«Ja, das ist natürlich ein Rückschalg für uns», erklärte Cowboys-Besitzer Jerry Jones im Interview mit einer Radiostation in Dallas. «Wir hatten gehofft, dass sich Anthony schneller von seiner Knieoperation erholen würde, doch jetzt zeigt sich, dass dem nicht so ist. Er wird sich nochmals einer Operation unterziehen müssen und steht uns diese Saison deshalb nicht mehr zur Verfügung.»

Anthony Spencer kämpft seit dem Ende der letzten Saison mit Knieproblemen und musste sich deshalb im Juli einer Operation unterziehen. Trotz Rehabilitation konnte er seither aber nur selten trainieren und stand in den ersten drei Partien der Saison nur in einer Partie auf Feld, bei der Niederlage der Cowboys gegen die Kansas City Chiefs in Woche 2. Eine neue Untersuchung Anfang der Woche hat nun Mikrofrakturen im Knie gezeigt, welche operativ behoben werden müssen.

Spencer selber zeigte sich im Gespräch mit einem Journalisten enttäuscht über die neuerliche Zwangspause: «Ich habe hart gearbeitet, um nach der Operation schnell wieder zurückzukehren. Und dass das jetzt nicht möglich ist, ist schon schwer zu akzeptieren. Auch wenn ich selber fast keine Schmerzen verspüre, so ist für die Ärzte klar, dass man da was machen muss. Jetzt heisst es halt geduldig arbeiten und auf die nächste Saison hoffen.»

Die Verletzung von Anthony Spencer erwischt die Cowboys auf dem falschen Fuss. Zum einen sind sie noch immer in der Transformation von einer 3-4- zu einer 4-3-Defense, wodurch verschiedene Spieler sich an eine neue Positionen gewöhnen müssen. Darunter auch Anthony Spencer: Bis vergangenes Jahr spielte er als Outside Linebacker und hat nun genauso wie DeMarcus Ware auf der anderen Seite auf die Position des Defensive Ends gewechselt. Doch währen dies Spencer und Ware als ehemalige College-Defensive Ends nicht besonder schwer fiel, hatten ihre Backups damit mehr Mühe. Als Spencers Ersatz wird nun wohl George Selvie spielen und die Cowboys hoffen, dass mehr Spielpraxis zu einer schnelleren Gewöhnung an die neue Position führt.

Die Dallas Cowboys hatten Anthony Spencer in der ersten Runde des Drafts von 2006 verpflichtet. Gleich als Rookie stieg der Absolvent der Purdue University zum Starter auf und bildete in der 3-4-Defense der Cowboys gemeinsam mit DeMarcus Ware eines der besten Passrusher-Duos der Liga. Spencer stand dabei zwar immer ein wenig im Schatten von Medienliebling Ware, doch 32,5 Sacks sind ein deutlicher Beweis für Spencers Qualitäten. Um die wissen natürlich auch die Cowboys und machten ihn zweimal in Folge zu ihrem Franchise-Spieler. Vergangenes Jahr wurde Spencer, der elf Sacks erzielte, zum erstenmal in die Pro Bowl berufen.