Seit drei Jahren ist Andy Dalton der Starting Quarterback der Cincinnati Bengals. Dreimal hat er das Team in die Playoffs geführt, dreimal schieden sie allerdings in der Wild Card-Runde aus, womit die Bengals noch immer auf den ersten Postseason-Erfolg seit 1990 warten. Lange Zeit galt es deshalb als unsicher, wie viel Vertrauen die Cincinnati Bengals in Andy Dalton haben, ob sie in ihm wirklich ihren Quarterback der Zukunft sehen. Seit Anfang Woche ist diese Frage beantwortet: Ja, sie tun es und haben den Quarterback nun bis und mit der Saison 2020 unter Vertag genommen.

Die finanziellen Details des neuen Vertrages wurden durch die Bengals nicht offiziell kommuniziert, gemäss gut unterrichteten Quellen soll der neue Vertrag aber 96 Millionen Dollar wert sein. Dieser Betrag kann mit Boni, die auch vom Erfolg in den Playoffs abhängen, bis auf 115 Millionen Dollar steigen. 22 Millonen Dollar des Vertrages werden in dieser Saison fällig, davon 12 Millionen Dollar als Signing Bonus. Mit dem neuen Vertrag liegt Andy Dalton leicht unter demjenigen von Colin Kaepernick, den dieser Anfag Juni bei den San Francisco 49ers unterzeichnet hat. Angesichts der Tatsache, dass letzterer aber die 49ers bislang in zwei NFC Championship Games und eine Super Bowl geführt hat, ist dies verständlich.

Seitens der Bengals machte Besitzer Mike Brown klar, dass die öffentliche Wahrnehmung, dass sich die Bengals bezüglich dem Potential von Andy Dalton nicht sicher seien, schlicht falsch gewesen sei: «Ich habe nie gezögert. Marvin Lewis hat nie gezögert. Für uns war immer klar, dass Andy unser Mann ist. Wir mussten nur den richtigen Zeitpunkt, die richtige Gelegenheit abwarten, um den Vertrag unter Dach und Fach zu bringen. Nun ist dies vollbracht und ich bin sicher, dass wir gemeinsam mit Andy in eine erfolgreiche Zukunft schreiten werden.»

Andy Dalton selber zeigte sich zufrieden, dass seine persönliche Situation nun geklärt ist: «Am Ende ging es sehr schnell und als mir mein Agent am Montag die Details des Vertrages vorstellte, war ich überrascht, wie problemlos das ganze verlaufen ist. Ich bin sehr zufrieden. Natürlich ist das Geld für mich und meine Familie wichtig, es gibt uns Sicherheit. Abgesehen davon aber, ist für mich das Vertrauen, dass die Bengals in mich setzen entscheidend. Ich werde Mike Brown und Marvin Lewis und alle Bengals-Fans nicht enttäuschen.»

Andy Dalton hatte auf der College-Stufe für die Texas Christian University gespielt und sie in zwei BCS-Bowls geführt. In seinem letzten College-Jahr konnten die Horned Frogs die Rose Bowl gewinnen. Im Draft von 2011 verpflichteten ihn dann die Cincinnati Bengals in der zweiten Runde und machten ihn bereits als Rookie zum Starter. In den drei Jahren hat Andy Dalton bis jetzt keine einzige Partie verpasst. Bislang hat er für 11'360 Yards und 80 Touchdowns bei 49 Interceptions gepasst und wurde einmal in die Pro Bowl berufen.