Der Saisonstart ist die grosse Zeit der Experten und Auguren. Welches Team hat sich in der Offseason am meisten gesteigert? Wer hat neue Schlüsselspieler verpflichten können? Und wer hat Teamstützen verloren? Wie wirken sich die Verletzungen aus dem Trainingscamp und der Preseason aus? Wer hat einen schwierigen Spielplan? Und wer spielt in einer leichten Division? Die wichtigste Frage von allen aber ist: Wer gewinnt die Super Bowl?
Natürlich will bei dieser Frage auch www.bigplay.ch nicht zurückstehen. Wir haben in den vergangenen Wochen die Teams und Divisionen analysiert und vorgestellt (AFC East, AFC North, AFC South, AFC West, NFC East, NFC North, NFC South, NFC West), und wagen aufgrund dessen den Tipp, dass in der Super Bowl LIX den Chiefs als erstem Team der Super Bowl-Ära ein Three-Peat, also drei Titelgewinne in Folge, gelingt. Offen ist, gegen wen sie im letzten Spiel der Saison anzutreten haben: In der NFC gibt es gleich mehrere Teams, die als ähnlich stark einzustufen sind. Wir haben uns am Ende auf die Detroit Lions geeinigt.
Warum die Kansas City Chiefs? Das Team aus der Mitte der USA will als erstes Team der NFL-Geschichte drei Super Bowls in Folge gewinnen. Zuzutrauen ist es ihnen, das Team von Head Coach Andy Reid scheint so talentiert zu sein wie eh und je. Das fängt im Passangriff an: Patrick Mahomes ist aktuell ohne Zweifel der beste Quarterback der Liga und hat mit Rasheen Rice, Marquise Brown und dem schnellen Rookie Xavier Worthy drei starke Receivers. Und dann wäre da ja auch noch ein Tight End namens Travis Kelce. Die Offensive Line ist vor allem auf den Innenpositionen mit Center Creed Humphrey und den beiden Guards Joe Thuney und Trey Smith stark, wovon auch Running Back Isiah Pacheco profitieren dürfte. Und die Defense scheint fast noch stärker als die Offense: Für den Passrush hat man Chris Jones, George Karlaftis und Mike Danna. Hinter ihnen steht ein starkes Linebacker-Trio mit Nick Bolton, Drue Tranquill und Leo Chenal, die sich mit ihren Stärken gut ergänzen. In der Secondary schmerzt der Abgang von L’Jarius Snead und es ist nicht ganz klar, wer ihn ersetzen wird. Vermutlich Trent McDuffie, der aber seine Stärken vor allem im Slot zeigen kann. Dafür kehren mit Bryan Cook und Justin Reid die beiden Starter auf den Safety-Positionen zurück.
Warum die Detroit Lions? Die Lions konnten letzte Saison den ersten Playoff-Sieg seit mehr als 30 Jahren feiern. Und diese Saison will Head Coach Dan Campbell noch mehr und das Potential dafür ist vorhanden. Zumindest die Offense verspricht viel: Jared Goff hat seiner Karriere in Motown wieder neuen Schub gegeben. Mit Amon-Ra St. Brown und Tight End Sam LaPorta hat er zwei exzellente Anspielstation. Ein kleines Fragezeichen ist die zweite Receiver-Position, vielleicht schafft Jameson Williams ja dieses Jahr den Durchbruch. Die Offensive Line ist derweil dank dem Zugang von Kevin Zeitler sogar noch stärker einzustufen, wovon auch Jahmyr Gibbs und David Montgomery im Laufspiel profitieren dürften. In der Defense hat man den Passrush mit D.J. Reader und Marcus Davenport verstärkt, was Aidan Hutchinson mehr Freiraum verschafft. Im Draft hat man viel in die Secondary investiert und hat mit Terrion Arnold und Ennis Rakestraw zwei talentierte Cornerbacks geholt. Weiter hofft man, dass Ifeatu Melifonwu seine starke Vorsaison wiederholen kann. Mit der Verstärkung der Secondary ist das Linebacker-Korps nun relativ gesehen der schwächste Mannschaftsteil. Mit Alex Anzalone hat man einen Top-Spieler, Derrick Barnes und Jack Campbell haben aber das Potential, sich zu steigern.
Die Tips des www.bigplay.ch-Teams im Einzelnen:
AFC East: Buffalo Bills
AFC North: Cincinnati Bengals
AFC South: Houston Texans
AFC West: Kansas City Chiefs
Wild Cards: New York Jets, Baltimore Ravens, Los Angeles Chargers
NFC East: Philadelphia Eagles
NFC North: Detroit Lions
NFC South: New Orleans Saints
NFC West: San Francisco 49ers
Wild Cards: Dallas Cowboys, Green Bay Packers, Los Angeles Rams
AFC Championship Game: Kansas City Chiefs vs. Houston Texans
NFC Championship Game: Detroit Lions vs. Philadelphia Eagles
Super Bowl LIX: Kansas City Chiefs vs. Detroit Lions
Super Bowl-Sieger: Kansas City Chiefs
