JERRY KRAMER, Guard, 1958-1968 Green Bay Packers: Würde man eine Top Ten-Liste mit den besten NFL-Spielern erstellen, die bislang noch nicht in die Hall of Fame aufgenommen worden sind, so würde Jerry Kramer vermutlich ganz oben auf dieser Liste stehen: Der Guard hat in seiner elfjährigen Karriere mit den Green Bay Packers fünf NFL-Titel und zwei Super Bowls gewonnen, wurde fünfmal ins All-Pro-Team gewählt, gehört dem All-Decade-Team für die 1960er Jahre sowie dem Allstar-Team zum 50 Jahr-Jubiläum der NFL an – auf die Aufnahme in die Hall of Fame wartet Kramer bislang aber vergeblich.

Die Packers drafteten Jerry Kramer in der vierten Runde des Drafts von 1958. Der Offensive Linemen von der University of Idaho gehört damit zum gleichen Packers-Draft-Jahrgang wie die beiden Hall of Famers Fullback Jim Taylor und Linebacker Ray Nitschke. Alle drei sollten unter Vince Lombardi, der ein Jahr später als neuer Head Coach nach Wisconsin kam, tragende Rollen im legendären Packers-Teams der 1960er Jahre spielen.

Jerry Kramer war als Right Guard der Packers Teil des berühmten «Packer Sweeps», eines Laufspielzuges, bei dem beide Guards ihre übliche Blocker-Position in der Offensive Line verlassen und als «Pulling Guards» als Vorblocker für Fullback Jim Taylor oder Halfback Paul Hornung dienten. Der Spielzug war über viele Jahre die Hauptangriffswaffe der Packers, vor allem auch, weil die gegnerischen Defenses lange Zeit keine wirksame Gegenstrategie entwickeln konnten.

Vor allem aber durch die «Ice Bowl» ist Jerry Kramer in Green Bay zur Legende geworden: Beim spielentscheidende Spielzug Sekunden vor Schluss setzte er gemeinsam mit Center Ken Bowman den entscheidenden Block gegen Cowboys-Defensive Tackle Jethro Pugh, welcher es Quarterback Bart Starr erlaubte, mit einem Sneak, das bei klirrender Kälte ausgetragene NFL Championship Game zugunsten der Packers zu entscheiden. Zwei Wochen später sicherten sich die Packers gegen die Oakland Raiders den zweiten Super Bowl-Sieg.

Nach der Saison 1968 erklärte Jerry Kramer, der während dreier Saisons auch als Kicker für die Packers amtete, seinen Rücktritt und machte sich danach als Redner und Buchautor einen Namen. Dank seiner eloquenten Ausdrucksweise ist er zudem immer wieder ein gefragter Interview-Partner, wenn es darum geht, die glorreiche Zeit der Green Bay Packers unter Vince Lombardi aufleben zu lassen.

EHRENPLÄTZE:
Randall McDaniel, Guard, 1988-1999 Minnesota Vikings, 2000-2001 Tampa Bay Buccaneers
Dave Wilcox, Linebacker, 1964-1974 San Francisco 49ers