«Ich bin von den 49ers enorm enttäuscht. Sie verweigern mir die Möglichkeit, für das Team meiner Wahl zu spielen – die Philadelphia Eagles», zeigte sich Terrell Owens in einem Interview mit dem Fernsehsender ESPN empört. «Die Baltimore Ravens gehören sicher zu den Teams, die auch für mich in Frage kommen und ich kann nichts schlechtes über sie sagen. Aber Philadelphia ist meine erste Wahl.»

Die Philadelphia Eagles sind, wie die Baltimore Ravens auch, seit Jahren auf der Suche nach einem Nummer 1-Receiver. Die relative Schwäche auf der Wide Receiver-Position ist, so glauben die Eagles-Verantwortlichen, einer der wichtigsten Gründe, weshalb sie in den vergangenen drei Jahren jeweils den Einzug in die Super Bowl nicht geschafft haben. Mit der Verpflichtung von Owens könnten sie diese Schwäche ausmerzen.

Die Eagles hatten sich auch bereits mit dem vierfachen Pro Bowler auf einen Vertrag geeinigt, welcher ihm einen 10 Millionen Signing Bonus eingebracht hätte. Dennoch war Owens vergangene Woche von den 49ers für einen Zweitrunden-Draft-Pick zu den Baltimore Ravens getradet worden. Dem Vernehmen nach hatten die Eagles einen Fünftrunden-Draft-Pick sowie Wide Receiver James Trash angeboten. «An diesem Angebot hatten wir kein Interesse», stellte 49ers-General Manager Terry Donahue trocken fest. «Ich habe Andy Reid gesagt, dass die Eagles mindestens einen Zweitrunden-Draft-Pick anbieten müssten, andernfalls ein Deal keine ernsthafte Option ist.»

Bei den Baltimore Ravens, wollte man die neusten Wirren um den Star-Receiver nicht kommentieren. «Wir haben einen gültigen Vertrag mit Terrell Owens», meinte Chad Steele, der Sprecher der Ravens. «Wir erwarten, dass er nächstes Jahr für uns spielen wird. Mehr gibt es dazu nicht zu sagen.»

Dass Terrell Owens überhaupt zu den Baltimore Ravens getradet werden konnte, ist einem Fehler von Owens‘ Agenten zu verdanken. Dieser hatte es versäumt die Ausstigesklausel im Vertrag zwischen Terrell Owens und den 49ers rechtzeitig zu aktiveren. Owens stellt sich allerdings auf den Standpunkt, dass die notwendigen Unterlagen rechtzeitig eingereicht worden seien und hat Berufung gegen den Entscheid des NFL Management Council eingereicht. Falls diese Berufung Erfolg hat, würde Owens doch noch ein Free Agent und könnte beim Team seiner Wahl unterschreiben.