Wer im NFL-Draft im Frühling als allererster Spieler gedraftet wird, der steht im Herbst unter besonderer Beobachtung. Die Vorschuss-Lorbeeren sind jeweils gross und nur selten können die jungen Spieler diesen schon in ihrem ersten Jahr gerecht werden. So auch Jadeveon Clowney: Er zog sich im allerersten Spiel seiner Karriere eine Knieverletzung zu, musste sich einer Arthroskopie unterziehen und anschliessend sechs Spiele pausieren. Zwar kehrte er danach zurück, war aber durch die Verletzung klar handicapiert. Jetzt haben die Texans beschlossen, einen Schlussstrich zu ziehen: Sie haben den Defensive End Ende letzter Woche auf die Verletztenliste gesetzt. Damit kommt seine Rookie-Saison zu einem vorzeitigen Ende.

«Wir wollen Jadeveon die Chance geben, sich jetzt voll und ganz auf eine vollständige Genesung zu konzentrieren», erklärte Head Coach Bill O’Brien gegenüber Medienvertretern. Gemäss Medieninformationen soll sich Clowney auch einer zweiten Knieoperation unterziehen müssen, welcher Art diese Operation ist, ist aber nicht bekannt. «Wir sind sicher, dass das der beste Weg für Jadeveon ist », meinte O’Brien weiter. Natürlich sei Clowney enttäuscht, weil er wie jeder Football-Spieler spielen wolle: «Aber ich bin sicher, er wird daraus viel Motivation für die nächste Saison ziehen. So kann er nächstes Jahr zeigen, zu was er in dieser Liga wirklich fähig ist.»

Die Saison 2014 war für Jadeveon Clowney gesundheitlich gesehen in der Tat ein sehr schwieriges. Kaum war er von den Texas als Top-Pick gedraftet worden, musste er sich im Juni einer Operation unterziehen, um ein Problem mit der Leiste zu beheben. Im August zog er sich dann in einem gemeinsamen Training der Houston Texans mit den Denver Broncos eine Gehirnerschütterung zu und wurde deshalb für die letzten beiden Preseason-Spiele der Texans geschont. Dann folgte im allerersten Regular-Season-Spiel besagte Knieverletzung. Diese Serie von Verletzungen steht im Kontrast zu seiner Zeit am College: Als Spieler der University of South Carolina hatte Clowney in drei Saisons nur gerade zwei Spiele wegen Verletzungen verpasst.

Auch wenn Jadeveon Clowney eine Rookie-Saison zum Vergessen hatte, so sind die Chancen doch intakt, dass er nach einer vollständigen Erholung zu einem sehr produktiven NFL-Spieler werden wird. Dass er alles für eine erfolgreiche Karriere mitbringt hat er auf der College-Stufe bewiesen. Insbesondere seine Passrush-Fähigkeiten sind herausragend: Dank seiner Explosivität und seiner Schnelligkeit taucht er ständig im gegnerischen Backfield auf. Darob geht oft etwas vergessen, dass er auch gegen den Lauf ein äusserst starker Verteidiger ist. Jadeveon Clowney aufgrund seiner unglücklichen Rookie-Saison bereits jetzt als Draft-Fehlgriff abzutun, wie das einige Journalisten tun, ist ohne Zweifel stark verfrüht.