Die Houston Texans versuchen nach dem Kollaps vergangene Saison mit Bill O’Brien als neuem Head Coach den Neustart. Als neuen Quarterback holten sie Ryan Fitzpatrick, der so eine zweite Chance als Starter in der NFL erhält. Er kann auf eine dank Tackle Duane Brown, Center Chris Myers und Guard Brandon Brooks mehr als solide Offensive Line zählen. Fragezeichen gibt es bei den Anspielstationen: Andre Johnson ist in Houston unzufrieden und immer wieder verletzt, DeAndre Hopkins muss also mehr Verantwortung übernehmen. Auch verlor das Team Tight End Owen Daniels und hofft nun auf Rookie C.J. Fiedorowicz. Als Running Back kehrt Arian Foster zurück, doch auch er ist verletzungsanfällig. Mit J.J. Watt und Top-Draft-Pick Jadeveon Clowney verfügen die Texans über eines der besten Passrush-Duos der Liga. Was aber nach dem Weggang von Earl Mitchell fehlt, ist ein Top-Mann gegen den Lauf. Das Linebacker-Korps ist eher dünn besetzt: Hinter Brian Cushing und Brooks Reed fehlt es an Tiefe im Kader. Mit Johnathan Joseph und Kareem Jackson haben die Texans ein starkes Cornerback-Duo und auch die Safety-Positionen sind mit Chris Clemons und Kendrick Lewis gut besetzt.

Die Indianapolis Colts sind in guter Position, um sich im dritten Jahr unter Head Coach Chuck Pagano und Quarterback Andrew Luck die dritte Playoff-Teilnahme zu sichern. Luck kann dieses Jahr wieder auf Veteran Reggie Wayne zählen, der nach seiner Knieverletzung zurückkehrt. Dazu kommt auch noch Neuzugang Hakeem Nicks sowie T.Y. Hilton. Mit Dwayne Allen und Coby Fleener haben die Colts auch zwei gute Tight Ends im Team. Fragezeichen gibt es in der Offensive Line, wo nur die beiden Guards wirklich top sind. Dies könnte auch ein Problem für Trent Richardson sein, der endlich zeigen muss, dass er den letztes Jahr eingefädelten Trade auch wert ist. Ahmad Bradshaw ist sein Backup. Die grössten Probleme für die Colts liegen in der Secondary, doch sie unternahmen bis auf die Verpflichtung von Mike Adams wenig, um hier für ein Upgrade zu sorgen. So müssen sie auf die Linebackers und die Defensive Line zählen. Die Neuzugänge D’Qwell Jackson und Arthur Jones verstärkt das Linebacker-Korps, das dafür Pat Angerer an Atlanta verlor. Ganz vorne hatte Robert Mathis trotz 32 Lenzen letztes Jahr seine beste Saison. Auch hoffen die Colts, dass Björn Werner dieses Jahr den Durchbruch schafft.

Die Jacksonville Jaguars hoffen, im Draft mit Blake Bortles ihren Quarterback der Zukunft gefunden zu haben. Dennoch wird Chad Henne die neue Saison als Starter in Angriff nehmen, Bortles soll Zeit für die Entwicklung erhalten. Die Offense der Jaguars hat mehrere Schwachstellen: So ist die Offensive Line abgesehen von Luke Joeckel nicht besonders talentiert. Gleiches gilt für das Receiver-Korps: Justin Blackmon ist von der Liga suspendiert und Cecil Shorts und Ace Sanders sind zwar solide, aber keine Top-Leute. Aber vielleicht überrascht ja Rookie Marqise Lee die Fans. Das Backfield ist neu: Anstelle des zuletzt wenig effektiven Maurice Jones-Drew ist Toby Gerhart der Starter, der nach seiner Zeit als Backup von Adrian Peterson hier nun seine Chance erhält. Etwas besser sollte die Defense sein: Head Coach Gus Bradley holte aus Seattle Red Bryant und Chris Clemons als Verstärkung für die Defensive Line, letzterer sollte dem Passrush Auftrieb geben. Bei den Linebackern steht und fällt alles mit Paul Posluszny und Geno Hayes. Die Secondary rund um die letztjährigen Rookies John Cyprien und Josh Evans und Veteran Alan Ball hat Potential, dass aber auch auf dem Platz in gute Leistungen umgesetzt werden muss.

Die Tennessee Titans hoffen, dass der neue Head Coach Ken Whisenhunt seinem Ruf als Quarterback-Guru gerecht wird und der Karriere von Jake Locker neues Leben einhauchen kann. Voraussetzung dafür ist allerdings, dass es Locker endlich mal ohne Verletzung durch eine Saison schafft. Hilfreich sind da sicher die Verstärkungen in der Offensive Line, die dank Free Agent Michael Oher und Rookie Taylor Lewan stärker als zuletzt sein sollte. Mit Kendall Wright, Justin Hunter und Nate Washington haben die Titans ein solides Receiver-Trio, mit Delanie Walker einen guten Tight End. Offen ist, wer nach dem Abgang von Chris Johnson der primäre Running Back sein wird: Shonn Greene und Rookie Bishop Sankey, der auch ein guter Blocker ist, sind die besten Optionen. Der neue Coordinator Ray Horton will die Defense auf ein 3-4-System umstellen und die Titans haben dafür systemerfahrene Free Agents wie die Linebackers Wesley Woodyard und Shaun Phillips geholt. In der Secondary verloren die Titans Aletrraun Verner. Ob ihn Blidi Wreh-Wilson ersetzen kann, muss sich erst noch zeigen. Die Defense Line ist zur Zeit noch ein Baustelle, hier wird erst die Preseason klären, wer es in die Startformation schafft.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die AFC South: