Nach fünf Niederlagen in Folge entschied sich Jets-Head Coach Todd Bowles letzte Woche dafür, den bisherigen Quarterback Ryan Fitzpatrick durch Backup Geno Smith zu ersetzen. Doch Smith schaffte es am Sonntag gegen die Baltimore Ravens nicht einmal bis zur Halbzeitpause: Bei einem Sack von Matt Judon zog er sich eine Knieverletzung zu. Die Untersuchung am Montag brachte dann den Befund: Gerissenes Kreuzband im rechten Knie. Zwar wollen die Jets noch eine zweite Meinung einholen, doch es ist kaum denkbar, dass Smith dieses Jahr wieder wird spielen können. Damit heisst es für die Jets zurück zu Ryan Fitzpatrick, wie Todd Bowles an einer Pressekonferenz am Montag bekanntgab.

Die Frage ist allerdings, für wie lange. Offenbar gibt es bei Verantwortlichen auch Überlegungen, bald einmal einem der beiden jungen Quarterbacks im Kader eine Chance zu geben: Zweitjahr-Profi Bryce Petty oder Rookie Christian Hackenberg. Was durchaus Sinn ergeben würde, denn die Jets sind auf der Suche nach ihrem Quarterback der Zukunft. Und eins ist sicher: Weder Ryan Fitzpatrick noch Geno Smith ist dieser Quarterback der Zukunft. Fitzpatrick wird bald 34 Jahre alt und Smiths Vertrag läuft Ende Saison aus. Es würde deshalb durchaus Sinn machen, den beiden Newcomern die Chance zu geben, sich für den Job zu bewerben.

Geno Smith ist nicht der einzige Offense-Spieler, auf den die Jets werden verzichten müssen: Auch für Wide Receiver Eric Decker ist die laufende Saison zu Ende. Bei der Schulterverletzung handelt es sich um einen Sehenanbriss in der Rotatorenmanschette. Diesen hat sich Decker im zweiten Spiel der Saison gegen die Buffalo Bills zugezogen. Er spielte zwar eine Woche später auch noch gegen die Kansas City Chiefs, war aber deutlich limitiert, so dass eine Pause unausweichlich war. Das Team setzte den Receiver bereits vorletzte Woche auf die Verletztenliste, allerdings mit der Option ihn nach acht Wochen wieder zurück ins Team zu holen. Doch inzwischen haben die Ärzte klar gemacht: Daraus wird nichts, die Schulterverletzung ist gravierender als gedacht, eine Operation unumgänglich und damit eine Rehabilitationszeit von etwa acht Monaten.

Eric Decker hat auf der College-Stufe für die University of Minnesota gespielt und war 2010 von den Denver Broncos in der dritten Runde des Drafts verpflichtet worden. Ab seinem zweiten Jahr stiegen seine Spielanteile bei den Broncos kontinuierlich an und mit der Ankunft von Peyton Manning in Denver schaffte er dann definitiv den Druchbruch: 2012 und 2013 kam er jeweils auf mehr als 1'000 Receiving-Yards. Vor der Saison 2014 unterschrieb er dann als Free Agent bei den Jets einen Fünfjahres-Vertrag und konnte seine Leistungen aus Denver auch ohne einen Quarterback wie Peyton Manning bestätigen. Bislang hat Decker in der NFL 385 Pässe für 5’253 Yards und 52 Touchdowns gefangen.