Wer dachte, die Dolphins hätten nach dem Sieg gegen die Patriots in der Vorwoche mit den viel schwächeren Bills keine Probleme, musste sich eines Besseren belehren lassen: Die Dolphins zeigten ihre wohl schlechteste Saison-Leistung und mussten ohne einen einzigen Punkt vom Platz. Ryan Tannehill passte nur für 82 Yards und musste letztlich Matt Moore Platz machen. Dem lief es aber nicht besser, sondern warf zwei Interceptions. Fred Jackson erlief für die Bills 111 Yards und einen Touchdown. Die Bills-Defense erzielte total sieben Sacks, Nickell Robey und Kyle Williams erzielten je zwei. Die Dolphins können sich aber noch immer Hoffnungen auf die Playoffs machen. Miami Dolphins @ Buffalo Bills 0:19

Definitiv einen Playoff-Platz sicherten sich die Carolina Panthers. Und dies auf eindrückliche Art: In einer wahren Abwehrschlacht liess die Panthers-Defense im letzten Viertel einen einzigen guten Drive der Saints zu, Drew Brees fand Jimmy Graham für den Touchdown und die Führung. Die Panthers-Offense, die ihrerseits grosse Mühe hatte, konnte aber doch noch reagieren: Cam Newton fand 28 Sekunden vor Schluss Domenik Hixon für den siegbringenden Touchdown. Die Panthers erzielten in dieser Partie sieben Sacks, Greg Hardy kam dabei auf deren drei. Die Saints brauchen in der letzten Runde nun unbedingt einen Sieg, um sich doch noch in die Playoffs zu retten. New Orleans Saints @ Carolina Panthers 13:17

Den Divisionssieg sicherten sich derweil die Bengals mit einer beeindruckenden Leistung gegen die Vikings. Insbesondere Quarterback Andy Dalton scheint sich nach dem Tief zur Saisonmitte wieder gefangen zu haben: Er passte für 366 Yards und vier Touchdowns. A.J. Green kam auf 97 Yards und zwei Touchdowns. Linebacker Vincent Rey steuerte mit einem Interception Return Punkte bei. Die Bengals waren den Vikings in jeder Hinsicht überlegen, bei den Gästen kam selbst Adrian Peterson nicht auf Touren, sondern erlief nur gerade 45 Yards. Matt Cassel wiederum passte für 114 Yards und einen Touchdown, sah aber auch drei seiner Pässe durch Verteidiger abgefangen. Minnesota Vikings @ Cincinnati Bengals 14:42

Ein Freilos in den Playoffs, aber noch nicht das Heimrecht, sicherten sich die Broncos bei ihrem Besuch in Houston. Mann des Spiels war dabei Peyton Manning: Er passte für 400 Yards und übertraf zum ersten Mal in seiner Karriere die 5'000 Yards-Marke. Und mehr noch: Dank vier Touchdown-Pässen brach er Tom Bradys bisherigen NFL-Rekord von 50 Touchdown-Pässen in einer Saison. Der Rekord steht nun bei 51 Touchdowns und noch ist eine Partie zu spielen. Und dort hat Peyton Manning auch die Chance, Drew Brees’ Yards-Rekord zu knacken: Ihm fehlen nur noch 265 Yards. Die Texans sind dafür mit der Niederlage dem Top-Pick im kommenden Draft näher gerückt. Denver Broncos @ Houston Texans 37:13

Die Jacksonville Jaguars erwischten im Duell gegen den Divisionsrivalen aus Nashville den besseren Start und führten im dritten Viertel mit zehn Punkten. Doch die Gäste gaben nicht auf: Ein Touchdown-Lauf von Shonn Greene und ein Touchdown-Pass von Ryan Fitzpatrick zu Nate Washington trug ihnen dann die Führung ein. Den Sieg rettete aber die Defense: Bei einem vierten Versuch und einem Yard zu gehen, stoppte Ropati Pitoitua Maurice Jones-Drew tief in der eigenen Platzhälfte. Ryan Fitzpatrick passte für 181 Yards und einen Touchdown bei einer Interception, Chad Henne kam auf 237 Yards und zwei Touchdowns bei ebenfalls einer Interception. Tennessee Titans @ Jacksonville Jaguars 20:16

