Es geschah im Training am Donnerstag: Bei einem Rollout-Passspielzug stolperte Texans-Quarterback Deshaun Watson und ging zu Boden. Zwar stand er anschliessend gleich wieder auf, musste das Training aber beenden. Anfänglich gingen die Texans noch davon aus, dass Watson keine schlimme Verletzung erlitten hat. Doch eine Untersuchung im MRI offenbarte später dann: Eines der Kreuzbänder im rechten Knie ist gerissen. Watson wird sich im Verlauf der Woche einer Operation unterziehen. Immerhin Glück im Unglück: Gemäss Berichten aus dem Team ist es sauberer Riss, die anderen Bänder oder Knorpel im Knie sind nicht betroffen. Somit stehen die Chancen für eine zügige Heilung sehr gut.

«Keine Frage, die Verletzung von Deshaun ist ein grosser Rückschlag für unsere Saison», erklärte Texans-Head Coach Bill O’Brien. «Wir haben bereits auf der Defense-Seite wichtige Spieler verloren, nun auch noch Deshaun in der Offense. Aber so ist es nun mal, es bringt nichts, darüber zu klagen. Als Team müssen wir diese Situation so annehmen und alle anderen Spieler sind jetzt gefordert, den Ausfall mit noch mehr Engagement und noch besseren Leistungen wettzumachen.»

Mit der Verletzung kommt eine hervorragende Rookie-Saison zu einem vorzeitigen Ende: Deshaun Watson, der zur Halbzeit der ersten Partie Tom Savage als Starter abgelöst hatte, hat in den ersten sechs Spielen seiner Karriere bereits für 19 Touchdowns gepasst und war damit auf bestem Wege, den bisherigen Rookie-Rekord von Peyton Manning und Russell Wilson von 26 Touchdowns zu pulverisieren. Hätte er die Saison auf diesem Niveau weitergespielt, wäre ihm wohl auch die Auszeichnung als Offensive Rookie des Jahres sicher gewesen. Immerhin: Die Texans können sich trotz dieser Verletzung sicher sein, dass sie im diesjährigen Draft im Absolventen der Clemson University ihren Quarterback der Zukunft gefunden haben.

Für den Rest der Saison sind die Texans somit wieder bei jenem Spieler, mit dem sie die Saison eigentlich als Starter in Angriff genommen haben: Tom Savage. Dieser hatte allerdings in der allerersten Halbzeit der Saison miserabel gespielt, so dass er seinen Starter-Platz an Watson verlor. Zudem haben die Texans inzwischen zwei neue Quarterbacks als Backups für Savage verpflichtet: Zum einen Matt McGloin, der bis letzte Saison bei den Raiders unter Vertrag stand, und T.J. Yates, den die Texans sehr gut kennen, war dieser doch bereits von 2011 bis 2013 sowie 2015 beim Team aus Houston unter Vertrag.