Sowohl Riley Cooper als auch Jermey Maclin standen in ihrem letzten Jahr ihres aktuellen Vertrages, doch beide werden auch in Zukunft für die Philadelphia Eagles spielen: Ende letzter Woche einigten sich die Eagles mit Riley Cooper auf einen neuen Fünfjahres-Vertrag über 25 Millionen Dollar. Einen Tag später dann mit Jeremy Maclin auf einen Einjahres-Vertrag über 6 Millionen Dollar, davon 3,5 Millionen in garantierter Form.

«Wir wollten unbedingt beide Spieler behalten, denn bei unsere Hochtakt-Offense mit ihren vielen Spielzügen, brauchen wir möglichst viele guten Spieler», erklärte Ealges-General Manager Howie Roseman in einem Radiointerview. «Sowohl Riley als auch Jeremy haben gezeigt, dass sie in unserer Offense sehr wertvoll sind. Und das werden sie ohne Zweifel auch in Zukunft zeigen. Ich bin sehr zufrieden, dass wir mit beiden Spielern zu einem Abschluss kommen konnten.»

Auf den erste Blick mag etwas erstaunen, dass die Eagles dem bekannteren und profilierteren Jeremy Maclin nur einen Einjahres-Vertrag gaben, Riley Cooper hingegen einen Fünfjahres-Vertrag. Auf den zweiten Blick ist es aber durchaus verständlich: Maclin zog sich im Trainingslager vor einem Jahr eine Knieverletzung und fiel für die ganze Saison 2013 aus. Die Eagles wollen also zuerst sehen, ob Maclin wieder an seine alten Leistungen anschliessen kann oder nicht. Sie offerierten Maclin zwar ebenfalls einen Fünfjahres-Vertrag, doch dieser vermochte den Receiver finanziell nicht zufriedenstellen. Er entschied sich deshalb für einen Einjahres-Vertrag, der ihm bei guten Leistungen kommende Saison dann die Möglichkeit gibt, von den Eagles oder auch einem anderen Team einen besser dotieren Mehrjahres-Vertrag zu erhalten.

Von Jeremy Maclins Verletzung profitierte im übrigen vor allem Riley Cooper: Er rückte durch die Verletzung in die Startformation der Eagles auf und nutzte die Chance: Er fing 47 Pässe für 835 Yards und acht Touchdowns und war damit hinter DeSean Jackson der zweitbeste Wide Receiver im Team. Besonders sein Schnitt von 17,8 Yards pro Passfang war beeindruckend. Die Eagles hatten den Absolventen der University of Florida 2010 in der vierten Runde des Drafts verpflichtet. Bislang hat Cooper in der NFL 93 Pässe für 1'514 Yards und 13 Touchdowns gefangen.

Ein Jahr zuvor hatten die Eagles Jeremy Maclin in der ersten Runde gedraftet. Und der Spieler von der University of Missouri eroberte sich bereits als Rookie einen Startplatz und zeigte mit 56 gefangenen Pässen für 773 Yards und vier Touchdowns eine gute Leistung. Seine beste Saison hatter an dann im Jahr darauf, als er mit 964 Receiving-Yards die 1'000 Yards-Marke nur knapp verpasste. Bislang hat Maclin während seiner Karriere 258 Pässe für 3'453 Yards und 26 Touchdowns gefangen.