Die New England Patriots verloren seit dem Start der Free-Agent-Periode ihre beiden Starting-Cornerbacks aus der Super Bowl XLIX: Brandon Browner unterschrieb bei den New Orelans Saints und Darrelle Revis bei den New York Jets. Doch die Patriots können diese Abgänge verkraften, ist doch die Tiefe im Kader auf dieser Position bei den Patriots recht tief: Super Bowl-Held Malcom Butler wird in der neuen Saison wohl nun eine der beiden Starter-Positionen bekleiden, Bradley Fletcher oder Kyle Arrington die andere. Anders die Situation bei den Safeties: Hier klafft hinter den beiden Super Bowl-Startern Devin McCourty und Patrick Chung eine Lücke, weshalb sich die Patriots die Aufgabe setzten, die Verträge für diese Spieler zu verlängern.

Und diese Augabe haben Personalchef Nick Caserio und de facto-General Manager Bill Belichick inzwischen gelöst: Sie verständigten sich mit beiden Spielern auf neue Mehrjahres-Verträge. Beim neuen Vertrag mit Devin McCourty handelt es sich um einen über fünf Jahre, welcher dem Free Safety 47,5 Millionen Dollar einbringen wird, davon 28,5 Millionen Dollar in garantierter Form. Mit Strong Safety Patrick Chung wiederum verständigten sich die Patriots auf einen Dreijahres-Vertrag 8,2 Millionen Dollar, davon 3,4 Millionen in garantierter Form.

Devin McCourty zeigte sich gegenüber Medienvertretern zufrieden mit dem neuen Vertrag: «Ich bin sehr glücklich, zu den Patriots zurückzukehren. Es gab durchaus Möglichkeiten, um zu anderen Teams zu wechseln, aber es war immer klar, dass mein Herz hier in New England ist. Aber das Interesse muss natürlich auch auf der anderen Seite vorhanden sein und ich bin sehr glücklich, dass dieses auch seitens des Teams vorhanden war. Nun gehen wir gemeinsam die Titelverteidigung an.»

Devin McCourty steht seit 2010 im Team der New England Patriots, welche ihn 2010 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet hatten. Durch die Verletzung von Leigh Bodden stieg der Absolvent der Rutgers University bereits als Rookie in die Startformation auf und hatte seinen ersten grossen Auftritt im Thanksgiving-Spiel gegen die Detroit Lions, als er gleich zwei Interceptions fing. Seither ist McCourty bei den Patriots nicht mehr aus der Startformation wegzudenken und hat in fünf Saisons 17 Interceptions gefangen und sieben Fumbles forciert. Bislang wurde er einmal in die Pro Bowl berufen.

Patrick Chung wiederum war von den Patriots 2009 in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet worden. Als Rookie kam der Absolvent der University of Oregon nur sporadisch zum Einsatz, 2010 stieg er dann zum Starter auf. Mit den Patriots stand er in der Super Bowl XLVI, wo sich das Team den New York Giants geschlagen geben musst. Im Jahr darauf unterschrieb er bei den Philadelphia Eagles, bei denen mit Chip Kelly sein ehemaliger College-Head Coach das Ruder übernommen hatte, einen Vertrag. Nach nur einem Jahr in Philadelphia kehrte er aber zu den Patriots zurück. Bislang hat Chung acht Interceptions gefangen, von denen er eine direkt zum Touchdown zurücktrug.