Ende Oktober hat die Hall of Fame in Canton, Ohio, die Liste mit den 108 Nominierten für die nächstjährige Wahl in die Ruhmeshalle des Profi-Footballs veröffentlicht. In einem ersten Schritt haben nun die 46 Mitglieder des Board of Selectors die Liste auf 25 Namen reduziert. In einem nächten Schritt werden aus diesen Halbfinalisten dann die 15 Finalisten ausgewählt. Zu diesen 15 Finalisten stossen dann mit den vom Senior Commitee nominierten Spieler Ken Stabler und Dick Stanfel sowie der vom Contributor Commitee nominierte ehemalige 49ers-Besitzer Eddie DeBartolo drei weitere Kandidaten für die Ruhmeshalle.
Der letzte Schritt des Wahlprozesses findet dann am Vorabend der Super Bowl statt, diesesmal am 6. Februar 2016. An diesem Tag werden die 46 Mitglieder des Board of Selectors an ihrer Tagung in San Francisco, aus dem Kreis der letzten 18 Nominierten maximal acht Personen auswählen, welche dann die Hall of Fame-Class of 2015 bilden. Um in die Hall of Fame aufgenommen zu werden, benötigt ein Nominierter die Zustimmung von 80 Prozent der Elektoren (37 von 46 Stimmen). Die Gewählten werden wie üblich am gleichen Abend im Rahmen der grossen Gala «NFL Honors», an welcher die jährlichen Awards an Spieler und Coaches verliehen werden, präsentiert. Die formelle Aufnahme findet dann Anfang August 2016 in Canton statt.
Unter den nominierten Halbfinalisten befinden sich drei Kandidaten, die dieses Jahr nach der vorgeschriebenen Wartefrist von fünf Jahren seit dem Rücktritt zum erstenmal wählbar sind: Quarterback Brett Favre, Wide Receier Terrell Owens und Guard Alan Faneca. Von diesen dreien ist Favre ohne Zweifel gesetzt: Er war bis vor kurzem der Passing-Yards-Rekordhalter der NFL-Geschichte und gehört zu den prägendsten Gesichter der NFL in den letzten beiden Jahrzehnten. Auch Terrell Owens besitzt ohne Zweifel auch die Statistiken einer Hall of Fame-Karriere, gut möglich aber, dass ihn die Elektoren angesichts seiner oft polarisierenden Aktionen in eine Ehrenrunde schicken werden. Alan Faneca dürfte demgegenüber nur Aussenseiter-Chancen haben.
Die Gruppe der Halbfinalisten ist dieses Jahr etwas offensivlastig: 15 Offense-Spieler stehen nur gerade sieben Defensive-Spieler gegenüber. Dazu kommen mit Don Coryell, Tony Dungy und Jimmy Johnson drei ehemalige Head Coaches. Dass die Offensive so stark vertreten ist, hat auch damit zu tun, dass einige Spieler des legendären «Greatest-Show-on-Turf»-Angriffs der St. Louis Rams zur Wahl in die Ruhmeshalle anstehen: Sowohl Quarterback Kurt Warner, als auch die Receivers Isaac Bruce und Tory Holt sowie Tackle Orlando Pace figurieren auf der Liste. Sie alle hoffen, sich nächstes Jahr zu ihrem ehemaligen Kollegen Running Back Marshall Faulk, der seit 2011 Mitglied der Ruhmeshalle ist, gesellen zu können.
