In der Thursday Night-Partie profitierten die Cardinals von den Fehlern der Vikings: Die Gäste gaben drei Fumbles ab. Der entscheidende geschah Sekunden vor Schluss: Die Vikings waren bereits in Field Goal-Reichweite und es sah nach Overtime aus, als Dwight Freeney den Ball aus Teddy Bridgewaters Hand schlug und Calais Campbell ihn sicherte. Bridgewater passte für 335 Yards und einen Touchdown, Carson Palmer für 310 Yards und zwei Touchdowns. Adrian Peterson erlief seinen 100. Touchdown der Karriere. Wie ausgeglichen die Partie war, zeigt die Statistik: Die Vikings hatten ein First Down mehr als die Cardinals, diese dafür vier Offense-Yards mehr als die Gäste. Minnesota Vikings @ Arizona Cardinals 20:23

Je näher die Playoffs kommen, desto besser kommen die Seahawks ins Rollen. Wie in der Vorwoche die Vikings überrollten sie auch die Baltimore Ravens. Russell Wilson passte dabei für 292 Yards und fünf Touchdowns, drei davon gingen zu Doug Baldwin, zwei zu Rookie Tyler Lockett. Die Seahawks-Defense hielt den Angriff der Ravens im Griff: Zwar hatte Jimmy Clausen bei den Ravens mit 274 Yards sein bislang bezüglich Raum-Gewinn bestes Spiel, doch resultierte für die Gastgeber nur zwei Field Goals durch Justin Tucker. Für die Seahakws gab es aber einen grossen Wermutstropfen: Thomas Rawles brach sich den Fuss und fällt für den Rest der Saison aus. Seattle Seahawks @ Baltimore Ravens 35:6

Unaufhaltsam scheinen zur Zeit auch die Carolina Panthers: Im ersten Duell gegen den Divisionsrivalen kamen die Panthers zu einem ungefährdeten Sieg. Bei den ersten drei Drives fand Cam Newton zweimal Ted Ginn mit einem Touchdown-Pass, einmal erreichte Jonathan Stewart zu Fuss die Endzone. Damit war die Partie bereits nach einem Viertel entschieden, zumal die Defense der Gastgeber immer wieder für Turnovers sorgte: Kawann Short forcierte zwei Fumbles und Luke Kuechly sowie Kurt Coleman fingen je eine Interception. Mit dem Sieg haben sich die Panthers ein Freilos in der ersten Playoff-Runde gesichert und sind weiter auf Kurs für eine «Perfect Season». Atlanta Falcons @ Carolina Panthers 0:38

Eine ausgeglichene Partie lieferten sich auch Washington und Chicago: Die Bears erzielten drei Offense-Yards, die Redskins dafür drei Punkte mehr. Bears-Kickers Robbie Gould hatte kurz vor Schluss noch die Chance, die Partie in die Overtime zu schicken, doch verzog er aus 50 Yards. Kirk Cousins passte für 300 Yards und einen Touchdown bei einer Interception, Jordan Reed kam dabei mit neun Pässen auf 120 Yards und einen Touchdown. Jay Cutler seinerseits passte für 315 Yards und zwei Touchdowns. Alshon Jeffery kam dabei mit sechs Pässen auf total 107 Yards und einen Touchdown. Tight End Zach Miller fing den zweiten Touchdown von Jay Cutler. Washington Redskins @ Chicago Bears 24:21

Pech für die Bengals: Beim ersten Drive des Heimteams warf Andy Dalton in der Redzone eine Interception und verletzte sich beim anschliessenden Tackle am Daumen, womit die Partie für ihn zu Ende war. Wenig später schied auch Tyler Eifert mit einer Gehirnerschütterung aus. Ohne ihre besten Spieler hatten die Bengals den Steelers wenig entgegenzusetzen: Dalton-Ersatz A.J. McCarron passte zwar für 280 Yards und zwei Touchdowns, warf aber auch zwei Interceptions. A.J. Green kam auf 132 Yards. Bei den Steelers erlief DeAngelo Williams zwei Touchdowns und William Gay trug kurz nach der Pause eine Interception gegen McCarron direkt zum Touchdown zurück. Pittsburgh Steelers @ Cincinnati Bengals 33:20

