Die Atlanta Falcons, die dieses Jahr ihr 50jähriges Jubiläum feiern, haben bislang vier Nummern offiziell aus dem Verkehr gezogen. Darunter ist auch die Nummer ihres allerersten Draft-Picks: Tommy Nobis. Als Expansion-Franchise hatten die Falcons im Draft von 1966 den allerersten Pick und entschieden sich für den Linebacker von der University of Texas. Im AFL-Draft wurde Nobis auch von den Houston Oilers verpflichtet, doch der Texaner entschied sich für Atlanta und wurde dort schnell zu «Mr. Falcon» höchstselbst. Nobis wurde während seiner Karriere fünfmal in die Pro Bowl berufen und ins All-Decade-Team der NFL für die 1960er Jahre gewählt. Auch nach seinem Rücktritt 1976 blieb er den Falcons als Mitarbeiter im Front Office treu. Heute wird seine Nummer 60 durch das Team nicht mehr vergeben.

Zwei der aus dem Verkehr gezogenen Nummern gehören Spielern, die die Falcons in den 1970er Jahren prägten: Die Nummer 10 von Quarterback Steve Bartkowski und die Nummer 31 von Running Back William Andrews. Bartkowski war wie Nobis ein Top-Draft-Pick: Er kam 1975 zu den Falcons und wurde zum Zentrum einer passfreudigen Falcons-Offense. 1978 qualifizierten sich die Falcons dann zum allererstenmal für die Playoffs. Im Jahr darauf erhielt der Angriff eine zusätzliche Facette: Mit William Andrews drafteten die Falcons einen Running Back, der für kraftvolle Läufe durch die Mitte berühmt werden sollte. Gemeinsam waren Bartkowski und Andrews bis Mitte der 1980er Jahre der Dreh- und Angelpunkt des Falcons-Angriffs, der erst durch eine schwere Knieverletzung Andrews’ gestoppt wurde. Der Running Back musste nach langer Rehabilitation und einem kurzfristigen Comeback-Versuch 1986 schliesslich seinen Rücktritt erklären. Im gleichen Jahr trat auch Steve Bartkowski nach einem kurzen Abstecher zu den Washington Redskins und den Los Angeles Rams zurück.

Vierter im Bund der geehrten Spieler ist Jeff Van Note: Auch die Nummer 57 des langjährigen Centers wird von den Falcons heute nicht mehr ausgegeben. Die Falcons hatten Van Note 1969 in der elften Runde gedraftet, als Linebacker notabene. Doch sie erkannten bald Van Notes Talent für die Offensive Line und schulten ihm zum Center um. Ein guter Entscheid: 17 Saisons spielte Jeff Van Note für die Falcons auf dieser verantwortungsvollen Position und verpasste während dieser Zeit nur gerade vier Spiele aufgrund von Verletzungen.

Die Liste der zurückgezogenen Nummern:

Nr.	Spieler	Position	Spielzeiten
10	Steve Bartkowski	Quarterback	1975-1985
31	William Andrews	Running Back	1979-1983/1986
57	Jeff Van Note	Center	1969-1986
60	Tommy Nobis	Linebacker	1966-1976