Nachdem Peyton Manning am Montag seinen Abschied aus der NFL erklärt hatte, war für die meisten Experten klar: Seine Nachfolge dort wird sein bisheriger Backup Brock Osweiler antreten. Zwar war bekannt, dass sein Vertrag bei den Broncos mit dem Start der Free Agent-Periode auslaufen würde, aber dass der Super Bowl-Sieger innerhalb weniger Tage gleich zwei Quarterbacks verlieren könnte, das war doch wenig wahrscheinlich. Aber genauso ist es gekommen: Am Mittwochabend unterzeichnete Brock Osweiler bei den Houston Texans einen Vierjahrs-Vertrag über 72 Millionen Dollar, davon 37 Millionen in garantierter Form.

«Nach Houston zu kommen, war eine Gelegenheit, die ich nicht verstreichen lassen konnte», erklärte Osweiler bei seiner Ankunft in Houston. «Ich sehe hier in Houston ein Team, das sehr gut aufgestellt ist. Ich glaube, diese Organisation wird in den nächsten Jahren etwas Spezielles leisten. Und da will ich unbedingt ein Teil davon sein.» Denver zu verlassen, sei zwar nicht einfach gewesen: «Ich hatte vier gute Jahre in Denver, aber das Angebot, hier in Houston einen Beitrag zu leisten, war einfach zu gut.» Osweiler hatte gemäss Insidern auch ein Vertragsangebot der Broncos auf dem Tisch, allerdings war dieses weniger gut dotiert als dasjenige der Texans.

Doch Brock Osweiler ist nicht der einzige bekannte Name, den die Texans am ersten Tag der Free Agent-Periode nach Houston locken konnten: Sie einigten sich auch mit Dolphins-Running Back Lamar Miller auf einen Vierjahres-Vertag über 26 Millionen Dollar, davon 14 Millionen in garantierter Form. Miller tritt damit in Houston in die Fussstapfen des langjährigen, zuletzt aber häufig verletzten Running Backs Arian Foster, den die Texans letzte Woche entlassen haben. Mit Brock Osweiler und Lamar Miller haben die Texans im Angriff mit zwei jungen Spielern, die ihre besten Tage wohl noch vor sich haben, ein neues Gesicht und dürfen sich so durchaus Hoffnung machen, den Divisonstitel aus dem letzten Jahr erfolgreich zu verteidigen.

Sowohl Brock Osweiler als auch Lamar Miller begannen ihre NFL-Karrieren im Draft von 2012: Die Broncos holten in der zweiten Runde den Quarterback von der Arizona State University nach Denver, die Dolphins verpflichteten den Running Back von der University of Miami in der vierten Runde. Osweiler kam in den ersten drei Saisons bei den Broncos nur zu Kurzeinsätzen, vergangenes Jahr aber, als Manning zeitweise mit einer Fussverletzung fiel, kam er zu sieben Starts und verlor dabei nur eine Partie. Osweiler hat bislang total für 2'126 Yards und elf Touchdowns bei neun Interceptions gepasst. Lamar Miller hatte da bei den Dolphins mehr Möglichkeiten seine Fähigkeiten zu zeigen: In den letzten beiden Saisons lief er in allen 32 Spielen als Starter auf. Total hat er in seinen vier NFL-Saisons bislang 2'930 Yards und 19 Touchdowns erlaufen, dazu kommen 887 Receiving-Yards und drei Touchdowns.