Die Tennessee Titans machten den Rücktritt von Andre Johnson am Montag per Statement publik: «Andre Johnson hat uns darüber informiert, dass er seine NFL-Karriere nach 14 Jahren per sofort beendet.» Und Titans-General Manager Jon Robinson äusserte sich kurz darauf gegenüber Medienvertretern: «Ich habe Andre einst als Scout vor dem NFL-Draft 2003 beobachtet und war schon damals von ihm tief beeindruckt. Er war eines der grössten Receivers-Talente, das ich je gescoutet habe. Und das hat sich später in der NFL ja auch bestätigt.»

Auch bei den Houston Texans, für die Johnson 12 seiner 14 NFL-Saisons gespielt hatte, war man voll des Lobes über den früheren Spieler: «Andre war der ultimative Profi, talentiert und gleichzeitig hart arbeitend. Er war all das, was wir uns von ihm erhofft haben», erklärte Texans-Besitzer Bob McNair gegenüber dem «Houston Chronicle». Und DeAndre Hopkins, der in den ersten beiden Saisons seiner Karriere mit Johnson zusammenspielte und heute der Nummer 1-Receiver der Texans ist, meinte: «Ich habe in meinen ersten beiden Jahre so viel von ihm gelernt. Er war ein toller Mentor. Und ein toller Spieler. Mit ihm tritt ein Grosser ab.»

Die Houston Texans hatten den Receiver von der University of Miami 2003 in der ersten Runde mit dem dritten Pick des Drafts verpflichtet. Und der zurückhaltende Receiver erfüllte in Texas die Erwartungen vollauf: In sieben seiner zwölf Saisons bei den Texans kam er jeweils auf über 1'000 Receiving-Yards, 2008 und 2009 war er jeweils gar der beste Receiver der Liga. Am Ende seiner Zeit in Houston hatte er so ziemlich jeden Texans-Teamrekord inne. Und gemeinsam mit Quarterback Matt Schaub und Running Back Arian Foster – der selber erst vor wenigen Tagen seinen Rücktritt erklärt hatte – bildete er Anfang das Jahrzehnts das Rückgrat jener Offense, mit der die Texans erstmals die Playoffs erreichten.

Mit DeAndre Hopkins bauten die Texans rechtzeitig einen Nachfolger auf und liessen Andre Johnson vor der Saison 2015 ziehen. Johnson wechselte daraufhin zu den Indianapolis Colts, wo er allerdings kein besonders gutes Jahr hatte: Er fing nur 41 Pässe für 502 Yards und vier Touchdowns. Anfang August unterschrieb er dann bei den Tennessee Titans, kam aber auch hier nicht so recht auf Touren: Neun gefangene Pässe für 85 Yards und zwei Touchdowns waren für Johnson dann offenbar das Signal, dass die Zeit für den Rücktritt reif ist. Andre Johnson beendet seine NFL-Karriere mit 1'062 gefangenen Pässen für 14'185 Yards und 70 Touchdowns und steht bezüglich Receiving-Yards an zehnter Stelle der ewigen Bestenliste. Er wurde siebenmal in die Pro Bowl berufen. Andre Johnson ist durchaus ein Kandidat für die Hall of Fame, erstmals wählbar ist er im Jahr 2022.