Im traditionellen Eröffnungsspiel am Donnerstag machte Tom Brady dort weiter, wo er in der Super Bowl aufgehört hatte: Er passte für vier Touchdowns, drei davon gingen zu Tight End Rob Gronkowski, der von der Steelers-Defense nicht zu stoppen war. Gronkowski eroberte zudem einen Fumble von Steelers-Running Back Dion Lewis. Die Steelers vermochten mit dem Super Bowl-Sieger durchaus mitzuhalten, waren aber etwas weniger effizient als der Gegner: Josh Scobee verzog zwei Field Goal-Versuche. Veteran DeAngelo Williams zeigte sich in guter Spiellaune und erlief 127 Yards. Ben Roethlisberger passte für 351 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. Pittsbrugh Steelers @ New England Patriots 21:28

Die Bills kamen im ersten Spiel zu eine überraschenden Sieg gegen Super Bowl-Mitfavorit Indianapolis: Im dritten Viertel lagen die Bills mit 24:0 Punkten vorne. Tyrod Taylor führte bei seinem ersten Start die Bills bei vier aufeinanderfolgenden Drives zu Punkten: Rookie Karlos Williams und Anthony Dixon erliefen je einen Touchdown, Taylor passte für einen zu Percy Harvin. Andrew Luck hatte derweil eine erste Halbzeit zum Vergessen und passte für zwei Interceptions. Erst nach der Pause kamen die Colts besser ins Spiel, doch zu mehr als Resultatekosmetik reichte es nicht mehr. In seinem ersten Spiel für die Colts musste Frank Gore das Spiel mit einer Verletzung verlassen. Indianapolis Colts @ Buffalo Bills 14:27

Im ältesten Derby der NFL setzten sich die favorisierten Packers gegen die Bears durch. Die Entscheidung fiel allerdings erst im letzten Viertel, als die Packers sich mit zwei Touchdowns vom Gegner absetzen konnten. Aaron Rodgers passte für drei Touchdowns, davon gingen zwei zu Rückkehrer James Jones, der erst vor wenigen Tagen als Ersatz für den verletzten Jordy Nelson bei den Packers unterschrieben hatte. Bei den Bears erlief Matt Forte 141 Yards und einen Touchdown. Zum Sieg der Gäste trug aber auch deren Verteidigung bei: Clay Matthews fing einen Pass von Jay Cutler ab und im letzten Viertel stoppte die Defense die Bears an der eigenen 2 Yards-Linie. Green Bay Packers @ Chicago Bears 31:23

Die Chiefs führten mit zwei schnellen Touchdown-Pässen von Alex Smith zu Travis Kelce im ersten Viertel eine Vorentscheidung herbei. Ein dritter Touchdown-Pass ging später zu Jamaal Charles. Dem ersten Touchdown war eine Interception gegen Brian Hoyer vorausgegangen. Der Texans-Quarterback verlor auch einen Fumble und musste im letzten Viertel Ryan Mallett Platz machen. Dieser führte dann die Texans gleich bei seinem ersten Drive zu einem Touchdown. DeAndre Hopkins fing neun Pässe für 98 Yards und zwei Touchdowns. Die Texans kamen zum Schluss bis auf einen Touchdown heran, doch ein nicht eroberter Onside-Kick besiegelte dann doch die Heimniederlage. Kansas City Chiefs @ Houston Texans 27:20

In der Partie zwischen den Panthers und den Jaguars konnten beide Offenses nicht überzeugen. Und so ist es kein Zufall, dass am Ende ein Spielzug der Defense die Entscheidung brachte: Josh Norman fing im dritten Viertel einen Pass von Blake Bortles ab und trug ihn 30 Yards direkt zum Touchdown zurück. Kurz vor Schluss besiegelte dann eine zweite Interception von Bortles das Schicksal der Gastgeber. Bei diesen hatte Rookie-Kicker Jason Myers Mühe: Er verschoss je ein Field Goal und einen Extrapunkt. Cam Newton passte für 175 Yards und einen Touchdown-Pass zu Jerricho Cotcherry. Am Ende lagen die beiden Teams bei den Offense-Yards nur zwei Yards auseinander. Carolina Panthers @ Jacksonville Jaguars 20:9

