Die Houston Texans überraschten letzte Saison alle: Angeführt von Rookie-Quarterback C.J. Stroud und Rookie-Head Coach DeMeco Ryans erreichten sie die Playoffs. Und diese Saiston scheint das Team noch stärker zu sein. Etwa im Passspiel: Hier hat Stroud neu neben Nico Collins und Tank Dell auch den sehr erfahrenen Stefon Diggs zu seiner Verfügung. Dalton Schutz ist zudem ein verlässlicher Tight End. Im Laufspiel ersetzt Joe Mixon Devin Singletary. Mit Blake Fisher draftete man einen talentierten Tackle und hat mit Laremy Tunsil bereits einen der besten Tackles der Liga im Team. Juice Scruggs ist der neue Center. Auch der Passrush ist bei Jonathan Greenard und Will Anderson in allerbesten Händen. Neu ist allerdings die Inenseite der Defensive Line, wo Foley Fatukasi und Denico Autry Sheldon Rankins und Maliek Collins ersetzen. Im Draft investierte man viel in die Secondary, so dass man nun über eine gute Mischung aus Veteranen wie Derek Stingley, Jimme Ward und Jalen Pitrey, aber eben auch junge Talente wie Kamari Lassiter und Calen Bullock verfügt. Bei den Linebackern schmerzt der Weggang von Blake Cashman. An seiner Stelle hat man Azeez Al-Shaair geholt, der nun Christian Harris und Henry To’oTo’o ergänzen wird.

Die Indianapolis Colts mussten während letzter Saison einen Rückschlag einstecken, als sich Anthony Richardson verletzte. Nun sollte er zum Saisonstart wieder fit sein und falls doch nicht, hat man mit Joe Flacco einen erfahrenen Veteranen als Backup im Team. Im Backfield steht weiterhin Jonathan Taylor und im Passspiel hat das Team von Head Coach Shane Steichen Adonai Mitchell gedraftet, der nun mit Michael Pittman und Josh Downs ein starkes Trio bildet. Die Offensive Line rund um Center Ryan Kelly gehört zu den besten der Liga, einzig die Position des rechten Guards ist ein kleines Fragezeichen, wo sich Will Fries und Tanor Bartolini um die Starter-Position duellieren werden. Im Draft fiel den Colts Laiatu Latu zu, der den Passrush mit Kwity Paye und Samson Ebukam verstärkt. In der Mitte macht weiterhin DeForest Buckner Druck. Das Linebacker-Korps rund um E.J. Speed und Zaire Franklin ist eher durchschnittlich, zeigt besonders gegen den Pass einige Schwächen. Die Secondary ist etwas stärker, hat aber auch noch Luft nach oben. Insbesondere müssen die beiden Cornerbacks JuJu Brents und Dallas Flowers verletzungsfrei bleiben. Die beiden Safeties Julian Blackmon und Nick Cross sind solide, ohne aber zu brillieren.

Die Jacksonville Jaguars hatten gegen Saisonende mit zahlreichen Verletzungen zu kämpfen und verpassten deshalb die Playoffs. Nun sollten aber sowohl Trevor Lawrence als auch Travis Etienne wieder genesen zurückkehren. Lawrence findet dabei ein ziemlich verändertes Receiver-Korps vor: Neben Christian Kirk sind Gabe Davis und Rookie Brian Thomas seine neuen Anspielstationen. Dazu kommt Tight End Evan Engram, der seiner Karriere in Jacksonville neuen Schub geben konnte. Kopfzerbrechen dürfte Head Coach Doug Pederson die Offensive Line machen: Zwar konnte man sich mit Center Mitch Morse verstärken, die übrigen Starter lassen es aber an Konstanz vermissen. Ähnlich in der Defensive Line: Hier hat man sich mit Arik Armstead verstärkt, ansonsten gibt es Fragezeichen. Immerhin hat man mit Josh Hines-Allen und Travon Walker zwei starke Passrushers. Das Linebacker-Korps ist mit Devin Lloyd und Foye Oluokun gut besetzt. In der Secondary hat man mit Andre Cisco und Antonio Johnson zwei jungen Safeties. Und bei den Cornerbacks hat man sich mit Darnell Savage verstärkt und hofft darauf, dass es Ronald Darby endlich einmal ohne Verletzung durch die Saison schafft, auch weil Tyson Campbell zu unkonstant ist.

Die Tennessee Titans nehmen unter dem neuen Head Coach Brian Callahan den Neuaufbau in Angriff. Angefangen beim Quarterback, wo Will Levis nach dem Weggang von Ryan Tannehill nun zeigen muss, dass er der Mann der Zukunft ist. Im Laufspiel ist die Derrick-Henry-Ära vorbei, ihn soll Tony Pollard ersetzen. Levis hat mit DeAndre Hopkins und den Neuzugäng Tyler Boyd und Calvin Ridley immerhin drei erfahrene Receivers zur Verfügung. Viel Aufmerksamkeit schenkte man der Offensive Line, wo man Tackle J.C. Latham draftete und in der Offseason Center Lloyd Cushenberry holte. Die Guard-Positionen sind aber immer noch Schwachstellen. Ebenfalls viel Aufmerksamkeit schenkte man einem Upgrade in der Scondary: Mit L’Jarius Snead und Chidobe Awuzie holte man gleich zwei neue Starting Cornerbacks. Die Safeties sind mit Amani Hooker und Elijah Molden gut besetzt. Im Passrush wird man Denico Autry vermissen, so dass noch mehr Druck auf Harold Landry lasten wird. Mit Jeffery Simmons hat man immerhin auch einen Spieler, der auch von innen Druck machen kann. Das Linebacker-Korps ist eher schwach besetzt. Hier hofft man darauf, dass Rookie Cedric Gray seine Kollegen zu besseren Leistungen animieren kann.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die AFC South: