Die Geschichte rund um den Bau eines neuen Football-Stadions in San Diego ist lang und kurvenreich: Seit mehr als 15 Jahren wird an Plänen gearbeitet, das bald 50 Jahre alte Qualcomm-Stadium, seit 1967 die Heimat der San Diego Chargers, zu ersetzen. Doch Streitereien über die Finanzierung und den Standort legten diese Pläne immer wieder lahm, solange bis Chargers-Chairman Dean Spanos der Geduldsfaden riss und er sein Team nach Los Angeles, genauer nach Carson, verlegen wollte. Anfang Jahr gaben die NFL-Besitzer allerdings Rams-Besitzer Stan Kroenke und seinem Projekt in Inglewood den Zuschlag. Nach der ersten Enttäuschung entschied sich Spanos dann dafür, nochmals einen neuen, letzten Anlauf in San Diego zu nehmen.

Die Chargers haben in der Folge eine Volksinitiative lanciert, welche den Bau eines neuens Stadion in Downtown San Diego in unmittelbarer Nähe des Baseball-Stadions der San Diego Padres und des Convention Centers vorsieht, letzteres erführe gleichzeitig einen Ausbau. Die San Diego Chargers wollen zum Bau des neuen Stadions 350 Millionen Dollar, die NFL 300 Millionen Dollar beisteuern, der Rest brächte eine Erhöhung der Übernachtungs-Taxen der Stadt um 4,5 Prozent. Um die Initiative im November zur Abstimmung bringen zu können, benötigte der Vorschlag die Unterschrift von 66'000 Stimmberchtigten. Eine Zahl, die die Chargers innert der Sammelfrist von sechs Wochen locker übertrafen: Sie konnten mehr als 110'000 Unterschriften einreichen. Diese werden nun zwar noch auf ihre Gültigkeit überprüft, doch mit fast 50'000 Unterschriften mehr als das Minimum kann das Zustandekommen wohl als gesichert angesehen werden.

Damit können die Stimmberechtigen San Diegos am 8. November neben der Präsidentschafswahl auch über ein neues Stadion-Projekt abstimmen. Wie es ausgeht, ist zur Zeit völlig offen: Zu Hoffnungen Anlass geben kann den Chargers, dass sie die nötige Zahl der Unterschriften in so kurzer Zeit und in so grosser Zahl sammeln konnten. Allerdings scheinen die Politiker der Stadt nicht alle geeint hinter dem Projekt zu stehen. Zwar wollen die meisten das Team in der Stadt halten, viele von ihnen präferieren aber einen Standort in unmittelbarer Nähe des bisherigen Stadions in Mission Valley. Erschwerend kommt hinzu, dass noch offen ist, ob für eine Annahme der Initative das einfache Mehr oder ein qualifiziertes von zwei Dritteln der Abstimmenden notwendig ist.

Klar dürfte aber sein: Scheitert dieses Projekt an der Urne, werden die Chargers ab der Saison 2017 doch noch in Los Angeles spielen. Sie erhielten Anfang Januar von den NFL-Besitzern die Option, als zweites Team in Ingelwood spielen zu können. Bereits Ende Januar hat sich Dean Spanos mit Rams-Besitzer Stan Kroenke auf einen Vertrag geeinigt, im welchem Konditionen festgelegt sind, zu denen die Chargers als zweites Team im Stadion in Inglewood spielen können. Auch die Pläne für ein neues Trainingszentrum in Santa Ana, im nahen Orange County, liegen fixfertig auf dem Tisch. Mit anderen Worten: Für die Stadt San Diego geht es am 8. November um alles oder nichts.