Dass das Wide Receiver-Korps der Ravens verstärkt werden muss, dass war bereits in der Offseason klar, als dann aber auch noch Veteran Derrick Mason vergangene Woche bei den New York Jets unterschrieb, war klar das Ravens-General Manager Ozzie Newsome handeln musste. Und er handelte schnell: Nachdem Jerricho Cotchery, den auch die Ravens umwarben, sich für die Pittsburgh Steelers entschied, fädelte er eine Trade mit den Buffalo Bills ein: Für einen Viertrunden-Draft-Pick wechselt Lee Evans von Buffalo nach Baltimore.

«Ich bin begeistert, inskünftig mit Lee Evans arbeiten zu können», meinte John Harbaugh in einem Inteview nach dem ersten Preseason-Spiel gegen die Philadelphia Eagles. «Lee ist ein sehr bewährter Spieler, ein harter Arbeiter, eine Persönlichkeit, die sehr gut zu unserem Team passt. Er ist ohne Zweifel eine Bereicherung für uns.» Es wird erwartet, dass Lee Evans bei den Ravens neben Anquan Boldin als zweiter Starter auflaufen wird, denn neben Boldin und Evans haben die Ravens vor allem junge und unerfahrene Spieler im Kader.

Während Evans in Baltimore freudig begrüsst wird, hält sich die Freude am anderen Ende des Trades in Grenzen. Vereinzelte Spieler zeigten sich gar erstaunt über den Transfer eines der erfahrensten Spielers des Teams. So twitterte etwa Cornerback Drayton Florence am Freitagabend: «Traurige Nachricht für die Bills. Versuchen wir jetzt zu gewinnen oder irgendwann später?» Später versuchte Florence seine Äusserung abzuschwächen und verwies darauf, dass der Trade vor allem die Art und Weise, wie gegen die Bills-Offense verteidigt werden wird, ändere. Allerdings verfügen die Bills über eine Gruppe von jungen Receivern, so dass der Trade, der wohl auch aus Salary Cap-Gründen vollzogen wurde, durchaus eine Sinn ergibt.

Die Buffalo Bills hatten Lee Evans 2004 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet. Der Spieler von der University of Wisconsin etablierte sich bei den Bills schnell als zuverlässiger Receiver und stieg nach dem Abgang von Eric Moulds 2006 zur klaren Nummer 1 in Buffalo auf. Dank seiner Schnelligkeit ist er vor allem für das tiefe Passspiel prädestiniert und mit 265 Yards hält er auch den Bills-Rekord für die meisten Receiving-Yards in einer Partie. Obwohl die Bills in den vergangenen Jahren nicht gerade mit überdurchschnittlichen Quarterbacks gesegnet waren, fing Evans bislang in seiner Karriere 377 Pässe für 5'934 Yards und 43 Touchdowns. Die vergangene Saison war allerdings die bislang schlechteste in seiner Karriere: Er hatte mit Verletzungssorgen zu kämpfen, fing nur vier Touchdowns und verpasste die letzten drei Partien mit einer Knöchelverletzung. Bei seinem letzten Einsatz vor dem Saisonsende fing Lee Evans allerdings drei Touchdowns – in einer Overtime-Niederlage der Bills gegen seinen neuen Arbeitgeber, die Ravens.