Die Halbfinalisten
Morten Andersen – Kicker – Michigan State – 1982-1994 New Orleans Saints, 1995-2000 Atlanta Falcons, 2001 New York Giants, 2002-2003 Kansas City Chiefs, 2004 Minnesota Vikings, 2006-2007 Atlanta Falcons
Steve Atwater – Safety – Arkansas – 1989-1998 Denver Broncos, 1999 New York Jets
Tony Boselli – Tackle – Southern California – 1995-2001 Jacksonville Jaguars
Isaac Bruce – Wide Receiver – Memphis State – 1994-2007 Los Angeles/St. Louis Rams, 2008-2009 San Francisco 49ers
Don Coryell – Head Coach – Washington – 1973-1977 St. Louis Cardinals, 1978-1986 San Diego Chargers
Roger Craig – Running Back – Nebraska – 1983-1990 San Francisco 49ers, 1991 Los Angeles Raiders, 1992-1993 Minnesota Vikings
Terrell Davis – Running Back – Long Beach State, Georgia – 1995-2001 Denver Broncos
Tony Dungy – Head Coach – Minnesota – 1996-2001 Tampa Bay Buccaneers, 2002-2008 Indianapolis Colts
Alan Faneca – Guard – Louisiana State – 1998-2007 Pittsburgh Steelers, 2008-2009 New York Jets, 2010 Arizona Cardinals
Brett Favre – Quarterback – Southern Mississippi – 1991 Atlanta Falcons, 1992-2007 Green Bay Packers, 2008 New York Jets, 2009-2010 Minnesota Vikings
Kevin Greene – Linebacker/Defensive End – Auburn – 1985-1993 Los Angeles Rams, 1994-1995 Pittsburgh Steelers, 1996 Carolina Panthers, 1997 San Francisco 49ers, 1998-1999 Carolina Panthers
Marvin Harrison – Wide Receiver – Syracuse – 1996-2008 Indianapolis Colts
Tory Holt – Wide Receiver – North Carolina State – 1999-2008 St. Louis Rams, 2009 Jacksonville Jaguars
Joe Jacoby – Tackle – Louisville – 1981-1993 Washington Redskins
Edgerrin James – Running Back – Miami (FL) – 1999-2005 Indianapolis Colts, 2006-2008 Arzona Cardinals, 2009 Seattle Seahawks
Jimmy Johnson – Head Coach – Arkansas – 1989-1993 Dallas Cowboys, 1996-1999 Miami Dolphins
Mike Kenn – Tackle – Michigan – 1978-1994 Atlanta Falcons
Ty Law – Cornerback – Michigan – 1995-2004 New England Patriots, 2005 New York Jets, 2006-2007 Kansas City Chiefs, 2008 New York Jets, 2009 Denver Broncos
John Lynch – Safety – Stanford – 1993-2003 Tampa Bay Buccaneers, 2004-2007 Denver Broncos
Kevin Mawae – Center/Guard – Louisiana State – 1994-1997 Seattle Seahawks, 1998-2005 New York Jets, 2006-2009 Tennessee Titans
Karl Mecklenburg – Linebacker – Minnesota – 1983-1994 Denver Broncos
Sam Mills – Linebacker – Montclair State (NJ) – 1986-1994 New Orleans Saints, 1995-1997 Carolina Panthers
Terrell Owens – Wide Receiver – Tennessee-Chattanooga – 1996-2003 San Francisco 49ers, 2004-2005 Philadelphia Eagles, 2006-2008 Dallas Cowboys, 2009 Buffalo Bills, 2010 Cincinnati Bengals
Orlando Pace – Tackle – Ohio State – 1997-2008 St. Louis Rams, 2009 Chicago Bears
Kurt Warner – Quarterback – Northern Iowa – 1998-2003 St. Louis Rams, 2004 New York Giants, 2005-2009 Arizona Cardinals
Nominiert durch das Senior Committee
Ken Stabler – Quarterback – Alabama – 1970-1979 Oakland Raiders, 1980-1981 Houston Oilers, 1982-1984 New Orleans Saints
Dick Stanfel – Guard – San Francisco – 1952-1955 Detroit Lions, 1956-1958 Washington Redskins
Nominiert durch das Contributer Committee
Eddie DeBartolo – Besitzer – Notre Dame – 1977-2000 San Francisco 49ers
