Michael «Mike» McCrary hatte in den vergangenen beiden Saison mit mehreren Knieverletzungen zu kämpfen: In der Saison 2001 konnte er wegen Verletzungen nur gerade 10 Saisonspiele bestreiten, vergangenen Saison waren es gar nur deren fünf. In der Zwischensaison hat McCrary nach eigenen Angaben hart trainiert, um wieder fit zu werden, aber er sah am Ende keine Möglichkeit mehr, weiter Football zu spielen, ohne seine Gesundheit aufs Spiel zu setzen.

«Er war ein feuriger Football-Spieler», würdigte Baltimores Head Coach Brian Billick McCrary. «Er war ein Schlüsselspieler in unserem Super Bowl-Team. Darüberhinaus hat er sich immer in den Dienst der Mannschaft gestellt. Ich hätte ihn wirklich noch weiter dabei gehabt.»

Mike McCrary wurde 1993 in der siebten Runde von den Seattle Seahawks gedraftet. Erst 1996 konnte sich McCrary durchsetzen und erzielte 13,5 Sacks. Im Jahr darauf wechselte er zu den Baltimore Ravens, wo er konstant gute Leistungen erbrachte. 1999 erzielte er 14,5 Sacks. In der Super Bowl-Saison 2000 kam er in der Regular Season zwar nur auf 6,5 Sacks, ein Ergebnis, welches er aber alleine in den folgenden vier Playoff-Spielen beinahe übertraf: Er erzielte 6 Sacks, davon zwei in der Super Bowl XXXV gegen Giants-Quarterback Kerry Collins. McCrary steht mit total 71 Sacks zu Buche und rangiert hinter Linebacker Peter Boulware an zweiter Stelle der Ravens-All-Time-Statistik. McCrary wurde während seiner Karriere zweimal in die Pro Bowl gewählt.