In Buffalo herrschte am letzten Spieltag Kehrausstimmung: Die für die Playoffs qualifizierten Bills schonten viele Schlüsselspieler. So kamen die Jets mit einem Sieg zu einem versöhnlichen Saisonabschluss. Sam Darnold fand im letzten Viertel Jamison Crowder für den einzigen Touchdown der Partie, die restlichen Punkte erzielten die beiden Kicker. Darnold passte für 199 Yards und neben dem Touchdown auch für eine Interception. Backup Matt Barkley passte bei den Bills für 232 Yards und hatte zwei Interceptions. Duke Williams kam für die Gastgeber auf 108 Receiving-Yards. Le’Veon Bell erlief für die Jets 41 Yards und Jamison Crowder hatte 66 Receiving-Yards. New York Jets @ Buffalo Bills 13:6

In der bedeutungslosen «Battle of Ohio» kamen die Bengals gegen die Browns zum zweiten Saisonsieg. Dabei profitierten die Gastgeber von den Fehlern Baker Mayfields: Der Browns-Quarterback warf gleich drei Interceptions. Daneben hatte er aber auch drei Touchdowns, darunter einen sehenswerten über 56 Yards zu Jarvis Landry. Andy Dalton auf der Gegenseite beendete sein vermutlich letztes Spiel für die Bengals mit einem Passing- und einem Rushing-Touchdown. Joe Mixon hat sein bestes Saisonspiel und erlief 162 Yards und zwei Touchdowns. Die Niederlage zeigt Konsequenzen für Freddie Kitchens: Der Browns-Head Coach wurde nach nur einer Saison entlassen. Cleveland Browns @ Cincinnati Bengals 23:33

Für die Packers ging es gegen die Lions um ein Freilos in der ersten Playoff-Runde. Die erste Halbzeit verschliefen sie allerdings total: Zur Pause lagen sie mit 14 Punkten zurück. Die Gäste kämpften sich allerdings wieder heran und bei auslaufender Uhr kickte Mason Crosby schliesslich sein Team aus 33 Yards doch noch zum Sieg. Aaron Rodgers passte für 323 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception. Auf der Gegenseite fing Quarterback David Blough bei einem schönen Trickspielzug einen Touchdown-Pass von Danny Amendola. Die Lions, die früh Kenny Golladay mit einer Gehirnerschütterung verloren, beendeten die Saison mit neun Niederlagen in Folge. Green Bay Packers @ Detroit Lions 23:20

Ebenfalls um ein Freilos in der ersten Playoff-Runde ging es für die Patriots. Doch der Dominator der letzten Jahre versiebte die Chance überraschend mit einer seltenen Heimniederlagen gege die Dolphins und muss erstenmals seit 2009 in die Wild Card-Playoffs. Die Patriots lagen lange Zeit zurück, doch vier Minuten vor Schluss fand Tom Brady James White für einen Touchdown. Für einmal reichte das aber nicht zum Sieg: 24 Sekunden vor Schluss fand Ryan Fitzpatrick Mike Gesicki mit einem Touchdown-Pass. Fitzpatrick passte für 320 Yards, DeVante Parker machte total 137 Receiving-Yards. Brad Flores kam somit zum ersten Sieg gegen seinen Lehrmeister Bill Belichick. Miami Dolphins @ New England Patriots 27:24

Profiteure des Patriots-Ausrutschers sind die Chiefs: Sie sicherten sich mit einem Sieg gegen die Chargers das Freilos. Die Gäste aus Los Angeles waren statistisch gesehen den Chiefs ebenbürtig, hatten am Ende sogar mehr Yards und First Downs. Der Sieg der Gastgeber stand aber nach einem Doppelschlag im dritten Viertel nie mehr zu Diskusison. Patrick Mahomes passte für 174 Yards und einen Touchdown bei einer Interception, Philip Rivers kam derweil auf 281 Yards und zwei Touchdowns bei zwei Interceptions. Damien Williams hatte zwei Touchdown-Läufe, darunter einen 84 Yards-Galopp. Mecole Hardman trug zudem einen Kickoff 104 Yards direkt zu Punkten zurück. Los Angeles Chargers @ Kansas City Chiefs 21:31