Nach sieben Niederlagen in Folge kamen die Browns gegen die 49ers wiedermal zu einem Sieg. Grossen Anteil daran hatte Running Back Isaiah Crowell, der 145 Yards und zwei Touchdowns erlief. Aber auch Johnny Manziel spielte bei seiner Rückkehr in die Startformation mehr als ordentlich: Zwar warf er in der ersten Halbzeit eine Interception, fand dann aber nach der Pause Gary Barnidge für einen Touchdown und beendete die Partie mit 270 Yards. Bei den 49ers passte Blaine Gabbert für 194 Yards und einen Touchdown, stand aber unter ständigem Druck: Die 49ers gaben total neun Sacks ab, Armonty Bryant und Nate Orchard hatten dabei jeweils zwei Sacks. San Francisco 49ers @ Cleveland Browns 10:24

Mit 51 Punkten stellten die Jacksonville Jaguars einen neuen Teamrekord auf: Noch nie hatten sie soviele Punkte auf die Anzeigetafel gebracht. 42 Punkte erzielten die Jaguars nach der Pause. Blake Bortles passte für 250 Yards und drei Touchdowns und erlief einen solchen. Einer der Touchdown-Pässe ging über 80 Yards zu Allen Hurns. Rashad Greene trug zudem einen Punt direkt zu Punkten zurück. Die Colts erzielten ihren einzigen Touchdown nach einem Fumble von Bortles: Robert Mathis sicherte den Ball in der Endzone der Jaguars. Matt Hasselbeck musste beim Colts die Partie mit einer Verletzung verlassen und wurde durch Backup Charlie Whitehurst ersetzt. Indianapolis Colts @ Jacksonville Jaguars 16:15

In Kansas City dominierten im strömenden Regen die Defenses, am Ende konnten die Gastgeber ihren siebten Sieg in Folge feiern. Alex Smith fand Albert Wilson für den wie sich zeigen sollte spielentscheidenden Touchdown. Die Chargers kamen fünf Minuten vor Schluss an der eigenen 11 Yards-Linie nochmals in Ballbesitz und Philip Rivers führte sei Team bis an die 1 Yard-Linie der Chiefs. Doch es gelang den Gästen trotz mehrerer Anläufen nicht, die Partie auszugleichen. Rivers stand unter ständigem Druck der gegnerischen Defense: Dee Ford erzielte dabei drei Sacks. Mit ihrer zehnten Niederlage schieden die Chargers offiziell aus dem Playoff-Rennen aus. San Diego Chargers @ Kansas City Chiefs 3:10

Die New York Jets machten mit den Tennessee Titans kurzen Prozess: Mit drei Touchdowns und zwei Field Goals entschieden sie die Partie bereits vor der Pause. Ryan Fitzpatrick passte dabei für drei Touchdowns zu drei verschiedene Receivern. Brandon Marshall kam auf 125 Receiving-Yards und einen Touchdown. Chris Ivory wiederum steuerte 101 Yards auf dem Boden bei. In der Defense erzielte Muhammand Wilkerson drei Sacks. Das einzige Highlight bei den Titans war ein Trickspielzug: Antonio Andrews bekam den Ball mit einem direkten Snap und der Running Back fand dann Quarterback Marcus Mariota mit einem Touchdown-Pass über 41 Yards. Tennessee Titans @ New York Jets 8:30

Die Partie zwischen den Eagles und den Bills brachte die mit Spannung erwartete Rückkehr von LeSean McCoy nach Philadelphia: Der ehemalige Eagle erlief für sein neues Team 74 Yards, blieb aber ohne Touchdown und musste letztlich mit den Bills als Verlierer vom Platz. Die entscheidenden Punkte in einer ausgeglichenen Partie machte Caleb Sturgis im letzten Viertel mit einem 30 Yards-Field Goal. Die Bills erhielten zwar noch zweimal den Ball, doch eine Interception von Ed Reynolds gegen Tyrod Taylor Sekunden vor Schluss machte den Comeback-Hoffnungen der Gäste den Garaus. Taylor passte für 268 Yards und einen 47 Yards-Touchdown zu Sammy Watkins. Buffalo Bills @ Philadelphia Eagles 20:23

Nach fünf Niederlagen in Folge kamen die Rams gegen die Lions wiedermal zu einem Sieg. Dabei konnten die Rams vor allem auf Todd Gurley zählen: Der Rookie erlief 140 Yards und zwei Touchdowns. Den dritten Touchdown für die Rams erzielte Trumaine Johnson mit einem Interception-Return-Touchdown gegen Matthew Stafford. Neben diesem Fehlwurf hatte dieser auch zwei Touchdowns, beide gingen dabei zu Golden Tate. Dem Lions-Quarterback machte Aaron Donald das Leben schwer: Der Defensive Tackle erzielte drei Sacks. Die Lions sicherten sich kurz vor Schluss zwar noch einen Onside-Kick, konnten danach aber den Ausgleich nicht mehr erzwingen. Detroit Lions @ St. Louis Rams 14:21

