie der vierte Quarterback im Team, B.J. Coleman, ein Siebtrunden-Pick im Draft vergangenes Jahr.

Da verfügt natürlich Vince Young über eindeutig mehr Erfahrung: Er hat seine NFL-Karriere 2006 als Erstrunden-Draft-Pick mit den Tennessee Titans begonnen. Als Rookie startete er in 13 Spielen und wurde Ende Saison mit der Auszeichnung als Offensive Rookie des Jahres geehrt und in die Pro Bowl berufen. 2008 zog er sich dann nach drei Spielen eine Bänderverletzung zu und fiel für den Rest der Saison aus. 2009 gewann er den Starter-Job nur durch eine Verletzung von Kerry Collins wieder zurück, nur um ihn im Verlaufe der Saison 2010 wieder zu verlieren. Young machte aber auch neben dem Spielfeld Schlagzeilen: 2008 kontaktierte das Team die örtliche Polizei nachdem Young kurzzeitig verschwunden war, weil ihn die Fans nach einer blamablen Leistung massiv ausgebuht hatten. Offensichtlich machte man sich Sorgen, Young könnte sich etwas antun.

Nach der Saison 2010 trennten sich die Titans von Young, der dann von den Philadelphia Ealges als Backup für Michael Vick engagiert wurde. Bei den Eagles kam er aufgrund von Verletzungen Vicks in sechs Spielen zum Einsatz, warf dabei aber neben vier Touchdowns neun Interceptions. Nach einem Jahr war deshalb sein Engagement in Philadelphia schon wieder beendet. Er unterschrieb bei den Buffalo Bills, konnte dort aber nicht überzeugen und wurde vom Team noch vor dem Start der letzten Regular Season entlassen. Total hat Young bislang für 8'964 Yards und 46 Touchdowns bei 51 Interceptions gepasst. Weiter hat er zwölf Touchdowns erlaufen.