Die Baltimore Ravens sind nicht bekannt für eine explosive Offense, dafür aber für ihre beinharte Defense. In der Saison 2000, welche sie mit dem Sieg in der Super Bowl XXXV abschlossen, liessen die Ravens so wenige Punkte zu, wie kein anderes Team während einer 16 Partien dauernden Regular Season zuvor. Neben Ray Lewis wichtigster Mann im Linebacker-Corps ist unzweifelhaft Peter Boulware. Doch dieser könnte nun für längere Zeit ausfallen, was vor allem in Passrush-Situationen für die Ravens Folgen haben dürfte: Mit 67,5 Sacks ist Boulware der beste Quarterback-Jäger in der Geschichte seines Teams.

Nachdem Boulware in 111 aufeinanderfolgenden Partien für die Ravens gespielt hatte, verletzte er sich vergangenes Jahr in der zweitletzten Partie der Saison und musste für das letzte Spiel wie auch für die Playoff-Partie gegen die Tennessee Titans forfait geben. Einer Operation im Januar folgte nun vor wenigen Tagen eine zweite und es ist gemäss Aussagen des Spielers fraglich, ob er bis zum Saisonstart wieder fit sein wird.

«Um ehrlich zu sein, ich weiss es nicht», meinte Boulware gegenüber einem Journalisten der «Baltimore Sun». «Der Kämpfer in mir würde gerne sagen, dass ich bis im September wieder fit bin. Aber der Realist in mir erkennt, dass auch die Chance für das Gegenteil besteht. Ich kann nur das Beste hoffen.» Boulware weilt zur Zeit in Vail, Colorado, wo er sich von Dr. Richard Steadman, einer anerkannten Kapazität für Knieverletzungen, untersuchen und ein spezielles Rehablitationsprogramm zusammenstellen lässt.

Es wäre das fünfte Mal in acht Jahren, dass Boulware wegen einer Verletzung ein Trainingscamp verpassen würde. Bereits früher hatte der Erstrunden-Draft-Pick von 1997 in der Offseason mit Schulter-, Knie- und Knöchelproblemen zu kämpfen, jedesmal wurde Boulware aber rechtzeitig wieder fit. Gefragt, ob diese Verletzung schlimmer sei, als die früherer Jahre, meinte Boulware: «Ich würde sagen, dass es die härteste ist. Es ist nicht die Art von Verletzung, bei der man auch mit 90 Prozent noch spielen kann. Und da Football ein Spiel von Inches ist, werde ich wohl erst wieder spielen können, wenn ich wirklich wieder absolut topfit bin.»