Dass Anthony Lynn sich diesen Januar einen Head Coaching-Job in der NFL sichert, kommt wenig überraschend, überraschend ist schon eher wo. Nachdem er nämlich an seinem bisherigen Arbeitsort bei den Buffalo Bills im letzten Spiel den gefeuerten Rex Ryan als Interims-Head Coach vertrat, und er zudem bei den Spielern in Buffalo sehr beliebt war, dachten viele Beobachter, Lynn sei in der Poleposition für die permanente Bestzung des Jobs bei den Bills. Doch das Amt ging dann etwas überraschend an Panthers-Defensive Coordinator Sean McDermott. Doch auch andere Teams interessierten sich für Lynn und nur zwei Tage später hatte er bei den Los Angeles Chargers seinen Head Coaching-Job dann unter Dach und Fach: Am Freitag einigten sich die beiden Seiten auf einen Vierjahres-Vertrag.

«Was wir in unseren Interviews sofort gemerkt haben, ist, dass Anthony Lynn ein Leader ist, eine natürliche Führungsfigur», erklärte Chargers-Team President for Football Operations John Spanos in einem Statement für die Medien. «Und Leaderqualitäten sowie grosse Kommunikationsfähigkeiten sind gerade jetzt für uns sehr wichtig. Und so könnten wir nicht begeisterter sein, gemeinsam mit Anthony in eine neue Zukunft unseres Teams zu gehen.»

Anthony Lynn verfügt sowohl als Spieler wie als Coach über reiche NFL-Erfahrung: Als Backup-Running Back und Special Teamer hat er immerhin sieben Saisons in der NFL gespielt und dabei mit den Denver Broncos in den 1990er Jahren zwei Super Bowl-Titel gewonnen. In Denver begann er dann als Special Teams-Assistent 2000 auch seine Trainerkarriere, später coachte er die Running Backs der Jacksonville Jaguars, der Dallas Cowboys, der Cleveland Browns, der New York Jets und zuletzt der Buffalo Bills, wo er dann auch zum Offensive Coordinator aufstieg. Mit dem neuen Chargers-Head Coach steigt die Zahl der afroamerikanischen Head Coaches in der NFL auf sieben.

Bei den Los Angeles Chargers steht Anthony Lynn unter grossem Druck. Zum einen muss das Team zuerst der Umzug von San Diego nach Los Angeles verkraften. Das bringt nicht nur organisatorische Herausforderungen mit sich, sondern braucht auch viel Fingerspitzengefühl, müssen sich doch die bisherigen Spieler samt Familien neu orientieren. Zum anderen müssen sich die Charges, die in Los Angeles im Gegensatz zum Lokalrivalen Los Angeles Rams über keine natürliche Fanbasis verfügen, in ihrer neuen Heimat möglichst schnell etablieren. Und gerade in Los Angeles geht das nur, wenn man erfolgreich ist. Wenn nicht, wendet sich die Stadt gelangweilt ab, wie sogar die Rams Ende Saison erfahren mussten, als sie ihre Heimspiele vor arg gelichteten Zuschauerrängen bestreiten mussten. Ohne Zweifel: Der 48jährige Anthony Lynn ist bei seinem ersten Engagement als Head Coach stark gefordert.