«Ich habe in der NFL mehr erreicht, als ich mir erhoffen konnte», erklärte Kyle Orton in einem Statement für die Medien. «Doch zehn Jahre in der NFL sind eine lange Zeit. Meine Familie musste in den letzten zehn Jahren immer wieder hinten anstehen. Doch sie ist das wichtigste für mich. Und deshalb hat sie mehr von mir verdient. Nach langen Überlegungen habe ich mich deshalb entschieden, ihr mehr Zeit einzuräumen und meinen Abschied aus der NFL zu nehmen.»

Der Entscheid überraschte die Buffalo Bills ähnlich wie bereits der Ausstieg aus dem laufenden Vertrag von Head Coach Doug Marrone über den Jahreswechsel. «Ich habe gewusst, dass er sich viele Gedanken darüber macht, wann für ihn der richtige Zeitpunkt kommt, ein neues Kapitel in seinem Leben aufzuschlagen», erklärte Bills-Running Back Fred Jackson. «Doch aufgrund von Gesprächen mit ihm habe ich gedacht, dass er den Zeitpunkt als noch nicht gekommen gesehen hat. Insofern bin ich schon überrascht.»

Kyle Orton war erst Anfang September zu den Buffalo Bills gestossen, als er einen Zweijahres-Vertrag unterzeichnete. Eigentlich als Backup für E.J. Manuel gedacht, entschied sich Doug Marrone Ende September dann dafür, den Zweitjahr-Profi auf die Bank zu setzen und das Team in die Hände des erfahrenen Veterans zu legen. Ein Wechsel, der sich durchaus auszahlte: Orton führte das Team zu einer Bilanz von neun Siegen und sieben Niederlagen, womit das Team so nahe an den Playoffs war, wie seit einem Jahrzehnt nicht mehr. Orton passte dabei für 3'018 Yards und 18 Touchdowns bei 10 Interceptions.

Kyle Orton war in seinen zehn Jahren nur selten unbestrittener Starter eines Teams, sondern wurde sehr oft, als erfahrener Backup verpflichtet, auf den sich ein Head Coach im Fall des Falles verlassen kann. Und Orton hat solche Hoffnungen auch kaum je enttäuscht. Seine NFL-Karriere begonnen hatte der Absolvent von der Purdue University 2005 als Viertrunden-Draft-Pick bei den Chicago Bears. Wegen einer Verletzung von Rex Grossman kam er bereits als Rookie zu 15 Starts und führte das Team zu zehn Siegen. Danach war er zwei Jahre lang Backup bei den Bears, bevor er 2008 nochmals die Starter-Position erhielt. Im Jahr darauf wurde er dann im Austausch für Jay Cutler zu den Denver Broncos getradet, wo er zwei weitere Jahre als Starter spielte. 2011 begannen die Broncos dann das nicht geglückte Experiment mit Tim Tebow und Orton wurde zu den Kansas City Chiefs getradet, wo er den Green Bay Packers die einzige Niederlage der Saison beifügte.

Vor der Saisons 2012 wurde Kyle Orton dann von den Dallas Cowboys unter Vertrag genommen, wo er zwei Saisons lang als Backup für Tony Romo diente. Die Verhandlungen für eine Vertagsverlängerung scheiterten dann letzten Frühling, worauf ihn die Cowobys entliessen und somit den Weg für einen Vertrag mit den Buffalo Bills freimachten. In zehn Saisons in der NFL hat Kyle Orton für 18'037 Yards und 101 Touchdowns und 69 Interceptions gepasst.