Der Bau von Stadien ist in den USA eine teure Sache und wenn ein Stadion auch noch den Anforderungen einer Glamour-Stadt wie Las Vegas genügen muss, so kostet eine solche Sportstätte schnell einmal 1,9 Milliarden Dollar. Das jedenfalls ist der aktuelle Preis für einen in Las Vegas geplanten neuen Sportkomplex, der dereinst dem Team von der University of Nevada at Las Vegas (UNLV) und möglicherweise den heute noch in Oakland beheimateten Raiders dienen soll. Neben 500 Millionen aus der Tasche von Raiders-Besitzer Mark Davis und von 650 Millionen von Bauherr und Casino-Mogul Sheldon Adelson, wünschen die Projektbeteiligten auch einen Beitrag aus der Kasse der öffentlichen Hand.

Und dieses Ansinnen hat vor einigen Tagen eine wichtige Hürde genommen: Das Southern Nevada Tourismus Instrastructure Committee (SNTIC) hat empfohlen für den Stadtionneubau 750 Millionen Dollar locker zu machen und die Kosten über eine Erhöhung der Hotelsteuern, das amerikanische Pendent zur hiessigen Kurtaxe, zu finanzieren. Der Entscheid des SNTIC hat keine unmittelbare Wirkung, da das letzte Worte bei der Politik, beim Parlament und dem Gouverneur von Nevada liegt, aber die Empfehlung dieses Fachgremiums hat ein recht hohes Gewicht, umso mehr als sie einstimig ausgesprochen wurde.

«Das sind natürlich sehr gute Nachrichten. Ich bin sehr glücklich», erklärte Raiders-Besitzer Mark Davis gegenüber dem Fernsehsender ESPN. Damit die Empfehlung des SNTIC in die Tat umgesetzt werden kann, muss nun Gouverneur Brian Sandoval eine Sondersession des Parlaments einberufen, da dieses dieses Jahr nicht mehr regulär tagt. Und Davis möchte aufs Tempo drücken: Damit er Anfang Januar die Unterlagen für einen Relocation-Antrag bei der NFL einreichen kann, müsste das OK der nevadischen Volksvertretung bis am 8. November vorliegen. Dann könnten die NFL-Besitzer bereits Mitte Januar 2017 über eine Verlegung der Raiders von Oakland nach Las Vegas abstimmen.

Offen ist weiterhing, wo das neue Stadion, ein Dome, hinkommen soll. Allerdings ist die Zahl der möglichen Standorte inzwischen von zehn auf zwei reduziert worden. Die beiden noch im Rennen befindlichen Areale liegen dabei relativ nahe beieinander, westlich vom McCarran International Airport und südlich von der T-Mobile Arena, wo ab nächstem Jahr ein Eishockey-Team der NHL beiheimatet sein wird.

Auch wenn die Zeichen aktuell darauf hindeuten, dass die Oakland Raiders tatsächlich zu den Las Vegas Raiders mutieren könnten, so darf nicht aus den Augen verloren werden, dass auch Los Angeles immer noch ein Thema sein könnte. Dann nämlich, wenn die Chargers in San Diego ein neues Stadion erhalten. In dem Falle fällt ihre Option für einen Umzug als zweites Team nach Los Angeles gemäss dem Beschluss der NFL-Besitzer von Anfang Jahr an Mark Davis und seine Raiders. Dieser müsste dann versuchen, sich mit Rams-Besitzer Stan Kroenke über die Mietkonditionen in dessen neuem Stadion in Inglewood zu einigen.