Die Buffalo Bills scheinen seit letztem Jahr wieder auf dem aufsteigenden Ast zu sein und für die neue Saison hat das Team die Playoff-Qualifikation als Ziel ausgegeben – womit die längste Postseason-Absenz aller Teams ihr Ende finden würde: Die Bills hatten sich letztmals 1999 für die Playoffs qualifiziert. Mithelfen das Ziel zu erreichen, soll dabei vor allem eine gut aufgestellte Offensive Line. Die Bills haben sich nun mit zwei Spielern der Gruppe auf neue Verträge geeinigt: Left Tackle Cordy Glenn hat seinen Vertrag bis und mit der Saison 2020 verlängert und erhält dafür 65 Millionen Dollar, davon 26,5 Millionen garantiert. Und Right Guard Richie Incognito hat bis und mit 2018 verlängert und bekommt dafür 15,8 Millionen Dollar, wovon ihm 5,3 Millionen garantiert sind.

«Cordy und Richie haben sich diese Verträge verdient», erklärte Bills-General Manager Doug Whaley in einem Statement für die Medien. «Sie haben unsere bisherigen Erwartungen mehr als übertroffen, haben geholfen, die Offensive Line zu stabilisieren. Darauf wollen wir nun aufbauen und ich bin sehr zufrieden, dass wir hier in den kommenden Jahren Stabilität haben werden.» Zusätzlich positiv für die Bills ist die Tatsache, dass die Vertragsverlängerung für Glenn dem Team dank geänderter Struktur auch zusätzlichen Raum gegen den Salary Cap gibt. Diesen können sie nun nutzen, um mit anderen wichtigen Spielern, deren Verträge in einem Jahr auslaufen werden, vorzeitig zu verlängern. In diese Kategorie fallen etwa Quarterback Tyrod Taylor oder Cornerback Cordy Glenn.

Cordy Glenn hatten die Bills in der zweiten Runde des Drafts von 2012 verpflichtet. Und der Tackle von der University of Georgia erwies sich für das Team als Glücksgriff: Gleich als Rookie eroberte er sich den Starter-Job als Left Tackle und bewies insbesondere in der Pass-Protection seinen Wert. Als Rookie verpasste er drei Spiele wegen Verletzugen, seit dem Start der Saison 2013 hat er aber in keiner Partie mehr gefehlt. Total hat Glenn für die Bills bislang 61 Partien bestritten.

Richie Incognito ist es derweil gelungen, seine NFL-Karriere in Buffalo neu zu starten. Er war ja 2013 bei den Miami Dolphins in eine Mobbing-Affäre verwickelt, die dazu geführt hatte, dass Tackle Jonathan Martin Hals über Kopf vom Team abgereist war. Incognito soll dabei Martin fast täglich mit rassistischen bzw. homophoben Bemerkungen oder sexuellen Anspielungen, welche sich gegen Martins Mutter und Schwester richteten, eingedeckt haben, so lange bis Martin nicht mehr konnte und den einzigen Ausweg darin sah, mitten in der Saison Miami zu verlassen. Incognito bestritt die Vorwürfe bzw. verwies darauf, dass die Foppereien und Anspielungen in beide Richtungen gegangen seien. Dennoch wurde er von den Dolphins suspendiert.

Vor der letzten Saison nahmen ihn dann die Buffalo Bills für ein Jahr unter Vertrag und Richie Incognito zeigte gute Leistungen und wurde zum zweitenmal in die Pro Bowl berufen, was nun mit einem neuen Dreijahres-Vertrag honoriert wurde. Seine Karriere hatte der Spieler von der University of Nebraska 2005 als Drittrunden-Draft-Pick bei den St. Louis Rams begonnen und hat bislang 118 Spiele als Starter bestritten.