Bislang war bei den Buffalo Bills vieles unklar: Wer wird nächste Saison das Team als Quarterback anführen? Und wer soll Running Back C.J. Spiller ersetzen, der das Team als Free Agent verlassen wird? Diese Woche brachte Klärung, denn die Bills handelten zwei Trades aus, wovon insbesondere der erste hohe Schwellen schlug: Am Dienstag berichteten die Medien, dass die Bills einen Trade mit den Philadelphia Eagles ausgehandelt haben. Und mit diesem kommt kein geringerer als Pro Bowl-Running Back LeSean McCoy nach Buffalo. Im Gegenzug geben die Bills Linebacker Kiko Alonso nach Philadelphia ab. Der Trade ist noch nicht offiziell, da er erst nach dem Beginn des neuen Liga-Jahres kommenden Dienstag vollzogen werden kann.

Und nur einen Tag später vermeldeten die Medien einen weiteren Trade: Diesmal für Vikings-Quarterback Matt Cassel. Dieser war in Minneapolis entbehrlich geworden, da sich dort inzwischen Teddy Bridgewater, denn die Vikings vergangenes Jahr in der ersten Runde gedraftet hatten, als Starter etabliert hat. Für Cassel geben die Bills zwei noch nicht näher bezeichnete Draft-Picks an Minnesota ab und erhalten im Gegenzug zusätzlich zu Cassel einen Draft-Pick der Vikings zurück. Auch dieser Trade kann offiziell erst nächste Woche vollzogen werden, wenn das neue Liga-Jahr begonnen hat.

Insbesondere der Trade für LeSean McCoy schlug in den Medien hohe Wellen, kommt doch mit ihm einer der besten Running Backs der Liga nach Buffalo, ein Running Back der mit 26 Jahren zudem auf dem Höhepunkt seiner Karriere steht. McCoy hat in den letzten fünf Jahren viermal die 1'000 Yards-Marke geknackt und war 2013 mit 1'607 Yards der beste Ballträger der Liga. Zudem ist er auch als Passfänger aus dem Backfield einer besseren Spieler in der NFL. Zwei Punkte dürften dazu geführt haben, dass die Eagles McCoy abgeben: Zum einen ist Eagles-Head Coach Chip Kelly für seinen passlastigen Angriff bekannt, Running Backs verlieren hierbei ihren Wert. Zum anderen waren die Eagles offenbar nicht bereit, das vergleichweise hohe Salär McCoys in den noch verbleibenden zwei Vertragsjahren zu zahlen. Und mit Kiko Alonso, der auf der College-Stufte für Kelly an der University of Oregon gespielt hatte, erhalten die Eagles im Gegenzug immerhin einen talentierten jungen Linebacker: Alonso hatte 2013 bei der Wahl des Defensive Rookie des Jahres den zweiten Platz belegt.

Aber auch auf der Quarterback-Position sind die Bills mit dem Trade für Matt Cassel einen wichtigen Schritt vorangekommen. Zwar dürfte der neue Head Coach Rex Ryan nach wie vor hoffen, dass E.J. Manuel es schafft, in seinem dritten Profi-Jahr den Durchbruch zu schaffen. Falls nicht, hat man aber nun mit Matt Cassel einen zwar nicht überragenden, aber verlässlichen Quarterback in Reserve. Cassel hatte seine Karriere 2005 als Backup für Tom Brady in New Englad begonnen. Als Brady 2008 wegen einer Knieverletzung ausfiel, führte er die Patriots zu elf Siegen. Die Chiefs holten ihn dann 2009 mit einem Trade als neuen Starter nach Kansas City, die er 2010 in die Playoffs führte. 2013 wechselte Cassel dann zu den Vikings, wo er aber vor allem als Backup diente. Nun hat er in Buffalo die Chance, sich erneut einen Starter-Platz zu sichern.