Vor der Saison 2022 hob die NFL die seit einigen Jahren gültige «One-Shell»-Regelung wieder auf. Diese Regel besagte, dass der Helm unter dem Jahr stets derselbe sein müsse, was die Möglichkeiten für Alternativ- oder Throwback-Helme stark limitierte, sobald dafür eine andere Farbe nötig war. Nach zwei Jahren lässt sich nun sagen: Die Proliferation im Universum der Helme schreitet munter weiter voran. Neben den bei den Fans beliebten Throwback-Helmen wie «Pat, the Patriot» oder «Bruce, the Buccaneer» gibt es auch immer mehr Alternativ-Helme in allen Farben und Formen.

Aber zuerst zu den Standart-Helmen, hier gibt es ein paar Änderungen, wovon vor allem eine ins Auge fällt: Nach fünf Jahren ändern die New York Jets das Design erneut bzw. sie kehren zu einem alten Design zurück, nämlich zu jenem grünen Helm mit dem «Jets»-Schriftzug, der von einem kleinen stilisierten Flugzeug gekrönt wird. Diesen Helm trugen die New Yorker bereits von 1978 bis 1989 und setzen ihn letztes Jahr als Throwback-Helm ein. Nun wird dieser wieder zum primären Helm befördert.

Auch bei anderen Standart-Helmen gibt es Änderungen, die einem aber nur bei genauem Hinschauen auffallen werden: Die Cleveland Browns wechseln von einem braunen Gesichtsgitter zu einem weissen. Die Detroit Lions ändern Farbe und Breite ihrer Streifen und führen zudem wieder ein blaues Gesichtsgitter ein. Die Denver Broncos wiederum ändern das Design der beiden orangenen Spitzen, die sich von hinten etwa die Hälfte auf dem Weg zur Krone des Helmes legen (und hier im Bild deshalb nicht zu sehen sind).

Bunt treiben es die Teams bei den Alternativ-Helmen, die sie für eine begrenzte Zahl von Spielen einsetzen dürfen: Zu den bereits eingesetzten Alternativ-Helmen in allen möglichen Farben kommen solche in Weiss für die Minnesota Vikings, Denver Broncos, Green Bay Packers und Jacksonville Jaguars hinzu. Die Detroit Lions führen einen hellblauen Helm ein, die New York Jets einen schwarzen mit grünem Schriftzug und die Baltimore Ravens einen violetten mit einem frontalblickenden Raben. Die Houston Texans wiederum führen gleich zwei neue Alternativ-Helme einen, einen roten mit stilisierten Stierhörnern und einen dunkelblauen mit einem barockverzierten «H». Der Kreativität scheint keine Grenzen mehr gesetzt zu sein.