Vor drei Wochen verletzte sich Texans-Quarterback Matt Schaub am Knöchel, so dass Case Keenum, der Zweitjahre-Profi im Kader der Housten Texans, vor zwei Wochen zu seinem ersten Start in der NFL kam. Die Partie ging gegen die ungeschlagenen Kansas City Chiefs zwar knapp verloren, doch Keenum spielte ganz ansprechend, passte für 271 Yards und einen Touchdown und hatte das beste Rating eines Texans-Quarterback in dieser Saison. Genug für Head Coach Gary Kubiak: Er hat während der spielfreien Woche der Texans entschieden, für den Rest der Saison auf Keenum zu setzen.

«Wir haben uns im Trainerstab den Entscheid nicht einfach gemacht, haben lange diskutiert. Aber am Ende hatte ich doch das Gefühl, dass wir jetzt diesen Wechsel machen sollten», erklärte Head Coach Gary Kubiak vor Medienvertretern in Houston. «Case hat für neue Energie im Team gesorgt, hat für neuen Schub gesorgt. Diesen Enthusiasmus wollen wir weiter nutzten.» Keenum selber zeigte sich natürlich über den Entscheid Kubiaks begeistert: «Ich freue mich, auf diese Chance. Das erste Spiel war für mich eine riesige Erfahrung und ich will alles tun, um das Vertrauen des Teams in mich zu rechtfertigen.»

Ganz anders natürlich die Gefühlslage bei Matt Schaub: «Ich bin natürlich enttäuscht, alles andere wäre ja auch seltsam. Als Quarterback willst du dort draussen sein, willst du das Team führen. Aber letztlich trägt der Head Coach die Verantwortung und wie auch immer er entscheidet, so muss man dies akzeptieren. Und ich werde als Profi natürlich alles tun, um Case in seiner neuen Rolle zu unterstützen, so dass das Team den bestmöglichen Erfolg haben kann.»

Gut möglich, dass der Quarterback-Wechsel bei den Houston Texans einem definitiven Generationenwechsel gleichkommt. Die Texans hatten Matt Schaub 2007 von den Atlanta Falcons geholt, welche ihn einst 2004 in der dritten Runde des Drafts verpflichtet hatten. Und die Texans sollten den Trade nie bereuen: Der Absolvent von der University of Virginia führte die Texans 2011 zum ersten Divisionssieg und erstmals in die Playoffs, auch wenn er dann die erste Postseason-Partie in der Texans-Geschichte wegen einer Verletzung verpasste. Auch 2012 erreichten die Texans die Postseason, schieden aber in den Divisional Playoffs gegen die New England Patriots aus. Dieses Jahr lief es dem zweifachen Pro Bowler aber nicht gut: Er hat bislang für acht Touchdowns und neun Interceptions gepasst. Vier davon wurden direkt zu Touchdowns zurückgetragen.

Case Keenum wiederum kam 2012 als ungedrafteter Free Agent zu den Houston Texans. Zuvor hatte er in der gleichen Stadt für die University of Houston gespielt und dabei in fünf Saisons in einer stark passlastigen Offense für fast 20'000 Yards und 155 Touchdowns gepasst. Die Saison 2012 verbrachte Keenum auf der Practice Squad der Texans, bevor er dann dieses Jahr neben Matt Schaub und T.J. Yates den Sprung ins Team schaffte.