Mit einem Field Goal von Eddy Piñeiro 10 Sekunden vor Schluss sicherten sich die Bears gegen die Vikings doch noch den Sieg. Zuvor hatten die Gäste im letzten Viertel einen 12 Punkte-Vorsprung preisgegeben. Der Sieg kam allerdings gegen ein Vikings-Team, das viele Starters für die Playoffs schonte. Einige Backups nutzten allerdings die Gelegenheit für sich Werbung zu machen, etwa Mike Boone, der 148 Yards und einen Touchdown erlief. Sean Mannion spielte für Kirk Cousins und passte für 126 Yards und zwei Interceptions. Bei den Bears, die die Uhr kontrollierten, passte Mitchell Trubisky für 207 Yards, David Montgomery erlief 113 Yards und einen Touchdown für die Gäste. Chicago Bears @ Minnesota Vikings 21:19

Das Ende war bezeichnend: Gleich beim ersten Spielzug in der Overtime warf Jameis Winston eine Interception, die Deion Jones 27 Yards zum Sieg für die Falcons zurücktrug. Der Bucs-Quarterback ist damit der erste Quarterback der Geschichte, der in einer Saison für 30 Touchdowns und 30 Interceptions gepasst hat. Trotz der Niederlage feiern durfte Shaquil Barrett: Der Bucs-Linebacker erzielte gegen Matt Ryan drei Sacks und sicherte sich damit die Krone des besten Quarterback-Jägers der Saison. Ryan passte bei den Falcons für 313 Yards und einen Touchdown, Winston beendete das Spiel mit 201 Yards und zwei Touchdowns bei zwei Interceptions. Atlanta Falcons @ Tampa Bay Buccaneers 28:22

Nichts anbrennen liessen die Saints bei ihrem Gastspiel gegen die Panthers: Fünf Touchdowns vor der Pause entschieden die Partie vorzeitig zu ihren Gunsten. Drew Brees passte für 253 Yards und drei Touchdowns. Alvin Kamara steuerte zwei Rushing-Touchdowns bei und A.J. Klein einen Interception-Return-Touchdown. Gegen Schluss kamen die Panthers etwas besser ins Spiel, da hatte die Saints-Defense aber bereits zwei Gänge zurückgeschaltet. Die Panthers machten sich in dieser Partie das Leben mit drei Turnovers selber schwer. Kyle Allen passte für 295 Yards und eine Interception. Den einzigen Touchdown für die Gastgeber erlief kurz vor Schluss Christian McCaffrey. New Orleans Saints @ Carolina Panthers 42:10

Die Cowboys benötigten gegen die Redskins einen Sieg, um ihre Playoff-Chancen am Leben zu erhalten. Und sie erledigten die Aufgabe problemlos: Nach einem etwas zähen ersten Viertel nahm der Cowboys-Angriff Fahrt auf und liess den Gästen keine Chance. Dak Prescott passte für 303 Yards und vier Touchdowns. Drei davon gingen zu Michael Gallup. Ezekiel Elliott beendete die Partie mit 122 Yards und je einem Rushing- und Receiving-Touchdown. Bei den Redskins passte Case Keenum für 206 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. Veteran Adrian Peterson steuerte 78 Rushing-Yards bei, Steven Sims kam auf 81 Receiving-Yards und fing einen Touchdown. Washington Redskins @ Dallas Cowboys 16:47

Der Sieg nutzte den Cowboys letztlich aber wenig, weil auch die Eagles ihre Partie gewannen und sich damit das Playoff-Ticket lösten. Allerdings hatten die Eagles mehr Mühe: Erst eine Leistungssteigerung im letzten Viertel brachte ihnen gegen die Giants den Sieg ein. Carson Wentz passte für 289 Yards und einen Touchdown quer übers Feld zu Josh Perkins. Ansonsten gab es Punkte im Laufspiel: Der selten eingesetzte Boston Scott erlief für die Eagles drei Touchdowns. Bei den Giants erlief Saquon Barkley 92 Yards und einen Touchdown. Daniel Jones passte für 301 Yards und einen Touchdown. Eli Manning kam bei seinem wohl letzten NFL-Spiel nicht zum Einsatz. Philadelphia Eagles @ New York Giants 34:17

Die Raiders rannten während des ganzen Spiels trotz Feldüberlegenheit gegen eine knüppelharte Broncos-Defense an, lange Zeit vergeblich. Erst kurz vor Schluss fand Derek Carr Hunter Renfrow für einen Touchdown, doch die anschliessende Two-Point-Conversion, die das Spiel in die Overtime geschickt hätte, gelang nicht. Carr passte für 391 Yards, sein Gegenüber Drew Lock kam auf 177 Yards und einen Touchdown-Pass zu Andrew Beck. Die Broncos beenden die Saison damit noch vor den Raiders auf dem zweiten Platz in der Division. Für die Raiders war es das letzte Spiel als «Oakland Raiders», nächsten September gehen sie als «Las Vegas Raiders» an den Start. Oakland Raiders @ Denver Broncos 15:16

