Die New York Giants waren in der Saison 2017 das einzige Team, das seinen Head Coach bereits während der Saison feuerte: Anfang Dezember musst Ben McAdoo nach nicht einmal zwei Jahren seinen Stuhl räumen. Vorübergehend übernahm Defensive Coordinator Steve Spagnuolo die Führung. Nun haben die Giants die Nachfolge definitiv geregelt: Vikings-Defensive Coordinator Pat Shurmur wird neuer Giants-Head Coach. Während der Woche weilte er bereits gemeinsam mit General Manager Dave Gettleman in Mobile, Alamaba, um im Senior Bowl die Top-Kandidaten im diesjährigen Draft zu beobachten. Am Freitag wurde er in der Zentrale der New York Giants endlich den Medien vorgestellt.

«Wir haben viel Zeit in Recherche und Gespräche mit verschiedenen Kandidaten investiert. Und es gab mehrere hervorragende Coaches, die wir hätten verpflichten können», erklärte Giants-Präsident John Mara vor den Medienvertretern. «Aber mit wem wir auch immer sprachen, das Lob und die Achtung, die Pat Shurmur in der ganzen Liga geniesst, war immens. Wir glauben mit ihm den Coach gefunden zu haben, mit dem wir unser Team in eine positive und erfolgreiche Zukunft führen können.»

Pat Shurmur wiederum zeigte sich hochmotiviert für sein neues Amt: «Die Giants haben letzte Saison nur gerade drei Spiele gewinnen können. Das ist natürlich nicht akzeptabel, zumal das Team unter Wert geschlagen wurde. Es liegt also viel Arbeit vor uns und wir werden jene Änderungen machen, welche nötig sind, um dieses Team wieder an die Spitze der NFL zu bringen.» Keine Änderung will Shurmur aber bei den Quarterbacks vornehmen: «Ich gehe davon aus, das Eli Manning unser Starting Quarterback sein wird.» Sein Vorgänger Ben McAdoo war bekanntlich auch darüber gestolpert, dass er Manning für eine Partie auf die Bank setzte.

Der Job bei den New York Giants ist Pat Shurmurs zweite Chance als Head Coach in der NFL: Von 2011 bis 2012 war er der Head Coach der Cleveland Browns und führte das Team dabei zu neun Siegen. Nach der Saison 2012 wurde er gefeuert und kehrte als Offensive Coordinator zu den Philadelphia Eagles, wo er 1999 als Tight Ends-Coach seine Karriere als NFL-Trainer begonnen hatte. Vor seinem Engagement in Cleveland war Shurmur zwei Saisons lang Offensive Coordinator bei den St. Louis Rams. Nach seiner zweiten Zeit in Philadelphia wechselte er 2016 in den Trainerstab der Minnesota Vikings, wo er vor dieser Saison Offensive Coordinator wurde und grossen Anteil daran hatte, dass die Vikings mit Case Keenum, einem Backup Quarterback, bis ins NFC Championship Game vorstiessen.

Nicht mehr in den Trainerstab der Giants zurückkehren wird Defensive Coordinator Steve Spagnuolo, der ebenfalls für den Head Coaching-Job interviewt wurde. Sein Nachfolger wird James Bettcher, bislang Defensive Coordinator bei den Arizona Cardinals. Der Name des Offensive Coordinators ist noch offen.