Die Buccaneers erlitten im Rennen um einen Wild Card-Platz gegen die Saints einen empfindlichen Rückschlag: Drew Brees und Marques Colston spielten so gut zusammen wie zu den besten Tagen und erzielten gemeinsam zwei Touchdowns. Brees passte total für 312 Yards, Willie Snead fing dabei sieben Pässe für 122 Yards. Dazu erlief Tim Hightower 85 Yards und einen Touchdown. Jameis Winston kam erst spät in der Partie ins Rollen und verkürzte den Rückstand im letzten Viertel mit einem Touchdown-Pass zu Adam Humphries. Doch es zwar zu spät: Die Saints nahmen mit kontrolliertem Spiel die letzten fünf Minuten von der Uhr und sicherten sich so den Sieg. New Orleans Saints @ Tampa Bay Buccaneers 24:17

Die Broncos erzielten in der ersten Halbzeit vier Field Goals und führten mit 12:0 Punkten. In der zweiten Halbzeit dann das umgekehrte Bild: Nur die Raiders erzielten Punkte und gewannen die Begegnung gegen den Divisionsrivalen mit 15:12 Punkten. Mann des Spiels war ohne Zweifel Khalil Mack: Er erzielte für die Gäste fünf Sacks und forcierte in der Endzone der Broncos einen Fumble, der anschliessend zum Safety führte. Derek Carr passte für 135 Yards und zwei Touchdowns. Auch sein Gegenüber Brock Osweiler spielte gut, kam auf 308 Yards, doch liessen seine Receivers immer wieder Bälle fallen, so etwa zweimal Demaryius Thomas in wichtigen Situationen. Oakland Raiders @ Denver Broncos 15:12

Die Dallas Cowboys begannen mit einem starken Drive: Er startete an der eigenen 24 Yards-Linie und endete an der gegnerischen 3 Yards-Linie – mit einer Interception von Matt Cassel. Danach brachten die Cowboys nichts mehr zustande. Anders die Packers: Hier lief der Angriff auf allen Zylindern. Aaron Rodgers passte für 218 Yards und zwei Touchdowns. Und Eddie Lacy erlief 124 Yards und einen Touchdown. James Stark fing und erlief für die Gastgeber je einen Touchdown. Dank starkem Laufspiel kontrollierten die Packers die Uhr und erzielten total 29 First Downs. Zum Vergleich: Die Cowboys, bei denen Darren McFadden 111 Yards erlief, kamen nur auf elf First Downs. Dallas Cowboys @ Green Bay Packers 7:28

In der Sunday Night-Partie waren die Patriots nach zwei Niederlagen in Folge geladen und liessen den Gästen aus Houston keine Chance und dominierten die Partie. Tom Brady passte dabei für 226 Yards und zwei Touchdowns. Bester Receiver war Rob Gronkowski, bei dem lange unsicher war, ob er würde spielen können: Er fing vier Pässe für 87 Yards und einen Touchdown. Texans-Quarterback Brian Hoyer hatte einen schweren Stand und musste fünf Sacks einstecken. Im letzten Viertel musste er wegen des Verdachts auf eine Gehirnerschütterung ausgewechselt werden. Akiem Hicks und Jabaal Sheard erzielten je zwei Sacks. Jadeveon Clowney hatte ebenfalls zwei Sacks. New England Patriots @ Houston Texans 27:6

In der Monday Night-Partie bewahrten sich die Giants mit einem Sieg über die Dolphins ihre Chancen auf eine Playoff-Teilnahme. Eli Manning brachte nur vier Pässe nicht ins Ziel und passte für 337 Yards und vier Touchdowns. In grosser Spiellaune war einmal mehr Odell Beckham: Er fing sieben Pässe für 166 Yards und zwei Touchdowns. Der zweite ging dabei über 84 Yards und brachte den Giants im letzten Viertel den Sieg. Die Dolphins ihrerseits spielten allerdings auch nicht schlecht und konnten sich durchaus Hoffnungen auf den Sieg machen. Ryan Tannehill passte für 236 Yards und einen Touchdown. Lamar Miller steuerte 89 Rushing-Yards und zwei Touchdowns bei. New York Giants @ Miami Dolphins 31:24