Häusliche Gewalt ist zur Zeit ein Thema, welches die NFL stark beschäftigt: Vor einer Woche war ein Video aufgetaucht, welches zeigt, wie Ravens-Running Back Ray Rice seine Freundin in einem Hotellift bewusstlos schlägt. Rice ist inzwischen von den Ravens entlassen und von der NFL auf unbestimmte Zeit suspendiert worden. Doch schon gibt es den nächsten Fall: Vikings-Running Back Adrian Peterson wurde am Donnerstag von einem Geschworenen-Gericht in Texas angeklagt. Der Vorwurf: Er soll seinen 4jährigen Sohn mit einem Stock verprügelt haben. Peterson wurde am Freitag kurzzeitig verhaftet, wenig später gegen Hinterlegung einer Kaution wieder freigelassen.

Gemäss Informationen der Anklagebehörde soll Adrian Peterson seinen 4jährigen Sohn mit einem Stock geschlagen haben. Eine anschliessende ärztliche Untersuchung soll dabei verschiedene Blutergüsse an Rücken und den Extremitäten festgestellt haben, was auf starke Schläge hindeutet. Petersons Anwalt Rusty Hardin erklärte in einem Statement, dass sein Mandat voll und ganz mit den Behörden kooperiere: «Adrian liebt seinen Sohn über alles und er hatte ohne Zweifel nie die Absicht ihn zu verletzten.»

Bei den Vikings zeigte man sich über die Vorwürfe schockiert, im Detail wollte man aber noch nicht Stellung nehmen: «Wir sind noch dabei, die nötigen Informationen zu beschaffen.» Reagiert hat aber der Trainerstab: Vikings-Head Coach Mike Zimmer deaktivierte Peterson noch am Freitagabend, der Running Back kam gestern abend gegen die New England Patriots nicht zum Einsatz. Die NFL wollte sich ebenfalls noch nicht zum Fall äussern: Man sei aber mit den Behörden in Texas Kontakt.

Sollte Adrian Peterson in der Tat seinen Sohn in der Art und Weise verprügelt haben, wie es die Anklageschrift und die ärztlichen Unterlagen nahelegen, so ist davon auszugehen, dass Team und NFL gegen Peterson harte Strafe verhängen werden. Auch eine Suspendierung auf unbestimmte Zeit liegt im Bereich des Möglichen, wobei aber unklar ist, ob dies aufgrund der vor wenigen Wochen verabschiedeten Richtlinie gegen häusliche Gewalt geschehen kann: Diese ist primär dafür gedacht, Spieler zu bestrafen, die gegen ihre Frauen und Freundinnen handgreiflich werden. Wie auch immer: Die NFL kann es sich, nachdem sie den Fall von Ray Rice anfänglich böse unterschätzt hatte, nicht erlauben, diesen Fall auf die leichte Schulter zu nehmen.

Eine allfällige Sperre würde einen der grössten Namen in der NFL treffen: Adrian Peterson hat in sieben Saisons bislang 10'115 Yards und 86 Touchdowns erlaufen. Bei einer nahtlosen Forsetzung seiner Karriere ist ihm sogar zuzutrauen, dass er den Karriere-Rushing-Rekord von Emmitt Smith brechen könnte. 2012 erlief er mit 2’097 Yards die zweitbeste Saison-Bestleistung der NFL-Geschichte und wurde zum MVP der Liga gewählt. Doch nun hängt Adrian Petersons Karriere in der Schwebe.