Vor zwei Jahren übernahm Nike die Position von Reebok als offiziellem Ausrüster der 32 NFL-Teams. Und manch ein traditionsbewusster Beobachter fürchtete dabei, dass Nike in Sachen Kreativität in der NFL eine ähnlichte Richtung einschlagen würde, wie auf der College-Stufe, wo ein paar von Nike betreute Mannschaften (z.B. Oregon, Maryland, Virginia Tech) mit von Woche zu Woche ändernden und teilweise gewöhnungsbedürftigen Helm-Designs antreten. Die meisten NFL-Teams blieben aber, abgesehen von kleinen Änderungen, ihren traditionsreichen Tenues treu, einzig die Jacksonville Jaguars präsentierten ein neue Outfit mit einem gewöhungsbedürftigen neuen Helm. Nun ziehen die Tampa Bay Buccaneers nach.

Auffälligstes Merkmal ist natürlich der neue Helm. Hier war im Vorfeld stark darüber spekuliert worden, ob die Buccaneers in irgendeiner Form den alten «Buccaneer Bruce», der den Helm bis 1996 zierte, wieder aufnehmen würden. Nein, lautet die Antwort: Die Buccaneers bleiben dem bisherigen Helm treu, gestalten aber das Logo mit der Piratenflagge neu und führen es vor allem deutlich grösser auf dem Helm. Einigen Beobachter ist es allerdings etwas zu gross geraten. Auf positive Kritik stiess aber der Wechsel von einem schwarzen zu einem chromfarbigen Gesichtsgitter.

Doch die Buccaneers haben nicht nur den Helm sondern auch das Tenue total überarbeitet. Das Heimtenue ist nun in einem leuchtenden Rot gehalten, dazu kommt eine schwarze Schulterpartie, und in einzelnen Sprengseln wird mit dem Orange auch die ursprüngliche Teamfarbe aufgenommen. Nicht gut angekommen sind die neuen Nummern: Diese sind in einer Form gestaltet, die an alte Digital-Wecker erinnern. «Zu retro», «90er Jahre-Groove», so das ziemlich vernichtende Urteil der Sport-Mode-Experten. Das neue Auswärtstenue der Buccaneers ist analog zum Heimtrikot in Weiss mit schwarzer Schulterpartie gehalten.

Die anderen NFL-Teams haben auf eine Generalüberholung ihrer Trikots oder Helme verzichtet, höchstens minimale Anpassungen sind da oder dort zu verzeichnen. Allerdings werden nächstes Jahr mehr Teams als sonst mit speziellen Aufnähern oder Helmaufklebern spielen, mit denen sie an besondere Personen oder spezielle Ereignisse erinnern wollen: So etwas die Buffalo Bills, die Detroit Lions oder die Tampa Bay Buccaneers, welche ihrem vor kurzem verstorbenen Besitzer Tribut zollen. Gleich mit zwei verschiedenen Patches wollen die Pittsburgh Steelers auflaufen: Zum einen gedenken sie ihrem kürzlich verstorbenen Super Bowl-Coach Chuck Noll, zum anderen wollen sie mit einem speziellen Patch im November an das in Kürze anstehende 40 Jahr-Jubiläum des ersten Super Bowl-Sieges der Steelers in Super Bowl IX erinnern.