Ende letzter Woche hatten sich die New York Jets mit zahlreichen Entlassungen auf die diesjährige Free Agent-Periode vorbereitet. Zu den Entlassenen gehörte auch Wide Receiver Brandon Marshall, der 2015 durch einen Trade zur «Gang Green» gestossen war. Doch Marshall benötigte nur wenige Tage, um eine neue Heimat zu finden. Und die ist wiederum in New York, bei den «Big Blue»: Marshall hat am Mittwoch bei den New York Giants einen Zweijahres-Vertrag über zwölf Millionen Dollar unterschrieben.

«Brandon ist ein grosser, talentierter Receiver, der auch nach elf Jahren in der NFL noch immer auf hohem Niveau spielt», erklärte Giants-General Manager Jerry Reese gegenüber Journalisten im Team-Hauptquartier in East Rutherford, New Jersey. Brandon Marshall wiederum meinte in einem Interview mit Journalisten: «Die Giants sind die perfekte Situation für mich. Eine gut geführtes und ein gut gecoachtes Team, das vorne mitspielen kann. Zum jetztigen Zeitpunkt meiner Karriere steht für mich der Gewinn eines Super Bowl-Rings ganz zuoberst auf der Liste. Und das ist mit den Giants möglich.»

In der Tat ist der Zuzug für die New York Giants ein geschickter Schachzug: Brandon Marshall mag zwar nicht mehr der Top-Nummer-1-Receiver früherer Tage sein. Aber er ist immer noch ein Top-Nummer-2-Receiver. Und er wird es deshalb den gegnerischen Teams schwerer machen, sich in der Deckungsarbeit ganz auf Odell Beckham konzentrieren zu können. Und mit Sterling Shepard hat das Team zudem einen weiteren, vielversprechenden Receiver im Team. Sofern es den Giants gelingt, ihre Offensive Line zu verstärken und damit Quarterback Eli Manning besser zu schützen, dürften sie im Passangriff kommende Saison recht gefährlich sein.

Seine NFL-Karriere begonnen hatte Brandon Marshall in Denver: Die Broncos drafteten den Receiver von der University of Central Florida in der vierten Runde. In seiner Rookie-Saison konnte Marshall wegen einer Knieverletzung nur wenig spielen, danach entwickelte er sich aber schnell zur Lieblingsanspielstation von Quarterback Jay Cutler: In drei aufeinanderfolgenden Saisons fing er jweils mehr als 100 Pässe für mehr als 1'000 Yards. Vor der Saison 2009 tradeten die Broncos dann den unzufriedenen Jay Cutler zu den Chicago Bears, ein Jahr später Brandon Marshall zu den Miami Dolphins. Im Frühling 2012 holten die Bears Brandon Marshall dann mit einem Trade mit den Dolphins ebenfalls nach Chicago. Und der Transfer lohnte sich: Cutler und Marshall harmonierten gleich von Anfang an erneut und mit 1'508 Receiving-Yards und elf Touchdowns war Marshall 2011 drittbester Receiver der Liga. 2015 folgte dann der nächste Trade in Marshalls Karriere, diesmal zu den New York Jets, für die er zwei Saisons spielte. Bislang hat Brandon Marshall in elf NFL-Saisons 941 Pässe für 12’061 Yards und 75 Touchdowns gefangen und wurde sechsmal in die Pro Bowl berufen.