Die New York Jets überholen in dieser Offseason ihr Kader von Grund auf. Dem eisernen Besen zum Opfer fallen dabei auch teure Spieler, wie etwa Wide Receiver Eric Decker, der vor der Saison 2014 bei den New Yorkern einen Fünfjahres-Vertrag über 36,3 Millionen Dollar unterzeichnet hatte. Die Jets suchten in den letzten Wochen nach einem Trading-Partner, um für den Receiver wenigstens einen kleinen Gegenwert zu erhalten. Allerdings fand sich kein Team und den Jets blieb am Ende nichts anderes übrig, als den Receiver ohne Kompensation aus seinem noch bis und mit 2018 laufenden Vertrag zu entlassen.

Der Wide Receiver wiederum benötigte danach nicht lange, um ein neues Team zu finden: Am Montagabend einigte sich Eric Decker mit den Tennessee Titans auf einen Einjahres-Vertrag. Die Konditionen sind bislang noch nicht bekannt. Aber es ist sowieso davon auszugehen, dass nicht primär das Geld für den Wechsel zu den Titans ausschlaggebend ist. Für Eric Decker ist die Einigung mit den Titans gewissermassen eine Heimkehr: Er ist mit der Country-Sängerin Jessie James verheiratet und lebt in der Offseason mit ihr und den beiden gemeinsamen Kinder ganz in der Nähe von Nashville.

Eric Decker selber stammt allerdings nicht aus dem Süden der USA sondern aus dem Norden: Aufgewachsen in Minnesota hat er auf der College-Stufe für die University of Minnesota gespielt. Seine NFL-Karriere startete anschliessend bei den Denver Broncos, welche ihn 2010 in der dritten Runde des Drafts verpflichtet hatten. Ab seinem zweiten Jahr stiegen Deckers Spielanteile bei den Broncos kontinuierlich an und mit der Ankunft von Peyton Manning in Denver schaffte er dann definitiv den Druchbruch: 2012 und 2013 kam er jeweils auf mehr als 1'000 Receiving-Yards. Vor der Saison 2014 unterschrieb er dann als Free Agent bei den Jets einen Fünfjahres-Vertrag. Und auch wenn er in New York natürlich nicht auf einen Quarterback wie Peyton Manning zählen konnte, kam er in den beiden Saison 2014 und 2015 auf total 1'989 Yards und 17 Touchdowns. Vergangenes Jahr zog er sich dann aber eine Schulterverletzung zu und fiel ab Oktober für den Rest der Saison aus. Bislang hat Decker in der NFL 385 Pässe für 5’253 Yards und 52 Touchdowns gefangen.

Neben Eric Decker haben die Tennessee Titans mit Eric Weems noch einen zweiten neuen Receiver unter Vertrag genommen: Weems kommt von den Atlanta Falcons und hat bei den Titans einen Zweijahres-Vertrag unterschrieben. Allerdings dürfte der Receiver auch bei seinem neuen Teams vor allem für die Special Teams gedacht sein: In seiner bisherigen zehnjährigen Karriere mit den Atlanta Falcons und den Chicago Bears hat er bislang 5'229 Return-Yards und zwei Return-Tochdowns erzielt und war 2010 in die Pro Bowl berufen worden.