Chris Kluwe ist keiner, der mit seiner Meinung hinter dem Berg hält, egal ob es um die Hall of Fame geht oder um Politik. So hat sich der Punter über Jahre dafür stark gemacht, dass der frühere Raiders-Punter Ray Guy in die Hall of Fame gewählt wird. Sein Lobbying hatte letztlich Erfolg: Vergangenen Februar wurde Guy 28 Jahre nach seinem Rücktritt verdientermassen endlich in die Ruhmeshalle gewählt, Anfang August findet in Canton, Ohio, die Aufnahme-Zeremonie statt.

Und auch politisch äusserte sich Kluwe immer wieder: So machte er sich, selber heterosexuell und Vater einer Tocher, vehement für das Recht Homosexueller stark heiraten zu dürfen. Das machte ihm in der testosterongesteurten NFL nicht nur Freunde: In vielen Umkleidekabinen sind frauen- und schwulenfeindliche Witze nichts Ungewöhnliches, wie vergangenes Jahr auch der Mobbing-Skandal rund um Dolphins-Tackle Jonathan Martin zeigte. Anfang Januar machte Kluwe Mike Priefer, dem Special Teams-Coordinator der Vikings, in einem Artikel den Vorwurf mehrmals massiv gegen Homosexuelle gehetzt zu haben. So soll er 2012 in einem Teammeeting gesagt haben, dass man alle Schwulen am besten auf eine Insel verfrachten und dann darüber eine Atombombe abwerfen solle.

Die Vikings sahen sich in der Folge gezwungen, die Vorwürfe genauer zu untersuchen. Der Bericht liegt nun in Auszügen vor und das Team hat gegen Mike Priefer eine Sperre ohne Gehaltszahlung für drei Spiele verhängt. Den ganzen Bericht will das Team aber offenbar nicht veröffentlichen. Warum bleibt unklar. Kluwes Anwalt Clayton Halunen vermutet, dass der Bericht auch Verdachtsmomente gegen andere Coaches enthalte. Der Ex-Punter will nun gerichtlich von seinem ehemaligen Team verlangen, dass der Bericht offengelegt wird und dass die Vikings eine Million Dollar an gemeinnützige Organisationen zahlen, welche sich für die Rechte von Homosexuellen einsetzen.

Gleichzeitig mit den Vorwürfen an Vikings-Coach Mike Priefer hat Chris Kluwe Anfang Jahr seinen Rücktritt erklärt. Er war im Mai 2013 von den Vikings entlassen worden, die als sein Ersatz Jeff Locke, der wie Kluwe für die UCLA gespielt hat, drafteten. Kluwe, der zu den besseren Puntern der Liga gehörte, vermutet allerdings, dass seine klaren Stellungnahmen in der Frage der Homosexuellen-Ehe mit ein Grund für seine Entlassung gewesen ist. Kluwe, der acht Saisons lang für die Vikings gepuntet hatte, bestritt danach das Trainingslager mit den Oakland Raiders, konnte sich dort aber gegen Marquette King nicht durchsetzen. Da er angesichts seiner Kritik an der NFL keine Chance mehr sah, von einem anderen NFL-Team verpflichtet zu werden, erklärte der 32jährige schliesslich seinen Abschied aus der Liga.