Rex Ryan gilt bekanntermassen als Head Coach, der gerne das Unerwartete tut, der gerne viel Risiko nimmt. So handelte er während seiner Zeit als Head Coach der New York Jets und so handelt er auch in seinem neuen Job: Für seine erste Saison mit den Buffalo Bills hat er nicht den erfahrenen Neuzugang Matt Cassel oder den vom Team einst als Quarterback der Zukunft gedrafteten E.J. Manuel zum Starter erklärt, sondern den unerfahrenen und unbekannten Tyrod Taylor.

«Ursprünglich wollte ich bis zum Ende der Preseason warten, bis ich den Starter benenne», erklärte Rex Ryan seine Entscheidung vor Journalisten in Buffalo. «Aber der Entscheid ist für mich nun klar, und ich will deshalb all den Spekulationen den Boden entziehen: Tyrod ist unserer Starter für die kommende Saison.» Taylor sei bislang vor allem als sehr mobiler Quarterback aufgefallen, so Ryan, habe in den Preseason-Spielen aber auch als Passer überzeugt. «Er hat einen grossartigen Job gemacht und er wird das auch in der Regular Season zeigen.»

«Ich bin sehr dankbar für diese Chance und kann nur versprechen, dass ich so hart wie nur möglich arbeiten werde, dass ich das beste aus mir herausholen werde», erklärte der neue Bills-Starter Tyrod Taylor anschliessend gegenüber den Medien. «Wir haben hier in Buffalo den Kern für ein wirklich gutes Team. Und ich bin sicher, wir werden unseren Fans zeigen, dass wir zu grossen Taten fähig sein werden.» Wer als Taylors Backup fungieren wird, Matt Cassel oder E.J. Manuel ist zur Zeit noch offen.

Tyrod Taylor hat auf der College-Stufe für die Virginia Tech University gespielt, drei Jahre davon als Starter. 2008 und 2010 führte er die Hookies dabei zum Titel in der ACC. Sein letzter Start als College-Spieler war die Orange Bowl im Januar 2011, wo er sich mit seinem Team den von Andrew Luck angeführten Stanford Cardinal geschlagen geben mussten. 2011 drafteten ihn die Baltimore Ravens dann in der sechsten Runde. Er schaffte den Sprung ins Kader und war vier Jahre lang der Backup von Joe Flacco. Dabei kam er aber nur selten zum Einsatz: Bislang hat er erst für 199 Yards gepasst und dabei keinen Touchdown aber zwei Interceptions geworfen. Im März hat er bei den Bills einen Dreijahres-Vertrag unterzeichnet, der ihm 3,4 Millionen Dollar einbringt, davon 1,6 Millionen in garantierter Form – für einen Starter in der NFL einen recht günstigen Vertrag. Sollte Taylor allerdings überzeugen und mehr als 50 Prozent der Snaps spielen, so fällt das letzte Vertragsjahr 2017 dahin. Und spätestens dann müssten ihm die Bills ein deutlich besseres Salär gewähren, um ihn in Buffalo halten zu können.