Die Browns verloren bereits beim ersten Drive Quarterback Josh McCown wegen einer Gehirnerschütterung. Backup Johnny Manziel fand wenig später Travis Benjamin mit einem schönen Touchdown über 54 Yards. Es war das einzige Highlight für Manziel, der später eine Interception warf und zwei Fumbles verlor. Einzig ein Field Goal brachte den Gästen nochmals Punkte ein. Der Jets-Angriff spielte unspektakulär, dafür aber ziemlich effizient und schenkte so Todd Bowles den ersten Sieg als Jets- Head Coach. Ryan Fitzpatrick fand Eric Decker und Brandon Marshall für je einen Touchdown. Zudem fand Running Back Chris Ivory zweimal den Weg in die Endzone. Cleveland Browns @ New York Jets 10:31

Die Partie zwischen den Seahawks und den Rams musste nach animierten vier Vierteln in die Overtime. Dort erzielten die Rams zuerst ein Field Goal. Beim folgenden Drive der Seahawks konnte dann Marshawn Lynch einen vierten Versuch mit einem benötigten Yard nicht erfolgreich verwandeln, so dass die Rams einen Überraschungs-Sieg feiern konnten. Punkte gab es auf vielfältige Weise: Tyler Lockett trug für die Seahawks einen Punt zum Touchdown zurück, Tavon Austin einen solchen für die Rams. Zudem machte Cary Williams aus einem Fumble von Nick Foles Punkte. Russell Wilson stand in dieser Partie unter grossem Druck und musste sechs Sacks einstecken. Seattle Seahawks @ St. Louis Rams 31:34 (OT)

In einer engen Partie beharkten sich die Dolphins und die Redskins und lange Zeit sah es so aus, als würden die Gastgeber ihre knappe Führung bis zum Ende verteidigen können, da der Angriff der Dolphins stotterte. Doch Mitte des letzten Viertels trug Jarvis Landry einen Punt 69 Yards zur ersten und entscheidenden Führung der Dolphins zurück. Ryan Tannhill passte bei den Dolphins für 226 Yards und einen Touchdown zu Rashin Matthews, Kirk Cousins bei den Redskins für 196 Yards und einen Touchdown zu Jordan Reed, sah aber auch zwei seiner Pässe abgefangen. Alfred Morris erlief bei den Redskins 121 Yards und sorgte dafür, dass sein Team so die Uhr dominierte. Miami Dolphins @ Washington Redskins 17:10

In der Partie zwischen den Saints und den Cardinals trafen zwei der besten Passer der Liga aufeinander. Und die Zuschauer wurden nicht enttäuscht: Drew Brees passte für 355 Yards und Carson Palmer für 307 Yards. Beide Teams bewegten den Ball also gut übers Feld, doch waren die Saints letztlich zu wenig effizient: Viermal mussten sie sich mit einem Field Goal von Zach Hocker zufrieden geben. Carson Palmer fand dreimal einen Receiver für einen Touchdown, darunter einen über 55 Yards zu Rookie David Johnson. Brees kam hingegen nur auf einen Touchdown und eine Interception. Andre Ellington steuerte für die Cardinals den einzigen Rushing-Touchdown der Partie bei. New Orleans Saints @ Arizona Cardinals 19:31

Eine bittere Niederlage gab es für die Lions: Mitte des zweiten Viertels lagen sie beim Gastspiel in San Diego mit 21:3 Punkten vorne und dominierten die Partie. Rookie Ameer Abdullah erzielte beim ersten Drive seinen ersten Touchdown, wenig später trug Glover Quin eine Interception von Philip Rivers direkt zu Punkten zurück. Doch dann Riss den Gästen der Faden und die Chargers erzielten die nächsten 30 Punkte der Partie. Danny Woodhead fand zweimal den Weg in die Endzone und Rivers, der für 404 Yards passte, fand Ladarius Green und Stevie Johnson für je einen Touchdown. Ohne Punkte blieb Keenan Allen, der aber 15 Pässe für total 166 Receiving-Yards fing. Detroit Lions @ San Diego Chargers 28:33

In der Partie zwischen den Ravens und den Broncos war es ausgerechnet ein ehemaliger Raven, der den Broncos den Sieg sicherte: Safety Darian Stewart fing 28 Sekunden vor Schluss in der eigenen Endzone einen Pass von Joe Flacco ab und sorgte so für die Entscheidung. Auch ansonsten war es ein Spiel, in dem die Defenses dominierten: Die beiden einzigen Touchdowns wurden mit Interception-Returns erzielt, Jimmy Smith für die Ravens, Aqib Talib für die Broncos. Gut waren auch die beiden Kickers, die total sechs Field Goals verwandelten. Mehr noch: Brian McManus schoss für die Broncos zwei, Justin Tucker für die Ravens eines über mehr als 50 Yards. Baltimore Ravens @ Denver Broncos 13:19

