Im Frühling hatten sich die New York Jets von ihrem einstigen Superstar Darelle Revis getrennt: Der Veteran, der einer der beider Starter-Jobs auf der Cornerback-Position innehatte, hatte gezeigt, dass seine besten Tage weit hinter ihm liegen. Nun haben die Jets Ersatz gefunden: Morris Claiborne, dessen Vertrag bei den Dallas Cowboys nach der vergangenen Saison ausgelaufen ist, hat bei den Jets einen Einjahres-Vertrag unterschrieben, der ihm fünf Millionen Dollar einbringt, davon sind ihm zwei Millionen garantiert.

«Morris ist seit seinen College-Tagen einer der besten Cornerbacks des Landes, das steht ausser Zweifel», erklärte Jets-General Manager Mike Maccagnan in einem Interview mit einer Radiostation in New Jersey. «Allerdings haben ihn Verletzungen immer wieder zurückgeworfen. Doch wir hoffen, dass die Vereltzungsserie irgendwann reisst und wenn das der Fall ist, so wird er einen herausragenden Anteil am Erfolg für unser Team leisten.» Morris Claiborne wieder zeige sich in den Social Media dankbar für die Chance in New York: «Die Jets geben mir die Gelegenheit, meine Karriere neu zu lancieren. Und die werde ich nutzen. Go Gang Green!»

Morris Claiborn war von den Dallas Cowboys 2012 mit dem sechsten Pick des Drafts verpflichtet worden. Die Texaner gaben dafür einen Erst- und einen Zweitrunden-Draft-Pick an die St. Louis Rams ab, um den Spieler von der Louisiana State University, der 2011 den prestigeträchtige Jim Thorpe Award für den besten College-Defensive Back gewonnen hatte, verpflichten zu können. Als Rookie startete Claiborn 15 Partien und zeigte dabei eine solide Leistung. Danach begannen aber die Verletzungssorgen: 2013 zog er sich eine Schultverletzung zu, 2014 eine schwere Oberschenkelzerrung. 2015 bestritt er dann elf Partien als Starter, war aber aufgrund einer Knöchelverletzung limitiert. 2016 machte ihm dann eine Leistenzerrung zu schaffen. Total hat Claiborne bislang 47 Spiele bestritten und dabei 151 Tackles erzielt und vier Interceptions gefangen.

Neben Morris Claiborn haben die New York Jets auch noch Tackle Kelvin Beachum unter Vertrag genommen. Wie Claiborn ist auch Beachum ein Angehöriger der Draft-Klasse von 2012: Der Absolvent der Southern Methodist University war von den Pittsburgh Steelers in der siebten Runde verpflichtet worden. Er spielte vier Saisons für die Steelers, davon zwei Jahre als Starter. Vergangenes Jahr unterschrieb er dann einen Einjahres-Vertrag bei den Jacksonville Jaguars, für die er 15 Spiele bestritt. Die Jaguars nahmen allerdings eine Option für eine Vertragsverlängerung nicht wahr. Nun hat er sich mit den Jets auf einen Dreijahres-Vertrag über 24 Millionen Dollar geeinigt.