Seit Los Angeles nach der Saison 1994 die Raiders an Oakland und die Rams an St. Louis verlor, wird immer wieder über eine Rückkehr der NFL in die zweitgrösste Stadt des Landes spekuliert. Zahlreiche Teambesitzer nutzten die Umzugsdrohung, um sich an ihrem Heimstandort die finanzielle Unterstützung der öffentlichen Hand für neue Stadien zu sichern. Doch nun hat die Umzugsdiskussion neue Fahrt aufgenommen: Anfang Jahr wurde bekannt, das Stan Kroenke, der Besitzer der St. Louis Rams, in Inglewood, einem Vorwort von Los Angeles, ein neues Stadion plant. Wenig später präsentierten auch Dean Spanos und Mark Davis, die Besitzer der San Dieog Chargers und der Oakland Raiders, Pläne für ein gemeinsames Stadion in Carson, rund 15 Meilen südlich von Inglewood.

Natürlich dürfte es ein paar Jahr dauern, bis ein allfälliges neues Stadion – welches auch immer – fertiggestellt ist. Frühstmöglicher Termin dürfte wohl die Saison 2018 sein. Doch nun haben sich die Zeichen verdichtet, dass die NFL bereits ab nächster Saison wieder mit zumindest einem Team in der südkalifornischen Metropole präsent sein könnte. Die NFL hat Berichte bestätigt, dass sie mit den Betreibern verschiedener Stadion über eine vorübergehende Nutzung verhandeln wird. Im Zentrum stehen dabei das Rose Bowl Stadium und das Los Angeles Memorial Coliseum, wo bereits heute Football gespielt wird: Die Rose Bowl ist die Heimat der UCLA Bruins, das Coliseum die Spielstätte der USC Trojans. Aber auch die beiden Baseball-Stadien der Los Angeles Dodgers und der Los Angeles Angels sind mögliche Verhandlungspartner, genauso wie das StubHub Center in Carson, wo das MLS-Team Los Angeles Galaxy beheimatet ist.

Ziel der NFL ist es, bis zum Meeting der NFL-Besitzer Anfang August in Chicago einen möglichen Vertrag auf dem Tisch zu haben, so dass die NFL-Besitzer über das weitere Vorgehen diskutierten und entscheiden können. Für den Umzug eines NFL-Teams nach Los Angeles braucht es die Zustimmung von Dreivierteln aller Besitzer. Diese Hürde scheint aber kein Problem zu sein, sind sich die Besitzer doch darüber einig, dass es nicht sinnvoll ist, den zweitgrössten Markt der USA weiterhin brach liegen zu lassen.

Eher komplizierter dürfte aber der Entscheid sein, welches Team bzw. welche Teams sich in Los Angeles niederlassen dürfen. Dabei muss auch die Situation des nahen San Diego miteinbezogen werden: Falls es den Charges doch noch gelingt, in San Diego ein neues Stadion zu bekommen, dann dürfte die NFL kaum zwei Teams in Los Angeles platzieren, denn drei Teams in Südkalifornien wären dann doch eines zu viel. Auch folgendes Szenario ist denkbar: Die St. Louis Rams, die als Favoriten für den L.A.-Markt gelten, ziehen nach Los Angeles um, die Chargers bleiben in San Diego oder wechseln ebenfalls nach Los Angeles, während die Raiders den freigewordenen Platz in St. Louis übernehmen. Die nächsten Monate bieten ohne Zweifel viel Raum für Spekulationen.