Es gibt Partien, die sind für einen Spieler in jeder Hinsicht zum Vergessen. Cowboys-Quarterback Tony Romo hatte beim traditionellen Thanksgiving-Spiel gegen die Panthers eine solche: Zuerst warf er in der ersten Halbzeit drei Interceptions, von denen die Panthers zwei direkt zu Touchdowns zurücktrugen. Und in der zweiten Halbzeit, kurz vor der Ende des dritten Viertels, zog er sich bei einem Sack von Panthers-Linebacker Thomas Davis eine Schulterverletzung zu und musste seinem Backup Matt Cassel Platz machen.

Die Untersuchung am Tag darauf zeigte dann, was die Teamärzte bereits bei ihrer Erst-Diagnose vermutet hatten: Das linke Schlüsselbein ist erneut gebrochen. Ende September hatte sich Romo an diesem bereits einen ersten Bruch zugezogen und musste sieben Spiele pausieren. Diesmal ist seine Saison definitiv zu Ende. Die gute Nachricht für die Cowboys: Der Bruch ist sehr sauber, eine Operation scheint nicht nötig sein. Somit dürfte Romo bereits im Frühlings für die ersten Trainingseinheiten wieder zur Verfügung stehen.

«Manchmal ist unser Sport schon brutal», meinte Cowboys-Head Coach Jason Garrett am Freitag gegenüber Journalisten. «Ich war so froh, dass es Tony nach seiner ersten Verletzung wieder zurück geschafft hat. Und jetzt fällt er mit einer fast gleichen Verletzung wieder aus. Das ist wirklich brutal.» Angesprochen auf die Frage, ob man Romo nach seiner ersten Verletzung zu früh wieder eingesetzt hatte, meinte Garrett: «Nein, dem ist nicht so. Die Gesundheit der Spieler ist für uns das wichtigste Gut. Ohne das O.K. unserer Ärzte setzen wir keine Spieler ein und im Fall von Tony hatten sie grünes Licht gegeben.»

Die beiden Verletzungen von Tony Romo macht die Pläne der Cowboys, die dieses Jahr von der Super Bowl träumten, definitiv zur Makulatur: Die erste Verletzung von Romo führte dazu, dass die Cowboys alle sieben Spiele ohne ihren Quarterback verloren und die Playoff-Hoffnungen auf ein Minimum sanken. Nach der Rückkehr Romos konnten die Cowboys wieder ein Spiel gewinnen, doch die Niederlage der Panthers und die erneute Verletzung von Romo macht den Playoff-Hoffnungen nun wohl definitiv den Garaus, selbst in der dieses Jahr eher schwachen NFC East.

Während Romos erster Verletzungspause lag das Team in den Händen von Brandon Weeden. Als Backup holten die Cowboys damals gleichzeitig Matt Cassel mit einem Trade aus Buffalo. Weeden ist bei den Cowboys inzwischen nicht mehr unter Vertrag, so dass das Team nun von Matt Cassel geführt werden wird. Dieser kam am Donnerstag für den verletzten Romo ins Spiel und passte für 93 Yards und einen Touchdown zu Cole Beasley. Als Cassels Backup wird Kellen Moore fungieren: Die Cowboys haben ihn am Wochenende von ihrer Practice Squad ins aktive Kader befördert.