Die Rams nahmen mit einem Sieg vom Coliseum in Los Angeles Abschied, bevor sie ins neue SoFi Stadium in nahen Inglewood umziehen. Ein Spaziergang war es gegen die Cardinals allerdings nicht: Letztlich machten vor allem die fünf Turnovers der Gäste den Unterschied. Kyler Murray sah zwei seiner Pässe abgefangen und verlor zudem zwei Fumbles. Er passte darüberhinaus aber auch für 325 Yards und zwei Touchdowns. Jared Goff beendete das Spiel mit 319 Yards und drei Touchdowns. Cooper Kupp kam auf 99 Yards und einen Touchdown. Kenyan Drake erlief für die Cardinals 60 Yards und fand einmal zu Fuss den Weg in die Rams-Endzone. Arizona Cardinals @ Los Angeles Rams 24:31

Zwei unterschiedliche Halbzeiten sahen die Fans in Jacksonville: Vor der Pause waren die Colts das bessere Team, auch wenn sie zur Pause aufgrund eines 56 Yards-Field Goals von Josh Lambo leicht zurücklagen. Nach der Pause legte aber der Angriff der Jaguars zu, womit das Heimteam zu einem letztlich klaren Sieg kam. Gardner Minshew zeigte nochmals, weshalb er zu Anfang der Saison die Fans elektrisierte: Er passte für 295 Yards und drei Touchdowns bei einer Interception. Sein Gegenüber Jacoby Brissett blieb hingegen farblos und passte nur für 162 Yards. Er verlor zudem zwei Fumbles, einen davon trug Calais Campbell direkt zum Touchdown zurück. Indianapolis Colts @ Jacksonville Jaguars 20:38

Die Rechnung war für die Titans einfach: Ein Sieg und sie sind in den Playoffs. Die bereits für die Postseason qualifizierten Texans erleichterten ihnen die Aufgabe, indem sie verschiedene Starters schonten. Die Titans liessen dennoch nichts anbrennen, insbesondere Derrick Henry zeigte eine fabelhafte Leistung, erlief 211 Yards und drei Touchdowns. Damit sicherte sich Henry auch den Titel für den besten Running Back des Jahres. Ryan Tannehill steuerte seinerseits 198 Yards und zwei Touchdowns bei. Bei den Texans kam A.J. McCarron zu seinem ersten Start und passte dabei für 225 Yards und eine Interception, erlief aber für sein Team auch einen Touchdown. Tennessee Titans @ Houston Texans 35:14

Durch den Sieg der Titans verloren die Steelers ihre Chance auf die Playoffs, allerdings hatten sie im strömenden Regen in Baltimore auch keine Chance: Nur gerade 168 Yards und zehn First Downs konnten sie erzielen. Den einzigen Touchdown für die Gäste erzielte Benny Snell mit einem 4 Yards-Lauf. Er war mit 91 Rushing-Yards für die Mehrheit des Steelers-Raumgewinn verantwortlich. Die Ravens, die den Ball 40 Minuten in ihren Reihen hielten, schonten viele Starters, so dass Robert Griffin III wiedermal zu einem NFL-Start kam. Allerdings hatte auch er mit den Wetterbedingungen zu kämpfen und passte nur für 96 Yards, nur ein Yard mehr als sein Gegenüber Devlin Hodges. Pittsburgh Steelers @ Baltimore Ravens

In der Sunday Night-Partie ging es um den Divisionssieg in der NFC West und für die 49ers um das Heimrecht in den Playoffs. Und die Partie war bis zum Schluss ein Thriller: Die 49ers lagen während des ganzen Spiels in Führung, liessen zum Ende aber die Gastgeber nochmals herankommen. Der letzte Seahawks-Drive endete dann aber Sekunden vor Schluss an der 1 Yard-Linie der 49ers, wo die Gäste-Defense Tight End Jacob Hollister nach einem Pass von Russell Wilson stoppen konnte. Jimmy Garoppolo passte für 285 Yards, Wilson für 233 Yards und zwei Touchdowns. Marshawn Lynch erlief bei seinem Comeback für die Seahawks 34 Yards und einen Touchdown. San Francisco 49ers @ Seattle Seahawks 26:21