Stehen Sportstars vor Gericht, so ist dies in den USA immer ein Ereignis. Nachdem Prozess gegen Basketball-Star Kobe Bryant hätte der Drogen-Prozess gegen Jamal Lewis Anfang November zum zweiten Medien-Highlight dieses Jahr werden sollen. Doch daraus wird nun nichts: Am Freitag meldete das «Atlanta Journal-Constitution», dass Verhandlungen zwischen Lewis‘ Anwälten und den Staatsanwälten im Gange seien. Und am Samstag vermeldete dann Nachrichtenagentur AP, dass zwischen den Parteien ein Deal zustande gekommen sei.

Gegen Jamal Lewis war diesen Frühling Anklage wegen Beteiligung an einem Drogengeschäft erhoben worden. Gemäss den Ermittlungen des FBI soll er im Jahre 2000 einem Freund behilflich gewesen sein, 5 Kilogramm Kokain zu verkaufen. Bei der Verkaufsverhandlungen soll dabei auch Lewis‘ Mobiltelefon zum Einsatz gekommen sein. Lewis hat anlässlich der Anklageerhebung vor Gericht auf unschuldig plädiert, das Mobiltelefon sei ohne sein Wissen zum Einsatz gekommen.

Da Jamal Lewis – der letzte Saison mit 2'066 Yards die zweitbeste Saisonleistung eines Running Backs in der NFL-Geschichte erzielte hatte – bei einer Verurteilung einer Gefängnisstrafe von bis zu 10 Jahren und damit einem Ende seiner Football-Karriere entgegen gesehen hätte, haben sich seine Anwälte nun mit der Staatsanwaltschaft auf einen Deal geeinigt. Die Details sind noch nicht bekannt, gemäss AP soll sich aber Lewis teilweise schuldig bekannt haben und erhält dafür eine Gefängnisstrafe von zwei bis sechs Monate. Es ist davon auszugehen, dass auch der Zeitpunkt des Strafantritts und die Form des Strafvollzugs Teil des Deals sein dürften. So wäre es Lewis möglich, die Strafe zu Beginn der nächsten Offseason abzusitzen, was nur geringen Einfluss auf seine Saisonvorbereitung haben dürfte.

Allerdings sieht Jamal Lewis nach einer Verurteilung auch einer Sperre durch die Liga entgegen. Gemäss Greg Aiello, dem Sprecher der NFL, richtet sich die Länge der Sperre nach der Schwere des eingestandenen Verbrechens und das bisherige Vorleben des Spielers.