Bei der Partie zwischen Indianapolis und Kansas City trafen zwei bereits für die Playoffs qualifizierten Teams aufeinander. Dabei waren die Colts das konzentriertere Team: Viermal nahmen sie den Chiefs den Ball ab und liessen nach dem Eröffnungs-Touchdown der Gastgeber keine Punkte mehr zu. Andrew Luck passte für 241 Yards, Donald Brown erlief und fing je einen Touchdown. Alex Smith passte für zwei Interceptions, Jamaal Charles erlief 106 Yards und einen Touchdown. Die Chiefs müssen möglicherweise nicht lange auf die Revanche warten: Die Chancen stehen gut, dass die beiden Teams in zwei Wochen in den Wild Card-Playoffs aufeinandertreffen. Indianapolis Colts @ Kansas City Chiefs 23:7

Nach zuletzt eher schwachen Leistungen kehrten die Jets gegen die Browns wieder auf die Siegesstrasse zurück. Geno Smith zeigte dabei wiedermal eine gute Leistung und passte für 214 Yards sowie zwei Touchdowns und blieb ohne Turnover. Beide Touchdowns wurden von David Nelson gefangen. Chris Ivory erlief für die Jets 109 Yards. Die Browns, bei denen nicht viel zusammenpasste, verloren die sechste Partie in Folge. Jason Campbell passte für 178 Yards und eine Interception, Josh Gordon kam dabei auf 97 Yards. Trotz des Sieges wird in New York stark über ein Ablösung von Jets-Head Coach Rex Ryan spekuliert. In einer Woche wird man mehr wissen. Cleveland Browns @ New York Jets 13:24

Die Rams kommen gegen Saisonende immer besser in Fahrt. Insbesondere ihre Defense: Sieben Sacks erzielte der Passrush gegen Mike Glennon. Robert Quinn hatte dabei alleine drei und brach mit 18 Sacks den bisherigen Saison-Teamrekord. Rookie Alec Ogletree wiederum forcierte zwei Fumbles. In der Offense sorgte derweil Zac Stacy für die Musik: Der Rookie erlief 104 Yards und einen Touchdown. Völlig ineffektiv war der Angriff der Gäste: Total resultierten nur gerade 170 Offense-Yards, wobei Vincent Jackson mit 98 Receiving-Yards für mehr als die Hälfte davon verantwortlich war. Den einzigen Bucs-Touchdown erlief aber Running Back Bobby Rainey. Tampa Bay Buccaneers @ St. Louis Rams 13:23

Die Cowboys kämpften gegen die Redskins um ihr Playoff-Leben und lagen dabei im letzten Viertel zehn Punkte zurück. Zum Schluss zogen sie aber doch den Kopf aus der Schlinge: 68 Sekunden vor Schluss fand Tony Romo bei einem vierten Versuch DeMarco Murray für den siegbringenden Touchdown. Romo passte für 226 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception, sein Gegenüber Kirk Cousins kam auf 197 Yards und je einen Touchdown und Interception. Damit kommt es nächsten Sonntag in der allerletzten Partie gegen die Eagles zu einem Spiel um alles oder nichts: Der Sieger gewinnt die Division und damit einen Playoffplatz, für den Verlierer ist die Saison vorbei. Dallas Cowboys @ Washington Redskins 24:23

Die Saison vorbei ist für die Detroit Lions: Vor drei Wochen lagen sie noch an der Spitze der Division, doch drei Niederlagen in Folge bedeuteten nun das definitive Aus. Die Lions hatten in der zweiten Halbzeit einen Rückstand von zehn Punkten in einen Vorsprung von sieben Punkten verwandelt. Doch im letzten Viertel trug Will Hill eine Interception von Matthew Stafford zum Touchdown zurück und die Partie ging in die Verlängerung. Dort schoss dann Josh Brown die Giants bei derem zweiten Drive aus 45 Yards zum Sieg und machte den Playoff-Hoffnungen der Lions den Garaus. Die Niederlage könnte das Aus für Head Coach Jim Schwartz in Detroit bedeuten. New York Giants @ Detroit Lions 23:20 (OT)

Die Seahawks verlieren selten vor Heimpublikum, zuletzt hatten sie 14mal in Folge zu Hause gewonnen. Am Sonntag mussten sie aber gegen die Cardinals als Verlierer vom Platz. Bei den Gästen passte Carson Palmer zwar für vier Interceptions, doch zweieinhalb Minuten vor Schluss fand er Michael Floyd für den spielentscheidenden Touchdown. Im Angriff der Seahawks passte diesmal nicht viel zusammen: Russell Wilson brachte nur elf Pässe für 108 Yards ins Ziel, darunter ein Touchdown zu Zach Miller. Die Niederlage verhinderte, dass sich die Seahawks bereits eine Runde vor Saisonschluss ein Freilos sowie das Heimrecht in den Playoffs sichern konnten. Arizona Cardinals @ Seattle Seahawks 17:10

