Die Colts haben eine lange Tradition grosser Receivers: Als das Team noch in Baltimore zu Hause waren, war dies Raymond Berry, der von Johnny Unitas die Pässe fing. Bei Peyton Manning hiessen die grossen Passfänger Marvin Harrison und Reggie Wayne. Und mit T.Y. Hilton hoffen die Colts nun jenen Receiver im Team zu haben, der über viele Jahre die Pässe von Andrew Luck fangen wird: Vorläufig zumindest einmal bis und mit der Saison 2020, denn die Colts haben sich mit Hilton auf einen neuen Fünfjahres-Vertrag über 65 Millionen Dollar geeinigt, davon sind dem Spieler 39 Millionen garantiert.

«Das ist grossartig für unser Team, aber natürlich auch für T.Y. und seine Familie», erklärte Colts-General Manager Ryan Grigson in einem Statement für die Medien. «Wir sind als Organisation sehr zufrieden, dass wir noch viele Jahre mit T.Y. zusammenarbeiten werden können. Er hat gezeigt, wie wichtig er für dieses Team ist und ich bin sicher, das wird er auch in Zukunft tun.» T.Y. Hilton selber meinte gegenüber Journalisten: «Die Colts haben mir immer zu verstehen gegeben, dass sie mich halten wollen, und ich habe immer signalisiert, dass ich hier bleiben will. Aber manchmal braucht es einfach etwas Zeit, bis das ganze dann unter Dach und Fach ist. Aber ich bin glücklich, dass dem nun so ist.»

Die Indianapolis Colts haben T.Y. Hilton 2012 in der dritten Runde verpflichtet. Recht hoch für einen Spieler von der footballerisch eher unbedeutenden Florida International University. Aber Hilton hatte bei den FIU Panthers immer wieder mit spektakulären Spielzügen auf sich aufmerksam gemacht, so etwa 2010 in einem Bowl Game mit einem Hook-and-Lateral, der seinem Team schliesslich das siegbringende Field Goal ermöglichte. Oder aber 2011, als er beim Überraschungssieg seines Teams gegen Louisville zwei lange Touchdown-Pässe fing.

Als Rookie kam T.Y. Hilton bei den Colts vor allem als dritter Receiver zum Einsatz, fing aber dennoch bereits 50 Pässe für 861 Yards und sieben Touchdowns. Im Jahr darauf stieg er dann zum Starter auf und knackte in den beiden letzten Saisons jeweils die 1'000 Receiving-Yards-Marke. 2014 wurde er zum erstenmal in die Pro Bowl berufen. Bislang hat Hilton 257 Pässe für 3'992 Yards und 22 Touchdowns gefangen. Dabei hat er vor allem bei tiefen Pässen im Vergleich zu seinen College-Tagen nichts an Gefährlichkeit verloren: Seit seinem Eintritt in die NFL hat er 17 Pässe über 40 Yards gefangen. Nur DeSean Jackson und A.J. Green kommen im gleichen Zeitraum auf mehr tiefe Pässe als er.