18 Monate ist es her, seit die NFL-Besitzer den Umzug der St. Louis Rams nach Los Angeles genehmigt haben und das Team seine bisherige Heimat in St. Louis verlassen hat. Inzwischen haben die Los Angeles Rams ihre erste Saison in Südkalifornien gespielt und den Grundstein für das neue Stadion in Ingelwood gelegt. Doch das Kapitel «St. Louis» ist damit für die Rams und die NFL noch nicht abgeschlossen: Inzwischen haben die Stadt und der Bezirk St. Louis vor einem Gericht der Stadt eine Klage eingereicht und verlangen eine Entschädigung.

Die Klage macht eine Verletzung der «Umzugs-Richtlinien» geltend, die die NFL 1984 verabschiedet hat. Darin heisst es, dass einem bisherigen Standort stets das Recht eingeräumt werden muss, mit eigenen Stadion- und Businessplänen den Versuch zu machen, das umzugswillige Team behalten zu können. Die Richtlinien stipulieren dabei auch, dass diese Diskussionen und Verhandlungen mit dem bisherigen Standort nach «Treu und Glauben» zu erfolgen haben. Und genau diesen Grundsatz sieht die Stadt St. Louis nun verletzt.

Zur Erinnerung: Nach dem Bekanntwerden von möglichen Stadionplänen in Los Angeles hatten die Stadt und der Bundesstaat Missouri Pläne für ein neues Outdoor-Stadion direkt am Ufer des Missississippi erarbeitet. Doch Rams-Besitzer Stan Kroenke und die NFL hätten entgegen den eigenen Guidelines diese Pläne nur pro forma begutachtet, in Tat und Wahrheit sei seit 2010, seit dem Kauf der Rams durch den heutigen Besitzer Stan Kroenke klar gewesen, dass er das Team verlegen wolle, die Rechte des bisherigen Standortes hin, «Treu und Glauben» her. Die Klagesumme beläuft sich auf rund 100 Millionen Dollar und setzt sich aus den Projektkosten für das gescheiterte Projekt sowie entgangenen Steuereinnahmen von Stadt und Bezirk zusammen.

Gemäss NFL-Sprecher Brian McCarthy entbehrt die Klage jeglicher rechtlichen Grundlage: Der Umzugsprozess sei «offen und fair» gewesen. Die Rams verwiesen darauf, dass sie laufende rechtliche Auseinandersetzungen nicht öffentlich kommentierten. Die Klage gegen die Los Angeles Rams ist im übrigen nicht die einzige, die in St. Louis gegen das ehemalige Team läuft: So haben auch die Käufer von Lizenzen für personalisierte Sitze gegen das Team geklagt. Bei einer weiter Klage geht es um das ehemalige Trainingsgelände des Teams in Earth City vor den Toren von St. Louis.

Wie die gut die Chancen für die eingereichte Klage stehen, ist sehr schwer abzuschätzen. Sollte sie aber gutgeheissen werden, so könnte dies auch für andere kürzlich erfolgte Relocations Konsequenzen haben, insbesondere für den erst vor kurzem genehmigten Umzug der Raiders von Oakland nach Las Vegas. Auch in Oakland gab es ja zuletzt Bemühungen, ein eigenes Projekt zu erarbeiten, doch Raiders-Besitzer Mark Davis zeigte sich da bereits nicht mehr interessiert. Sollte die Klage gegen die Rams Erfolg haben, so könnte wohl auch hier ein Verstoss gegen «Treu und Glauben» geltend gemacht werden.