Dass die Cleveland Browns Ende Oktober als sie den Trade für Patriots-Linebacker Jamie Collins einfädelten, diesen nicht nur für acht Spiele übernehmen wollten, war stark anzunehmen gewesen. Früher als gedacht haben sie nun aber mit dem Anfang März zum Free Agent werdenden Spieler einen neuen Vertrag unter Dach und Fach gebracht: Die Browns einigten sich mit Jamie Collins auf einen Vierjahres-Vertrag über 50 Millionen Dollar, wovon ihm 26,5 Millionen garantiert sind. Dies macht Colins hinter Panthers-Linebacker Luke Kuechly zum zweitbestbezahlten Inside Linebacker der Liga.

«Wir haben uns vorgenommen, bei der Anwerbung von Talenten agressiv zu sein. Aus diesem Grund haben wir letzten Oktober auch den Trade für Jamie Collins gemacht», erklärte Sashi Brown, der General Manager der Cleveland Browns, in einem Statement für die Medien. «Jamie hat nicht nur in New England gezeigt, welch grossartiger Spieler er ist, sondern er hat sich hier bei uns in Cleveland schnell an ein neues System gewöhnt und hat unser Team ganz klar besser gemacht. Umso zufriedener bin ich, dass wir ihn nun auch in den kommenden Jahren als Teil unseres Teams wissen dürfen.»

Jamie Collins wiederum meinte seinerseits in einem Statement: «Vom ersten Tag an als ich hier in Cleveland angekommen bin, fühlte ich mich bei den Browns sehr willkommen, von meinen Spielerkollegen aber auch von allen anderen in dieser Organisation. Wir haben inzwischen die letzte Saison abgehackt und schauen nun nach vorne. Und da will ich meinen Beitrag leisten, um diese traditionsreiche Franchise wieder nach ganz nach vorne zu bringen.»

Jamie Collins hatte auf der College-Stufe für die University of Southern Mississippi gespielt. 2013 verpflichteten ihn die New England Patriots in der zweiten Runde des Drafts. Als Rookie spielte Collins noch relativ verhalten, in seinem zweiten Jahr blühte er dann aber auf, bestritt 15 Spiele als Starter und gewann schliesslich mit dem Team die Super Bowl XLIX gegen die Seattle Seahawks. 2015 schaffte er dann definitiv den Durchbruch und erhielt seine erste Pro Bowl-Berufung.

Im Oktober dieses Jahres gab es dann den überraschenden Trade zwischen den Patriots und den Browns: Jamie Collins wechselte im Austausch für einen Drittrunden-Draft-Pick nach Cleveland. Dort lief er dann in acht Spielen als Starter auf und entwickelte sich schnell zum Leader eines ansonsten schwachen Teams, das nur eine Partie gewinnen konnte. Collins erzielte dabei 69 Tackles, zwei Sacks und forcierte einen Fumble. Bislang hat Jamie Collins, der sowohl als Inside wie auch als Outside Linebacker spielen kann, in vier Saisons in der NFL 360 Tackles und 12,5 Sacks erzielt sowie fünf Interceptions gefangen.