Es war ein schwerer Schlag für die New York Giants: Mitten in der vergangenen Saison musste Running Back David Wilson auf Anraten der Ärzte seine Karriere beenden. Der Grund: Der Erstrunden-Draft-Pick der Giants von 2012 hatte sich ernsthafte Nackenverletzungen zugezogen und die Gefahr, dass er nach einem weiteren Schlag im Rollstuhl landen könnte, war sehr gross. Das Karriereende des einstigen Hoffnungsträger hatte Folgen: Ohne Wilson hatten die Giants den drittschlechtesten Lauf-Angriff der Liga.

Doch für die neue Saison herrscht bei den Giants nun neue Zuversicht: Die New Yorker haben sich mit Shane Vereen auf einen Dreijahres-Vertrag über 12 Millionen Dollar geeingt. Vereen wird sich bei den Giants das Backfield gemeinsam mit Andre Williams und Rashad Jennings teilen müssen. Doch seine Vielseitigkeit, gerade auch als Passfänger aus dem Backfield, macht ihn wohl zum wahrscheinlichsten Starter bei den Giants. Giants-General Manager Jerry Reese zeigte sich denn auch sehr zufrieden mit dem Neuzugang: «Shane ist ein sehr variabel einsetzbarer Running Back. Bei den Patriots hat er sein grosses Talent gezeigt und die besten Jahre liegen noch vor ihm. Mit ihm schliessen wir eine wichtige Lücke in unserem Team.»

In der Tat hat Shane Vereen bei den New England Patriots seinen Wert für ein Team unter Beweis gestellt: Die Patriots hatten den Absolventen von der University of California 2011 in der zweiten Runde des Draft verpflichet. In den ersten beiden Jahren kam er allerdings nur selten zum Einsatz, doch in den letzten beiden Jahren hat er dann in New England deutlich mehr Spielanteile bekommen und lief letzte Saison in sechs Spielen als Starter auf. Bislang hat Vereen 907 Yards und sieben Touchdowns erlaufen. Dazu kommen 107 gefangene Pässe für 1'023 Yards und ebenfalls sieben Touchdowns. Auch beim Super Bowl-Sieg der Patriots Anfang Februar stand Vereen als Starting Running Back auf dem Feld.

Und Shane Vereen ist nicht der einzige Neuzugang der Giants, der im Laufspiel eine Rolle spielen wird: Auch in der Offensive Line haben die New Yorker nach Verstärkung gesucht und sind ebenfalls fündig geworden. Die Giants einigten sich mit Tackle Marshall Newhouse auf einen Zweijahres-Vertrag, der diesem rund 3,3 Millionen Dollar einbringen wird. Ähnlich wie Vereen ist auch Newhouse ein variabel einsetzbarer Spieler: Von seinen 36 Starts hat er 26 als Left Tackle, acht als Right Tackle und zwei als Blocking-Tight End absolviert. Der Absolvent von der TCU war 2010 von den Green Bay Packers in der fünften Runde gedraftet worden, mit denen er die Super Bowl XLV gewann, auch wenn er dabei als Rookie nicht zum Einsatz kam. Nach vier Saisons mit den Packers spielte er vergangenes Jahr eine Saison für die Cincinnati Bengals.