Mitte März 2014 einigte sich Josh McCown mit den Tampa Bay Buccaneers auf einen Zweijahres-Vertrag über zehn Millionen Dollar, davon gut die Hälfte in garantierter Form. Der neue Bucs-Head Coach Lovie Smith wollte statt mit dem unerfahrenen Zweitjahr-Profi Mike Glennon seine erste Saison in Westflorida lieber mit einem erfahrenen Veteranen in Angriff nehmen und setzte dafür voll und ganz auf McCown.

Ausbezahlt hat es sich die Verpflichtung nicht wirklich: Die Buccaneers konnten 2014 nur gerade zwei Siege erringen. Bei einem dieser beiden Siege stand aber Backup Mike Glennon auf dem Spielfeld, als McCown fünf Spiele wegen einer Daumenverletzung pausieren musste. McCown passte total für 2'206 Yards und elf Touchdowns bei 14 Interceptions. Letzte Woche nun zogen die Buccaneers die Konsequenzen: Nach nur einen Saison lösten sie den Vertrag mit Josh McCown auf.

Die Entlassung des Quarterbacks ist ein starker Hinweis darauf, dass die Bucs im kommenden Draft mit dem Top-Pick einen Quarterback verpflichten werden, entweder Jameis Winston von der Florida State University oder aber Marcus Mariota von der University of Oregon. Gemäss Einschätzungen der Experten sollen die Bucs dabei eher zu Winston tendieren, weil dieser im Gegensatz zu Mariota gleich von Beginn weg spielen könnte. Bei einer Verpflichtung Mariotas müssten sie wohl zumindest für ein Jahr auf Glennon setzen oder aber in der Free Agency erneut einen erfahrenen Quarterback verpflichten.

Wie es mit Josh McCowns Karriere weitergehen wird, ist offen, zumal diese nie gradlinig verlief. Er spielte am College zuerst für die Southern Methodist University, später für die Sam Houston State University. Die Arizona Cardinals drafteten ihn dann 2002 in der dritten Runde und 2004 stieg er dort als Nachfolger von Jake Plummer zum Starter auf. Doch in zwei Saisons beim Wüstenteam konnte er sich nicht etablieren und verlor während der Saison 2005 den Starter-Job an Kurt Warner. Danach begann eine kleine Odyssee, die ihn zu den Detroit Lions, den Oakland Raiders und den Carolina Panthers führte. Sogar ein Abstecher zu den Hartford Colonials in die UFL gab es für McCown.

2011 kehrte McCown dann in die NFL zurück, zu den Chicago Bears. Und zeigte dort, wie wichtig eine erfahrener Backup für ein Team sein kann: Sowohl 2011 als auch 2013 fiel Starter Jay Cutler teilweise aus und McCown hielt das Team jeweils auf Kurs. Diese Leistung trug ihm dann als Free Agent vor einem Jahr den jetzt aufgelösten Vertrag mit den Buccaneers ein. Bislang hat Josh McCown in der NFL für 11’033 Yards und 61 Touchdowns bei 59 Interceptions gepasst.