Für beide Teams ging es in dieser Partie um viel: Die Patriots kämpfen um ein Freilos in den Playoffs, die Ravens um die Teilnahme in diesen. Doch die Gäste liessen von Anfang an keinen Zweifel daran, wer die Partie gewinnen würde: Zur Pause lagen sie mit 17 Punkten vorne. Und als die Offense in der zweiten Halbzeit einen Gang zurückschaltete, sorgte die Defense für Punkte: Chandler Jones sicherte einen Fumble zum Touchdown, Tavon Wilson trug eine Interception direkt zu Punkten zurück. Joe Flacco passte für 220 Yards und musste zwei Interceptions hinnehmen. Nach dieser klaren Niederlage läuft der Titelverteidiger Gefahr, die Playoffs zu verpassen. New England Patriots @ Baltimore Ravens 41:7

Im Schnee im Lambeau-Field blieb das Rematch zur Super Bowl XLV bis zum Schluss spannend. Letzlich nahmen die Steelers aber erfolgreich für die Niederlage von vor drei Jahren Rache: Le’Veon Bell erzielte 90 Sekunden vor Schluss mit einem 1 Yard-Lauf die entscheidenden Punkte. Der Rookie erlief total 124 Yards. Ben Roethlisberger passte für 167 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception, Matt Flynn kam auf 213 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. Eddie Lacy erlief zwei Touchdowns. Sowohl die Steelers als auch die Packers sind noch im Playoff-Rennen, die Packers können es gegen die Bears sogar aus eigener Kraft schaffen. Pittsburgh Steelers @ Green Bay Packers 38:31

Auch die Chargers erhielten mit ihrem Sieg gegen den Divisionsrivalen aus Oakland ihre letzte kleine Playoff-Hoffnung am Leben. Die Gastgeber spielten dabei zwar nicht überragend, gegen die Raiders reichte aber auch eine mittelprächtige Leistung zum Sieg. Philip Rivers passte für 201 Yards und fand einmal mehr Keenan Allen für einen Touchdown. Ryan Mathews steuerte 99 Rushing-Yards sowie einen Touchdown bei. Nick Novak versenkte vier Field Goals. Die Raiders mussten demgegenüber ihre fünfte Niederlage in Folge einstecken. Rookie Matt McGloin spielte dabei mit 206 Yards wiederum ganz ordentlich, hatte aber nur wenig Unterstützung aus dem Laufspiel. Oakland Raiders @ San Diego Chargers 13:26

In der Sunday Night-Partie hatten die Bears die Chance, sich vorzeitig für die Playoffs zu qualifizieren. Doch die Eagles machten mit ihnen kurzen Prozess: Nick Foles passte für 230 Yards und zwei Touchdowns und LeSean McCoy und Bryce Brown erzielten zusammen 248 Rushing-Yards und drei Touchdowns. Trent Cole und Mychael Kendricks erzielten gegen Jay Cutler fünf Sacks. Cutler passte für 222 Yards und einen Touchdown zu Brandon Marshall und hatte eine Interception. Sowohl Chicago als auch Philadelphia stehen in der letzten Runde nun in einem «Alles-oder-Nichts»-Spiel: Die Bears zu Hause gegen die Packers, die Eagles auswärts gegen die Cowboys. Chicago Bears @ Philadelphia Eagles 11:54

In der Monday Night-Partie nahmen die 49ers Abschied vom Candlestick Park. Ab nächstem Jahr spielen sie im neuen Stadion in Santa Clara. Die 49ers verabschiedeten sich mit einem Sieg von ihrer alten Heimstätte, allerdings blieb die Partie gegen die Falcons bis zum Ende spannend: Die Gäste standen kurz vor Schluss kurz vor der 49ers-Endzone. Doch dann fing NaVorro Bowman einen Pass von Matt Ryan ab und trug die Interception 89 Yards zum Touchdown zurück. Ryan passte für 348 Yards und zwei Touchdowns bei zwei Interceptions, Roddy White hatte dabei 141 Yards und einen Touchdown. Franke Gore erlief für die 49ers 97 Yards und einen Touchdown. Atlanta Falcons @ San Francisco 49ers 24:34