Die Bengals kamen bei ihrem Abstecher an die Westküste zu einem lockeren Sieg: Nach drei Vierteln führten sie mit 33:0 Punkten. Da taten ihnen die beiden Touchdown-Pässe von Matt McGloin zu Marcel Reece im letzten Viertel nicht mehr weh. McGloin ersetzte bei den Raiders Derek Carr, der im zweiten Viertel mit einer Handverletzung ausscheiden musste. Andy Dalton verbrachte einen geruhsamen Tag, war der Raiders-Passrush doch praktisch inexistent. Und auch die Raiders-Passverteidigung schlief, so dass seine Receivers mal für mal ungedeckt waren. Tyler Eifert fing schliesslich zwei Touchdowns. Running Back Jermey Hill steuerte zwei Rushing-Touchdowns bei. Cincinnati Bengals @ Oakland Raiders 33:13

Im Duell der beiden ersten Picks im diesjährigen Draft behielt Marcus Mariota die Oberhand. Der Titans-Quarterback hatte einen tollen Einstand: Er brachte 13 von 16 Pässen für 209 Yards an seine Teamkollegen, fand vier verschiedene Receivers für Touchdowns und beendete die Partie mit dem perfekten Passer-Rating von 158.3 Punkten. Weniger gut lief es Jameis Winston bei den Buccaneers: Gleich sein erster Pass wurde von Cornerback Coty Sensabaugh abgefangen und zum Touchdown zurückgetragen. Später fand Winston seinen Tight End Austin Seferian-Jenkins immerhin auch zweimal für Punkte, hatte aber auch noch eine zweite Interception. Tennessee Titans @ Tampa Bay Buccaneers 42:14

In der Sunday Night-Partie waren die Cowboys das bessere Team, brachten aber die Giants mit Turnovers immer wieder zurück ins Spiel. Und so reichte es am Ende nur zu einem Zittersieg: Sieben Sekunden vor Schluss fand Tony Romo mit seinem dritten Touchdown Jason Witten für die siegbringenden Punkte. Bei den Giants erzielte Rashard Jennings einen Rushing-Touchdown, zusätzlich trug Dominique Rodgers-Cromartie einen Fumble von Cole Beasley zu Punkten zurück. Auch wenn die Cowboys also knapp siegten, so wird sie vor allem die Verletzung von Dez Bryant schmerzen: Der Receiver fällt mit einer Fussverletzung voraussichtlich vier bis sechs Wochen aus. New York Giants @ Dallas Cowboys 26:27

Im ersten Monday Night-Spiel lieferten sich die Eagles und Falcons ein spannendes Hin und Her: Am Ende hatten die Falcons das glücklichere Ende für sich. Auch weil die Gäste zum Schluss zu wenig aus ihren Chancen machten: Cody Parkey verschoss im letzten Viertel ein Field Goal und Sam Bradford warf kurz vor Schluss seine zweite Interception. Bei den Falcons zeigte Julio Jones, dass er seinen neuen 60 Millionen-Dollar-Vertrag wohl wert ist: Er fing neun Pässe für 141 Yards und zwei Touchdowns. Wenig zu sehen war dafür vom letztjährigen NFL-Rushing-Leader: DeMarco Murray kam bei seinem Einstand für die Eagles auf äusserst bescheidene neun Yards. Philadelphia Eagles @ Atlanta Falcons 24:26

Im zweiten Monday Night-Spiel war man auf die Rückkehr von Adrian Peterson bei den Vikings gespannt. Mit 31 Yards fiel die Leistung allerdings bescheiden aus. Für die Musik sorgte an diesem Abend ein anderer Running Back: Carlos Hyde erlief 168 Yards und zwei Touchdowns und war so für den überraschenden Sieg seiner 49ers verantwortlich. Bei den Vikings ging hingegen noch wenig zusammen: Ein Punt Return-Touchdown wurde wegen einer Strafe zurückgepfiffen und ein gemuffter Punt der 49ers konnte in aussichtsreicher Feldposition nicht verwertet werden. Teddy Bridgewater passte zwar für 231 Yards, aber auch er musste eine Interception hinnehmen. Minnesota Vikings @ San Francisco 49ers 3:20