Der Saisonstart ist die grosse Zeit der Experten und Auguren. Welches Team hat sich in der Offseason am meisten gesteigert? Wer hat neue Schlüsselspieler verpflichten können? Und wer hat Teamstützen verloren? Wie wirken sich die Verletzungen aus dem Trainingscamp und der Preseason aus? Wer hat einen schwierigen Spielplan? Und wer spielt in einer leichten Division? Die wichtigste Frage von allen aber ist: Wer gewinnt die Super Bowl?
Natürlich will bei dieser Frage auch www.bigplay.ch nicht zurückstehen. Wir haben in den vergangenen Wochen die Teams und Divsionen analysiert und vorgestellt (AFC East, AFC North, AFC South, AFC West, NFC East, NFC North, NFC South, NFC West), und wagen aufgrund dessen den Tipp, dass es in Super Bowl LIV zum Duell zwischen den Philadelphia Eagles und den Kansas City Chiefs kommt. Und dabei hält dann Chiefs-Head Coach Andy Reid gegen sein ehemaliges Team das bessere Ende in der Hand.
Warum die Kansas City Chiefs? Die Chiefs waren letzte Saison das wohl explosivste Team. Insbesondere Patrick Mahomes nahm die Liga im Sturm und wurde zum MVP gewählt. Mit Tyreek Hill und Sammy Watkins kann er weiterhin auf exzellente Receivers zählen und im Draft holte Head Coach Andy Reid mit dem Erstrunden-Pick den pfeilschnellen Mecole Hardman. Mit Travis Kelce haben die Chiefs zudem einen der besten Tight Ends der Liga. In der Offensive Line wird Center Mitch Morse fehlen, Austin Reiter hat hier grosse Schuhe zu füllen. Dafür kehrt Guard Laurent Duvernay-Tardif nach seiner Verletzung zurück. Mitchell Schwartz ist ein starker Tackle, während Eric Fisher etwas unkonstant ist, was für den beweglichen Mahomes aber kein grosses Problem ist. Im Laufspiel können die Chiefs den Last-Minute-Zugzug von LeSean McCoy vermelden. Sein Backup ist der junge Damien William. In der Defense hat man Sackmaster Justin Houston verloren. Dafür kommt aus Seattle Frank Clark, neben dem wohl Alex Okafor spielen wird. Aber auch Chris Jones über die Mitte ist stets gefährlich und der junge Breeland Speaks hat viel Potential. Das Linebacker-Korps mit Reggie Ragland, Anthony Hitchens und Daron Lee ist zwar nicht überragend, aber verlässlich. In der Secondary ist der Zuzug von Safety Tyrann Mathieu zu verzeichnen, der Eric Berry ersetzt. Neben ihm wird wohl Daniel Sorensen oder Rookie Juan Thornhill spielen. Die Cornerbacks werden von Kendall Fuller und Charvarius Ward angeführt.
Warum die Philadelphia Eagles? Die Philadelphia Eagles liessen in der Offseason Nick Foles ziehen, womit das Team von Head Coach Doug Perderson nun definitiv in den Händen von Carson Wentz liegt. Zentral deshalb, dass er diesesmal verletzungsfrei durch die Saison kommt. Wentz hat eine potente Offense zur Verfügung: Neben Alshon Jeffery kehrt DeSean Jackson zu den Eagles zurück. Mit Zach Ertz hat er zudem einen Top-Tight End als Anspielstation. Das Laufspiel liegt in den Händen von Jordan Howard, der durch Rookie Miles Sanders ergänzt wird. Und Darron Sproles fügt als Receiver aus dem Backfield eine Facette hinzu, die jedem Gegner Probleme macht. Die Offensive Line rund um Center Jason Kelce und Top-Tacke Jason Peters erhält Verstärkung durch Erstrunden-Pick Andre Dillard. Schwächer besetzt sind die Guard-Positionen, wobei aber Brandon Brooks, der die letzte Saison verpasste, eine Verstärkung ist. Schmuckstück des Teams ist die Defensive Line, die mit Spielern wie Fletcher Cox, Vinny Curry, Brandon Graham und Neuzugang Malik Jackson auf allen Positionen exzellent besetzt ist. Die Linebackers konnten mit Zach Brown verstärkt werden, in der Mitte ist weiterhin auf Nigel Bradham Verlass. Die Secondary zeigte letztes Jahr vor allem zum Saisonstart einige Probleme, steigerte sich dann aber. Sidney Jones und Jalen Mills sind die beiden jungen, talentierten Cornerbacks, Malcolm Jenkins und Rodney McLeod die beiden erfahrenen Safeties.
Die Tips des www.bigplay.ch-Teams im Einzelnen:
AFC East: New England Patriots
AFC North: Pittsburgh Steelers
AFC South: Jacksonville Jaguars
AFC West: Kansas City Chiefs
Wild Cards: Los Angeles Chargers, Cleveland Browns
NFC East: Philadelphia Eagles
NFC North: Chicago Bears
NFC South: Atlanta Falcons
NFC West: Los Angeles Rams
Wild Cards: New Orleans Saints, Green Bay Packers
AFC Championship Game: Kansas City Chiefs vs. Los Angeles Chargers
NFC Championship Game: Philadelphia Eagles vs. Atlanta Falcons
Super Bowl LIV: Kansas City Chiefs vs. Philadelphia Eagles
Super Bowl-Sieger: Kansas City Chiefs
